Een infrastructuur die wordt ontwikkeld aan de Universiteit van Évora(UÉ) maakt het mogelijk om onderzoeksgegevens op verschillende gebieden op te slaan en te delen met overheidsorganisaties, bedrijven en instellingen voor hoger onderwijs. De UÉ heeft samen met de polytechnische hogescholen van Beja en Santarém en andere universiteiten het Alentejo Research Data Centre (CDIA) opgericht.

Dit initiatief, dat is opgezet in het kader van een contract met de Stichting voor Wetenschap en Technologie (FCT), is bedoeld om onderzoekers een veilig en transparant platform te bieden voor de opslag van en toegang tot waardevolle gegevens. "Met dit datacentrum kunnen onderzoeksgegevens veilig en transparant worden opgeslagen, zodat andere onderzoekers of geïnteresseerde partijen er toegang toe hebben en er gebruik van kunnen maken", aldus Paulo Quaresma, vicevoorzitter Onderzoek, Innovatie en Internationalisering van de UÉ.

In tegenstelling tot conventionele datacentra die zich richten op specifieke disciplines, omarmt het CDIA een multidisciplinaire aanpak, waarbij gegevens uit verschillende onderzoeksgebieden worden verzameld en opgeslagen. "Het is niet voor het gebied van biologie of gezondheid of astronomie. De focus ligt op de regio, de Alentejo, waar de gegevens die in de verschillende gebieden worden gegenereerd en verzameld, veilig kunnen worden opgeslagen en hergebruikt", legt Paulo Quaresma uit.

Deze aanpak bevordert innovatie doordat onderzoekers kunnen voortbouwen op bestaande gegevens en nieuwe modellen kunnen ontwikkelen. "Het is in toenemende mate via deze methode dat we ook op deze gebieden van onderzoek en innovatie kunnen evolueren", voegde hij eraan toe.

De CDIA wordt ontwikkeld met behulp van de supercomputers Oblivion en Vision, die zijn ondergebracht in het High-Performance Computing Centre (HPC) van de UÉ. Deze supercomputers zijn ongeveer vijf jaar geleden aangeschaft met Europese financiering. "In november 2024 hebben we een aanvraag ingediend bij het [regionale programma] Alentejo 2030, dat momenteel wordt onderzocht, om deze supercomputers te versterken en te updaten", onthulde de vicevoorzitter, waarbij hij opmerkte dat de voorgestelde investering ongeveer 500 duizend euro bedraagt.

Als de financiering wordt goedgekeurd, zullen de capaciteiten van CDIA aanzienlijk worden uitgebreid, waardoor de verwerkings- en opslagcapaciteit worden vergroot om een groeiend volume aan onderzoeksgegevens te ondersteunen.