Já se perguntou como é que elas se penduram de cabeça para baixo quando se empoleiram sem que o sangue lhes suba à cabeça? Os tendões especiais que prendem os dedos dos pés e as garras no lugar permitem-lhes agarrar-se firmemente sem exercer energia, e as válvulas nas suas veias e artérias impedem o fluxo de sangue. Inteligentes, os morcegos são verdadeiros voadores com asas que se assemelham a uma mão humana modificada - imagine a pele entre os seus dedos maior, mais fina e esticada. Esta membrana de pele flexível e as muitas articulações móveis tornam-nos ágeis e voadores.

Ecolocalização

Pouco antes do pôr do sol, os morcegos saem para caçar mosquitos, mosquitos e mosquitos e, para localizar as suas presas, utilizam a ecolocalização, produzindo ondas sonoras a frequências muito superiores à audição humana. Essas ondas sonoras ricocheteiam nos objetos e os sons retornam aos ouvidos dos morcegos, que são afinados para reconhecer seus chamados únicos.

Créditos: PA;

Morcegos em Portugal

Nunca vi um morcego em Portugal, mas sei que existem aos milhares e que são muito felizes tanto em ambientes urbanos como no campo. São conhecidas cerca de 25 espécies em Portugal e existem medidas legais para as manter protegidas, incluindo acções de fiscalização, sendo todas as espécies de morcegos protegidas pela lei portuguesa desde 1967.Várias convenções mundiais sobre a vida selvagem tentam garantir que o comércio internacional de espécimes de animais e plantas selvagens não ameaça a sobrevivência das espécies

. Além disso, as populações de morcegos nas cidades estão a tornar-se cada vez mais comuns - podem ser encontrados empoleirados debaixo de pontes, em edifícios devolutos e nas árvores dos parques. Em cidades como Lisboa, existem milhares de morcegos de várias espécies e, ao anoitecer, o Castelo de S. Jorge vê várias espécies de morcegos a sobrevoar as muralhas, torres, barbacã e fosso.

Aparentemente, o morcego mais comum em Portugal é o morcego castanho ou morcego orelhudo (Myotis), seguido do morcego-de-ferradura. Felizmente não se encontra aqui, mas a raposa-voadora-de-coroa-dourada, com uma envergadura de asas até 1,8m, que se encontra nas Filipinas, é a maior espécie de morcego do mundo, com indivíduos que chegam a pesar 1,40k.

As principais ameaças que ocorrem em Portugal

A perturbação é uma das ameaças que existe para os morcegos: as pessoas que praticam actividades ao ar livre perturbam-nos involuntariamente e os pastores bloqueiam a entrada de grutas verticais para evitar que os seus animais caiam nelas. De acordo com a lei portuguesa, as entradas das galerias de minas inactivas são frequentemente fechadas com paredes, mas algumas ainda têm entradas abertas, e estão a ser feitos esforços para evitar o bloqueio das entradas das galerias utilizadas pelos morcegos pelas autoridades mineiras.

Perda de alimento

A paisagem de Portugal está a mudar e as práticas tradicionais de utilização dos solos eram, em geral, melhores para os morcegos. As alterações climáticas, a perda de habitat, o declínio das populações de insectos e as colisões com turbinas eólicas estão a causar uma perda da sua fonte de alimento. O facto de poderem comer o seu próprio peso em insectos todas as noites significa que estão a ajudar os silvicultores e os agricultores a proteger as suas culturas.

Mitos

Chamar-lhes "ratos voadores" não passa de um mito, uma vez que nem sequer são parentes próximos. Outro mito que meteu medo nas jovens era o de que, se saíssemos sozinhas, os morcegos voariam para o nosso cabelo - na realidade, provavelmente só tinham o seu ecolocalizador focado num mosquito suculento que se dirigia para o nosso pescoço!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan