Według lokalnych strażaków, cytowanych przez amerykański kanał telewizyjny CBS, rodzina gotowała typowe portugalskie danie, zwane "chouriço à bombeiro", które wymaga użycia alkoholu do gotowania kiełbasy w glinianym naczyniu.

Podczas gotowania, gdy rodzina dodawała więcej alkoholu do glinianego naczynia, aby podtrzymać płomień, nadszedł podmuch wiatru, który spowodował, że ogień rozprzestrzenił się po całej kuchni i ostatecznie uderzył w mężczyznę i dziewczynkę, którzy byli w pobliżu.

"To był dziwny wypadek, który spowodował, że płomień rozprzestrzenił się po blacie intensywnie i szybko" - powiedziała zastępca komendanta straży pożarnej w Lakeville Pamela Garant temu samemu amerykańskiemu kanałowi telewizyjnemu.

Pozostali członkowie rodziny, którzy również byli w domu, stłumili płomienie, które dotarły do ofiar ręcznikami, dywanami i kocami, zanim ugasili resztę ognia w kuchni za pomocą gaśnicy.

"Nawet przy zachowaniu środków ostrożności i gaśnicy w pobliżu, wypadki się zdarzają. Dosłownie gotujemy w płomieniach" - wyjaśnił Garant.

Mężczyzna musiał zostać przetransportowany do szpitala Rhode Island z poważnymi oparzeniami, ale jego stan jest stabilny. Dziewczyna została przewieziona do szpitala św. Łukasza z niewielkimi oparzeniami i według strażaków "powinno być w porządku".

"To był tragiczny incydent, ale mogło być znacznie gorzej i za to jesteśmy wdzięczni rodzinie i przyjaciołom, którzy działali szybko. To tylko pokazuje, że nigdy nie można popadać w samozadowolenie. Za każdym razem, gdy używasz płomienia, musisz go szanować" - dodał zastępca komendanta straży pożarnej w Lakeville.