"We hebben het over 12 duizend kinderen die wachten op een plek in een kleuterschool", verklaarde de minister van Onderwijs, Wetenschap en Innovatie (MECI), Fernando Alexandre, tijdens de hoorzitting over het voorstel voor de staatsbegroting voor 2025 (OE2025), die plaatsvindt in het parlement.

Veel gezinnen worden momenteel geconfronteerd met de moeilijkheid om een plaats te vinden in een kleuterschool, nadat ze hun kinderen gratis naar een kinderdagverblijf hebben laten gaan via het "Happy Daycare" programma.

"Het probleem is dat er geen rekening is gehouden met de vacatures die in de 'Creche Feliz' waren op het moment van overdracht naar de kleuterschool", benadrukte de minister, eraan toevoegend dat "er al 80 ontbrekende lokalen in de voorschool zijn geïdentificeerd".

De regering kondigde in juni de oprichting van een werkgroep aan om een actieplan op te stellen, aangezien er op dat moment bijna 20 duizend plaatsen ontbraken zodat de voorschoolse educatie alle kinderen kon ontvangen die toen in september in de kinderopvang waren ingeschreven.

Het OE2025-voorstel voorziet in een budget van ongeveer 706 miljoen euro voor voorschools onderwijs, met een prognose van 170 extra klaslokalen in het openbare netwerk om de universalisering van voorschools onderwijs te garanderen.

Tijdens de hoorzitting herinnerde Fernando Alexandre ook aan het overdrachtsproces naar lokale overheden, waarbij hij ervoor zorgde dat de centrale overheid nu "een grotere verantwoordelijkheid heeft, omdat het de regering is die verantwoordelijk is voor het garanderen van gelijke kansen voor iedereen".

Het OE2025 voorziet in een totale geconsolideerde uitgave voor onderwijs van 7,47 miljard euro, dat is 6,8% meer dan vorig jaar.