Nadat ik alle informatie op een rijtje had gezet, leek het me interessant om te delen wat ik had ontdekt. Het is een onderwerp dat niet veel aandacht krijgt in alledaagse gesprekken, maar in deze gekke dagen, en het beïnvloedt veel Portugese bedrijven, en mijn grootste zorg is dat het zelfs invloed kan hebben op banen, prijzen en onze economie.

In 2024 exporteerde Portugal voor meer dan €5,3 miljard aan goederen naar de VS. Dat is een groot aantal! Maar hier komt het belangrijke gedeelte: bijna de helft van deze export (ongeveer €2,36 miljard) wordt momenteel niet getroffen door de nieuwe tarieven die door de Amerikaanse regering worden ingevoerd.

Dat is het goede nieuws. Het grootste deel van de "veilige" export bestaat uit farmaceutische producten (zoals medicijnen). Dit zijn grote, belangrijke industrieën voor ons. Tot nu toe zijn ze buiten de hogere belastingen en tarieven gebleven die de VS toepast op veel geïmporteerde goederen.

Maar hier zit het addertje onder het gras: dingen kunnen snel veranderen. De Amerikaanse regering heeft al gezegd dat ze de speciale behandeling voor medicijnen zou kunnen schrappen en als dat gebeurt, zou Portugal ook hogere belastingen op die medicijnen kunnen zien. Eerlijk gezegd weet niemand wat er morgen gaat gebeuren, of welke nieuwe beslissing de volgende zal zijn. Terwijl ik aan het lezen was, realiseerde ik me dat met alle onvoorspelbaarheid en vooral met de propaganda van de ene dag op de andere van de regering in het Witte Huis, het moeilijk is om te weten hoe lang deze informatie actueel zal blijven.

Iets anders dat ik leerde is hoeveel Portugese bedrijven sterk afhankelijk zijn van de Amerikaanse markt. Van de 4.255 bedrijven die vorig jaar naar de VS exporteerden, vertrouwt 15% voor 100% op de VS voor hun internationale verkoop. Dat zijn 624 bedrijven die verantwoordelijk zijn voor bijna 1 miljard euro aan export. En nog eens 645 bedrijven halen meer dan de helft van hun buitenlandse inkomsten uit Amerikaanse klanten. Dat betekent dat zelfs kleine veranderingen in belastingen of handelsregels hen ernstig kunnen treffen.

Sectoren die het meest worden getroffen zijn textiel, keramiek en glas, en dranken (zoals wijn). Deze sectoren zouden de gevolgen het eerst kunnen voelen als er nieuwe tarieven worden ingesteld.

De Portugese regering weet dat dit een risico is en heeft daarom steunmaatregelen aangekondigd. Ze creëert nieuwe kredietlijnen ter waarde van €3,5 miljard, inclusief enkele subsidies, om exporteurs te helpen. Er is ook steun voor het vinden van nieuwe markten, zodat bedrijven niet alleen afhankelijk zijn van de VS en dat is volgens mij het beste nieuws.

Ondertussen probeert de Europese Unie te onderhandelen en een complete handelsoorlog te voorkomen, maar nogmaals, we moeten pragmatisch en realistisch zijn, het is moeilijk om iets te voorspellen wanneer beslissingen van de ene op de andere dag lijken te veranderen.

Zelfs de toeristische sector maakt zich zorgen. Als de prijzen in de VS stijgen als gevolg van invoerrechten en inflatie, kunnen minder Amerikanen naar het buitenland reizen. En aangezien Amerikaanse toeristen nu al een van de grootste besteders van Portugal zijn (ze brachten in 2023 bijna 2,9 miljard euro op), zou dat ook een effect kunnen hebben.

Dus, na het lezen en controleren van dit alles, wilde ik het gewoon delen. Het is een van die verhalen die misschien niet elke dag de krantenkoppen halen, maar het is goed om op de hoogte te zijn, vooral omdat, als het gaat om internationale handel tegenwoordig, dingen kunnen veranderen met een enkele tweet.

Laten we zien wat morgen brengt.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes