Michael e Tania Spalt mudaram-se recentemente para o Algarve com a sua família, onde consideram ser a "mini versão ideal da Califórnia", referindo que o que os atraiu para o Algarve foi a sua natureza cosmopolita positiva e o seu sentido de comunidade.

Anteriormente a viverem em Los Angeles e na Áustria, partilharam com a Central Magazine que se adaptaram bem, com Michael e Tania a transformarem a sua casa num refúgio de oficina de guitarra que alberga um tesouro de bugigangas. "Sempre foi o meu sonho ter um sítio onde tivesse espaço para a oficina em casa." As guitarras de Michael são lindamente trabalhadas e cativantes, onde se poderia pensar que são simplesmente verdadeiras obras de arte, mas Michael afirmou que as guitarras tocam e soam de facto maravilhosamente bem.

Foi interessante ouvir tudo sobre a carreira de Michael e de onde surgiu o seu amor pelo fabrico de guitarras. "Estava muito ligado ao cinema e à música e depois fui para a escola em São Francisco. Sou originário de Viena, na Áustria, por isso, durante algum tempo, não tive uma guitarra e não toquei. Era só cinema e frequentei o San Francisco Art Institute, por isso fiz muita pintura e fotografia. Depois disso, regressei à Áustria para cumprir o serviço militar obrigatório, trabalhando numa ambulância. Também continuei a estudar arte na Academia de Artes Aplicadas de Viena.


"Um amigo meu dos meus tempos de São Francisco disse-me que estava a fazer um filme e que eu devia ir ajudá-lo, por isso voltei para Los Angeles e acabei por ficar lá mais de 25 anos. Trabalhei na indústria cinematográfica, fazendo todo o tipo de coisas, incluindo trabalho de efeitos especiais e foi assim que comecei a trabalhar com muitos materiais diferentes, como metal, resina e madeira. No final, estava a trabalhar em guionismo, onde a maior parte do tempo se trabalha sozinho, e descobri que precisava de fazer algo com as mãos para equilibrar as coisas, e foi assim que comecei a fazer guitarras."

A experiência de Michael no campo das artes levou-o a desenvolver a linha de guitarras 'resinTop' chamada Totemguitars, que são particularmente impressionantes, pois equilibram perfeitamente a funcionalidade com a estética. A fiabilidade e a tocabilidade são critérios bastante objectivos, "e a minha experiência na construção, reparação e modificação de numerosos instrumentos permitiu-me atingir um nível elevado a este respeito".


A guitarra tem certamente qualidades icónicas que vão muito além do seu papel de simples instrumento musical. Mais do que qualquer outro instrumento, ela tem um impacto visual distinto. Como ferramenta de palco e identificador, contribui para a imagem do músico e da sua personalidade de uma forma que vai muito para além dos aspectos puramente tonais da música. A guitarra tornou-se um sinal cultural e a enorme variedade das suas inúmeras encarnações é um testemunho do papel central que desempenha na nossa imaginação.

Tania continuou a explicar como co-fundaram uma associação na Alemanha para pequenas empresas de guitarras e daí surgiu uma exposição de guitarras em Berlim, que apresentou 135 expositores de mais de 30 países. "Lá conhecemos o Adriano Sérgio, um construtor de guitarras português, de quem nos tornámos amigos e que nos convidou a participar no The Guitar Barrel Project em Lisboa, em 2018. Fazer parte desse projeto acabou por levar o Michael a dizer à Tânia: "Acho que nos devíamos mudar para Portugal?".

Para mais informações ou para solicitar uma construção personalizada, visite https://www.spaltinstruments.com/ e https://www.michaelspalt.com

O Projeto Barril de Guitarra

O projeto foi uma colaboração de seis luthiers europeus que construíram, cada um, uma guitarra utilizando madeira originalmente pertencente ao Marquês de Pombal, sob a forma de barris de vinho. A criação da coleção de seis guitarras foi documentada num documentário de longa-metragem, intitulado The Guitar Barrel Project, que pode ser visto aqui:
https://www.theguitarbarrelproject.com/the-documentary/


Adriano e o luthier alemão Ulrich Teuffel compraram a madeira em conjunto, e rapidamente se formou um pequeno grupo, composto por alguns dos melhores e mais célebres fabricantes de guitarras da Europa. Adriano (Ergon Guitars) e Ulrich (Teuffel Guitars) juntaram-se a Michael e Tania Spalt (Spalt Instruments), Claudio e Claudia Pagelli (Pagelli Guitars), Andy Manson (Andy Manson Custom Guitars) e Nik Huber (Nik Huber Guitars).

A adega Villa Oeieras, parceira do projeto, criou um Vinho de Carcavelos muito especial, utilizando dois barris totalmente reconstruídos a partir da mesma madeira. A coleção foi apresentada ao público na Villa Oeiras / Palácio do Marquês de Pombal, em Lisboa, em maio de 2023, e posteriormente numa exposição especial no Loulé Criativo. Atualmente, encontra-se em exposição no Museu do Terramoto, em Lisboa.

http://www.theguitarbarrelproject.com

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes