Przemawiając do agencji Lusa w przeddzień Narodowego Dnia Choroby Wieńcowej obchodzonego we wtorek, prezes fundacji Manuel Carrageta mówi, że polityka może być sposobem na robienie zdrowia na dużą skalę i że droga podatkowa może pomóc w moderowaniu spożycia soli.

"Cel WHO to 5g/dzień soli, a my jesteśmy na poziomie około 10g/dzień. Już trochę spadło, zwłaszcza w chlebie, ale trzeba podjąć więcej działań" - mówi prezes, podkreślając, że 70% soli, którą spożywamy, pochodzi z ukrycia w żywności, szczególnie w żywności przetworzonej".

Prezes twierdzi, że opakowanie świeżego groszku ma minimalną ilość soli (około 1 mg sodu) podczas gdy ta sama ilość groszku z puszki (...) ma 200 mg sodu.

Wskazuje też palcem na pakowane frytki, podkreślając, że średniej wielkości ziemniak ma 5 mg sodu, ale ta sama ilość przerobiona na pakowane frytki może zawierać 1500 mg sodu, co jest praktycznie maksymalną dzienną dawką, jaką powinno się spożywać.

"W przypadku tych przetworzonych produktów spożywczych mających dużo sodu, powinien istnieć umiarkowany środek podatkowy, ponieważ kraj jest zanurzony w podatkach i opłatach, ale byłby to sprawiedliwy podatek z pozytywną intencją" - twierdzi kardiolog.

Mówi, że jako kardiolog jest pod wrażeniem, gdy widzi dzieci z radością jedzące paczki chipsów przyglądające się rodzicom i ostrzega, że później spowoduje to nadciśnienie, raka żołądka, a jeszcze później będziemy mieli udary [wypadki mózgowo-naczyniowe], które są główną przyczyną śmierci w Portugalii i są ściśle związane z wysokim ciśnieniem krwi związanym z wysokim spożyciem soli.

Uznając, że ludzie nie mają pojęcia o ilości soli, którą spożywają w niektórych produktach spożywczych, przekonuje, że główny czynnik ryzyka to ignorancja. Konieczne jest zwalczanie analfabetyzmu w zakresie zdrowia, który jest główną przyczyną wielu chorób.

Mówi, że wszystko jest kwestią przyzwyczajenia i wyjaśnia, że współpraca z przemysłem pomaga również w opracowaniu żywności z mniejszą ilością soli bez utraty smaku.

Jeśli zmniejszymy zawartość soli w żywności o 25%, to nic nie zauważymy, bo kubki smakowe zauważają ją dopiero od 30%. Dlatego przy stopniowej redukcji soli ludzie nie zwrócą na to uwagi. Po kilku miesiącach będą już przyzwyczajeni do tego poziomu soli, i jeśli spróbują identyczną potrawę, lecz z większą zawartością soli, będzie ona już słona.

Nieodpowiednie odżywianie jest jedną z głównych możliwych do uniknięcia przyczyn chorób przewlekłych, utraty jakości życia i przedwczesnej śmierci w Portugalii. Szacuje się, że w najbliższych latach nieodpowiednie odżywianie może przewyższyć tytoń w rankingu modyfikowalnych czynników ryzyka, które najbardziej wpływają na obciążenie chorobą na poziomie krajowym.

Według danych Portugalskiego Towarzystwa Nadciśnienia Tętniczego, gdyby każda osoba spożywała mniej niż 2 g soli (0,8 g sodu) dziennie, w ciągu najbliższych pięciu lat wskaźnik udarów mózgu spadłby o 30 do 40%, co oznacza, że średnio w Portugalii byłoby o 11 000 mniej przypadków udarów rocznie.