Ik neem mijn hond elke ochtend mee voor een wandeling, en het is geweldig in deze tijd van het jaar, het is niet te warm, het is niet te koud, de wind snijdt je niet in tweeën en het regent niet. Ik kijk niet scheel, of knarsetandend, of mijn oren afschermend - ik kijk om me heen en ruik de rozen, zoals ze zeggen. Op sommige dagen zie ik ook wilde dieren, konijnen, hazen, twee keer een mangoeste gezien, vogels en soms bewijs van javali - zwijnen. Ik heb een stok met een scherpe punt bij me voor het geval ik er een tegenkom; ik wil niet doorboord worden.

Iets anders wat ik opmerk tijdens het wandelen is de overvloed aan onkruid overal. Ze zeggen dat onkruid alleen bloemen op de verkeerde plaats zijn, en ik denk dat ze gelijk kunnen hebben. Van sommige weet ik de naam niet, van andere wel, en wat me opvalt is hoe mooi ze zijn.Ja, ik weet dat ik als tuinier zou moeten zeggen: hé, onkruid is de vijand en moet koste wat het kost worden uitgeroeid, maar het zijn hardnekkige kleine dingen, die soms zelfs het zwaarste klimaat kunnen overleven, dus waarom zou je ze niet met rust laten? Ze groeien zonder water te geven of er iets aan te doen, dus waarom zou je ze vervangen door dingen die waarschijnlijk niet eens inheems zijn in Portugal en constante aandacht nodig hebben?


De sterkste overleeft

Ik plukte een bosje uit nieuwsgierigheid om te zien hoeveel soorten ik kon vinden (als je geïnteresseerd bent, het waren er 14). Distels waren moeilijk af te breken en stekelig, en de kleur paars was opvallend, wat me eraan herinnerde dat er wetenschappelijk bewijs is dat paars, violet en blauw de kleuren zijn die de meeste bijen aantrekken, en dat ze tot de kleuren behoren die het meest vlinders aantrekken.

Een veldje met delicaat uitziende klaprozen trok mijn aandacht en ik plukte er een om aan mijn bosje toe te voegen. Ik weet dat opium afkomstig is van bepaalde klaprozen, maar ze zijn vooral bekend als symbool van herdenking en hoop en zijn door de Royal British Legion geadopteerd als symbool voor een vreedzame wereld ter nagedachtenis aan de door gevechten geteisterde velden. Rode klaprozen worden gedragen op Remembrance Sunday, 11 november, als een plechtige herinnering dat de vijandelijkheden eindigden op de 11e dag op het 11e uur, in de 11e maand van 1918.


Paardenbloemen

Ik heb ook een paardenbloem geplukt; ze zijn waarschijnlijk het meest bekende onkruid ter wereld. Tegenwoordig zijn ze de meest impopulaire plant in een buurt - maar dat was niet altijd zo. Ze zijn nog steeds populair bij kruidkundigen - wortels voor medicinale remedies; bloemen voor wijn; bittere, aardse bladeren om mee te koken. Maar ergens in het verleden hebben we besloten dat de paardenbloem de vijand was. Als kinderen zeiden we altijd dat we in bed zouden plassen als we paardenbloemenmelk op onze huid kregen, maar ik denk dat dat gewoon een gerucht was dat door volwassenen was verzonnen om te voorkomen dat we ze zouden plukken. En wie van jullie herinnert zich de legende dat als je alle zaadjes van een paardenbloem in één adem uitblaast, de persoon van wie je houdt ook van jou zal houden? Als er zaadjes achterblijven, kan het zijn dat het object van je genegenheid bedenkingen heeft over zijn gevoelens voor jou. Anderen geloven dat paardenbloemen je kunnen helpen de tijd of zelfs het weer te zien.

Credits: TPN; Auteur: Marilyn Sheridan;

Er waren nog meer wilde, hardnekkige soorten onkruid waarvan ik de naam niet weet, maar ze stonden er allemaal, met hun kopjes zwaaiend in de zon, zelfs berenklauw, waarvan er verschillende in bloei stonden als reusachtige omgekeerde paraplu's, sommige prachtige zaaddozen die zich klaarmaakten om open te gaan, op het eerste gezicht een wirwar van stengels, maar een technisch wonder van de natuur.


Bestuivers

Al dit onkruid heeft zijn werk te doen - in principe zijn ze er om hun zaden te verspreiden en nieuwe individuen te vestigen, maar ze kunnen ook bodemerosie stabiliseren en bijen en insecten en vlinders aantrekken die er niet om geven of we hun voedselbron als onkruid of als orchidee beschouwen.

Persoonlijk vind ik dat we allemaal een stukje van onze tuin zouden moeten aanwijzen als een wilde tuin, om zo 'ons steentje bij te dragen' aan natuurbehoud. En het zou een plek worden waar je tijd kunt doorbrengen met gewoon niets doen, niet stressvol maaien, niet schoffelen, niet productief zijn, gewoon ontspannen en kijken hoe insecten rondscharrelen en vlinders fladderen. Je eigen kleine natuurreservaat.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan