Od wczesnych dni asystowania przy sesjach katalogowych po fotografowanie niektórych z najbardziej znanych portugalskich osób publicznych, jego praca odzwierciedla dziesięciolecia historii i doświadczenia. "Po raz pierwszy odwiedziłem to miejsce w wieku 19 lat, pracując jako asystent przy tych katalogach, które istniały przed Internetem", powiedział Kenton Thatcher w wywiadzie dla The Portugal News. "Przyjeżdżaliśmy tu ze względu na gwarantowane słońce i dobre oświetlenie".

Pod koniec lat osiemdziesiątych fotograf został zarezerwowany na, jak mu się wydawało, krótkie zlecenie w agencji modelek w stolicy. "Od tego momentu myślałem, że jestem tylko przejazdem w Lizbonie, ale przez dobre 10 lat wykonałem wiele prac, których zwykle bym nie wykonał, oraz kampanii reklamowych".

Naturalne powołanie

Dorastając w północnym Londynie, Thatcher znalazł inspirację w swoim ojcu, urzędniku państwowym z głęboką pasją do sztuk kreatywnych. "Powiedziałbym nawet, że był o wiele bardziej utalentowany i kreatywny niż ja sam", powiedział. "Mój ojciec był niesamowitym poetą, tworzył rzeźby, miał ciemnię, a jego pasja była ucieczką od tego, czego naprawdę nie chciał robić, ale był starą szkołą, więc jego zadaniem było zapewnienie i postawienie jedzenia na stole dla swojej rodziny, i zrobił to".

Kredyty: Dostarczone zdjęcie; Autor: Kenton Thatcher;

W szkole fotograf zmagał się z poważną dysleksją w czasach, gdy trudności w uczeniu się nie były uznawane. "Nigdy nie mogli zrozumieć, dlaczego miałem najniższe oceny z chemii czy biologii, ale celowałem na najwyższym poziomie w sztuce i sporcie".

W wieku około 12 lat pożyczył od ojca aparat fotograficzny i zabierał go do szkoły, robiąc portrety swojej klasy i codziennego życia. "To było prawie jak reportaż", wyjaśnia Thatcher. "Wróciłem do domu i przetwarzałem rolkę filmu prawdopodobnie do drugiej lub trzeciej nad ranem, tworząc te zestawy dużych czarno-białych odbitek dzieci z mojej szkoły".

"To ich powaliło, a kiedy patrzę na nie teraz, były to naprawdę dobre, dobrze skomponowane zdjęcia", zauważył. "Nagle zyskałem trochę szacunku i uznania, którego nigdy nie miałem, więc to dało mi do myślenia.... może coś tu mam".

"Potem zacząłem fotografować wszystko" - wspomina. W wieku 14 lat wygrał podkategorię Junior Wildlife Photographer of the Year, a inauguracja odbyła się w British Museum i była sponsorowana przez BBC. "To był dość ważny zwrot w moim życiu".

Wkrótce potem Thatcher terminował u znanego fotografa specjalizującego się w zdjęciach bibliotecznych. "Pominąłem college i uniwersytet, pracując przez trzy lata w Primrose Hill w Londynie i otrzymałem najlepsze szkolenie, jakie można mieć", stwierdził. "Bardzo dobrze poznałem branżę, ucząc się strony technicznej, rozumiejąc światło i widząc, w jaki sposób obrazy są selekcjonowane dla szerszej publiczności".

Kredyty: Dostarczone zdjęcie; Autor: Kenton Thatcher;

Sztuka portretu

W wieku 60 lat Kenton Thatcher nie planuje przejścia na emeryturę, postrzegając fotografię nie tylko jako karierę, ale jako życiową pasję. "Nadal bardzo lubię swoją pracę, prawdopodobnie bardziej niż 10 czy 20 lat temu, ponieważ stajesz się trochę bardziej dumny ze swojej historii i tego, co zrobiłeś, ale zdajesz sobie również sprawę, że czas jest nieco bardziej ograniczony i to jest piękno tego, udowadniając, że kochasz to, co robisz, jesteś w tym do końca".

Uważa, że chodzi o coś więcej niż tylko uchwycenie obrazu - chodzi o połączenie. "Kliknięcie to najłatwiejsza część, ale prawdziwa praca w portrecie to komunikacja i psychologia stojąca za nim", powiedział Thatcher. "Ludzie otwierają przed tobą swoje drzwi, więc przez krótki czas dotykasz odrobiny życia każdego z nich i to właśnie kocham".

Przez dziesięciolecia opracował charakterystyczne podejście do portretowania, które przedkłada autentyczność nad doskonałość, decydując się na fotografię czarno-białą, aby uniknąć umieszczania obiektów w określonej epoce. "Jeśli fotografujesz kogoś na ulicy, możesz datować zdjęcie na podstawie samochodów lub mody, ale jeśli usuniesz to wszystko, obraz stanie się ponadczasowy".

Wizualna autobiografia

Jego nadchodząca wystawa, trwająca od 29 marca do 26 kwietnia w Sociedade Nacional de Belas Artes, jest jak dotąd jego najbardziej osobistym projektem, stanowiącym kulminację 33-letniego doświadczenia.

Kolekcja przedstawia współczesne portugalskie osoby publiczne, od muzyków i pisarzy po sportowców i aktywistów, oferując wizualną dokumentację dzisiejszej Portugalii. "Jestem zaszczycony, że udało mi się uchwycić takie osoby jak Cristiano Ronaldo, Luís Figo, Paula Rego i Rui Costa".

Kredyty: Dostarczone zdjęcie; Autor: Kenton Thatcher;

"Pod wieloma względami jest to wizualna autobiografia". Każdy portret opowiada historię, nie tylko o osobie w kadrze, ale także o jego własnej podróży jako fotografa. Co więcej, wystawa służy jako hołd dla jego zmarłego ojca, który zmarł dwa lata temu. "To dedykacja dla niego", wyjaśnił. "Myślę, że spełniłem część jego marzenia, chociaż była to również moja własna pasja".

Podczas gdy jego kariera obejmowała reklamę i pracę komercyjną, inspiracja dla tego projektu sięga 25 lat wstecz do momentu w Nowym Jorku, kiedy zobaczył wystawę amerykańskiego fotografa Richarda Avedona. "Byłem zdumiony jego portretami Marilyn Monroe, Charlie Chaplin i Kennedych", wspomina Thatcher. "Pomyślałem więc, dlaczego nie sprowadzić czegoś takiego do Portugalii? A teraz, wszystkie te lata później, nadal nie widziałem czegoś podobnego tutaj".

Aby zapewnić trwały wpływ projektu, fotograf przygotowuje wielkoformatową książkę w formie stolika kawowego. "Wystawy przychodzą i odchodzą, ale książka pozostaje", podsumował. "W ten sposób artyści mogą ją zachować i dzielić się nią, tak jak ja mam nadzieję podzielić się swoją historią poprzez te zdjęcia".

Więcej informacji na temat Kentona Thatchera i jego wystawy można znaleźć na stronie https://kentonthatcher.com/.

Author

A journalist that’s always eager to learn about new things. With a passion for travel, adventure and writing about this diverse world of ours.

“Wisdom begins in wonder” -  Socrates

Kate Sreenarong