W wypowiedziach dla mediów podczas dziewiczego rejsu statku, który odbył się 28 listopada, między Seixal i Cais do Sodré, Alexandra Ferreira de Carvalho wyjaśniła, że te eksperymentalne rejsy pomogą ocenić czas trwania podróży.

Podczas ceremonii, która odbyła się w obecności premiera António Costy i ministra środowiska Duarte Cordeiro, Transtejo usunęło połączenia między Seixal i Cais do Sodré od 9:40 do 10:05 oraz o 10:05 w przeciwnym kierunku.

Z informacji dostępnych na stronie internetowej firmy wynika, że nie było możliwe zagwarantowanie realizacji wszystkich zaplanowanych tras w okresie porannego szczytu ze względu na ograniczenia techniczne.

Alexandra de Carvalho wyjaśniła, że ograniczenia związane są z faktem, że w Seixal, w dzielnicy Setúbal, znajduje się tylko jeden ponton, który zostanie zajęty przez nowy statek podczas ceremonii przed dziewiczym rejsem.

"Cegonha Branca" jest jednym z pierwszych z grupy 10 statków, które powinny obsługiwać przeprawę między dwoma brzegami do 2025 roku.

Oczekuje się, że dwa kolejne przybędą w lutym, a według Alexandry dołączą do "Cegonha Branca" na trasie Seixal - Lizbona pod koniec marca.

Statki zostały nazwane na cześć rdzennego ptaka z ujścia rzeki Tejo.

Odnowienie floty doprowadziło w kwietniu do odwołania ówczesnej prezes zarządu Transtejo, Mariny Ferreiry, która odeszła po tym, jak raport Trybunału Obrachunkowego (TdC) oskarżył firmę o "mijanie się z prawdą" i nielegalne praktyki.

Kwestią sporną był zakup dziewięciu akumulatorów o wartości 15,5 miliona euro (ME) w ramach dodatkowego kontraktu nadzorowanego wcześniej przez TdC na zakup za 52,4 miliona euro dziesięciu nowych statków z napędem akumulatorowo-elektrycznym w celu zapewnienia publicznego transportu pasażerskiego między dwoma brzegami Tejo.

Na początku listopada rząd przeprogramował wydatki związane z odnowieniem floty Transtejo, co obejmuje zakup 10 statków elektrycznych, zwiększając inwestycję o 10 mln euro, która obecnie wynosi ponad 80,6 mln euro.

Dzięki wejściu do eksploatacji nowej floty możliwe będzie zmniejszenie śladu węglowego, podniesienie obecnych standardów komfortu i bezpieczeństwa statków oraz obniżenie kosztów utrzymania.

Transtejo odpowiada za połączenie rzeczne między Seixal, Montijo, Cacilhas i Trafaria/Porto Brandão, w dystrykcie Setúbal, a Lizboną.