"Mówimy o 12 tysiącach dzieci, które czekają na miejsce w przedszkolu", powiedział Minister Edukacji, Nauki i Innowacji (MECI), Fernando Alexandre, podczas przesłuchania w sprawie propozycji budżetu państwa na 2025 r. (OE2025), które odbywa się w parlamencie.

Wiele rodzin boryka się obecnie z trudnościami w znalezieniu miejsca w przedszkolu, po zorganizowaniu dla swoich dzieci bezpłatnego przedszkola w ramach programu "Happy Daycare".

"Problem polega na tym, że nie wzięto pod uwagę wolnych miejsc, które były w 'Creche Feliz' w momencie przeniesienia do przedszkola", podkreślił minister, dodając, że "zidentyfikowano już 80 brakujących pomieszczeń w przedszkolu".

Rząd ogłosił w czerwcu utworzenie grupy roboczej w celu opracowania planu działania, biorąc pod uwagę, że w tym czasie brakowało prawie 20 tysięcy miejsc, aby wczesna edukacja mogła przyjąć wszystkie dzieci zapisane do przedszkoli we wrześniu.

Propozycja OE2025 przewiduje budżet w wysokości około 706 milionów euro na wczesną edukację, z prognozą zwiększenia o 170 dodatkowych sal lekcyjnych w sieci publicznej w celu zagwarantowania uniwersalizacji wczesnej edukacji.

Podczas przesłuchania Fernando Alexandre przypomniał również o procesie przekazywania zadań władzom lokalnym, zapewniając, że administracja centralna ma teraz "zwiększoną odpowiedzialność, ponieważ to rząd jest odpowiedzialny za zagwarantowanie równych szans dla wszystkich".

OE2025 przewiduje całkowite skonsolidowane wydatki na obszar edukacji w wysokości 7,47 mld euro, czyli o 6,8% więcej niż w ubiegłym roku.