Pathfinders (PF) van 16 Air Assault Brigade en de Fallschirmspezialzege (FSZ) van Luftlandebrigade 1 hebben hun krachten gebundeld voor oefening Deep Infil, een masterclass parachutespringen in Portugal, aldus een persbericht van de Britse Landmacht.

De twee eenheden zijn gespecialiseerd in parachutespringen op grote hoogte om discreet achter vijandelijke linies binnen te dringen en de voorwaarden te scheppen voor verdere operaties - een rol die wordt gedefinieerd door het motto van de Pathfinders 'first in'. De belangrijkste rol van zowel PF als FSZ is het vinden en markeren van dropzones en landingszones waar de hoofdmoot van de troepen kan worden geparachuteerd of geland per helikopter of vliegtuig.

Tijdens negen dagen training op Aeródromo Militar de Tancos, vlakbij Lissabon, sprongen de Britse en Duitse troepen samen aan een parachute uit een Luftwaffe A400M transportvliegtuig dat op 12.000 voet vloog. Het plannen en uitvoeren van de sprongen zorgde voor een beter begrip van elkaars tactieken en technieken voor dag- en nachtoperaties met parachutespringen.

Een PF troepencommandant zei: "Het was een fantastische kans om samen te werken met Fallschirmspezialzege, die bijna dezelfde taken en capaciteiten hebben als Pathfinders. Wat we allebei doen is afhankelijk van onze specialistische vaardigheden op het gebied van invliegen in de lucht, waarvan parachutespringen er één is, en wat is een betere manier om onze relatie te beginnen dan te oefenen hoe we tijdens een operatie zouden worden ingezet?

"Werken met soldaten van een ander leger is altijd waardevol omdat het kijken naar de kleine verschillen in uitrusting en procedures een kans is om te overwegen en te verfijnen wat we doen. Door samen te trainen bouwen we aan ons begrip van hoe we allebei werken, zodat we beter voorbereid zijn op toekomstige gezamenlijke operaties."

Een FSZ-officier zei: "Kort nadat de ministers van Defensie besloten dat de Duits-Britse militaire samenwerking dichter bij elkaar moet komen, doen onze Pathfinder kameraden uit Groot-Brittannië en de Duitse Fallschirmspezialzuege samen parachutetraining. Er is geen betere mogelijkheid om een band op te bouwen dan samen sprongen te maken. We kijken er echt naar uit om onze relatie te verdiepen, in de eerste plaats door de Pathfinders in Duitsland te ontvangen om onze beoordelings- en selectiecursus te bezoeken."