Michael y Tania Spalt se han mudado recientemente al Algarve con su familia, donde lo consideran la "mini versión ideal de California", señalando que lo que les atrajo del Algarve es su naturaleza cosmopolita positiva y su sentido de comunidad.

Michael y Tania han convertido su casa en un taller de guitarras que alberga un tesoro de baratijas. "Siempre fue mi sueño tener un lugar donde disponer del espacio para el taller en casa". Las guitarras de Michael están bellamente elaboradas y son cautivadoras, donde se podría pensar que son simplemente verdaderas obras de arte, pero Michael afirmó que las guitarras de hecho tocan y suenan maravillosamente.

Fue interesante escuchar todo sobre la carrera de Michael y de dónde surgió su amor por la construcción de guitarras. "Estaba muy metido en el cine y la música y luego fui a la escuela en San Francisco, soy originario de Viena en Austria, así que durante un tiempo no tuve guitarra y no tocaba. Sólo me interesaba el cine y estudié en el Instituto de Arte de San Francisco, donde me dediqué a la pintura y la fotografía. Después volví a Austria para hacer el servicio militar obligatorio, trabajando en una ambulancia. También seguí estudiando arte en la Academia de Artes Aplicadas de Viena.


"Un amigo de mi época de San Francisco me dijo que estaba rodando una película y que fuera a ayudarle, así que volví a Los Ángeles y acabé quedándome allí más de 25 años. Trabajé en la industria del cine haciendo todo tipo de cosas, incluidos efectos especiales, y así empecé a trabajar con muchos materiales diferentes, como metal, resina y madera. Al final me dediqué a escribir guiones, en los que trabajas casi siempre solo, y me di cuenta de que necesitaba hacer algo con las manos para compensar, y así fue como empecé a fabricar guitarras".

La experiencia de Michael en el campo de las artes le llevó a desarrollar la línea de guitarras "resinTop", llamadas Totemguitars, que llaman especialmente la atención por su perfecto equilibrio entre funcionalidad y estética. La fiabilidad y la facilidad de ejecución son criterios bastante objetivos, "y mi experiencia en la construcción, reparación y modificación de numerosos instrumentos me ha permitido alcanzar un alto nivel en este sentido".


No cabe duda de que la guitarra tiene cualidades icónicas que van mucho más allá de su papel como simple instrumento musical. Más que ningún otro instrumento, tiene un marcado impacto visual. Como instrumento escénico e identificador, contribuye a la imagen del músico y de su persona de una manera que va mucho más allá de los aspectos puramente tonales de la música. La guitarra se ha convertido en un signo cultural y la gran variedad de sus múltiples personificaciones es un testimonio del papel central que desempeña en nuestra imaginación.

Tania explica que cofundaron una asociación de pequeñas empresas de guitarras en Alemania y que de ahí surgió un salón de la guitarra en Berlín, con 135 expositores de más de 30 países. "Allí conocimos a Adriano Sergio, un constructor de guitarras portugués, del que nos hicimos amigos y nos invitó a participar en The Guitar Barrel Project en Lisboa en 2018. Formar parte de ese proyecto llevó finalmente a Michael a decirle a Tania: "Creo que deberíamos mudarnos a Portugal...".

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El proyecto Guitar Barrel

El proyecto fue una colaboración de seis luthiers europeos que han construido cada uno una guitarra utilizando madera que originalmente perteneció al Marqués de Pombal en forma de barriles de vino. La creación de la colección de seis guitarras se ha documentado en un largometraje documental titulado The Guitar Barrel Project, que puede verse aquí:
https://www.theguitarbarrelproject.com/the-documentary/


Adriano y el luthier alemán Ulrich Teuffel compraron juntos la madera, y pronto se formó un pequeño grupo, compuesto por algunos de los mejores y más célebres constructores de guitarras de Europa. A Adriano (Ergon Guitars) y Ulrich (Teuffel Guitars) se unieron Michael y Tania Spalt (Spalt Instruments), Claudio y Claudia Pagelli (Pagelli Guitars), Andy Manson (Andy Manson Custom Guitars) y Nik Huber (Nik Huber Guitars).

La bodega Villa Oeieras, socia del proyecto, ha creado un vino Carcavelos muy especial, utilizando dos barricas totalmente reconstruidas con la misma madera. La colección se presentó al público en Villa Oeiras / Palácio do Marquês de Pombal en Lisboa en mayo de 2023 y posteriormente durante una exposición especial en Loulé Criativo. Actualmente está expuesta en el Museo del Terremoto de Lisboa.

http://www.theguitarbarrelproject.com

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes