No final dos anos oitenta, bastava ter uma antena parabólica e uma Sky Box. Nessa altura, era necessário um cartão Sky, que muitas pessoas obtinham utilizando o seu endereço no Reino Unido. Havia também um mercado de cartões destinados a imitar o cartão Sky, mas a Sky bloqueava-os com grande regularidade.

A Sky também transmitia a BBC e a ITV, mas isso acabou em 2002. Aparentemente, a Sky pretendia tornar a sua box e os seus serviços tão atraentes quanto possível para os consumidores britânicos, pelo que acrescentou os principais canais britânicos BBC, ITV, etc. Parece duvidoso que a BBC e, possivelmente, os outros canais tenham aprovado esta medida.

Grandes alterações na disponibilidade dos serviços

Existem muitas notícias nos arquivos dos jornais sobre acções judiciais intentadas pela BBC contra a Sky, que acabou por retirar a BBC, a ITV, etc. dos seus canais. Os principais canais lançaram a sua própria box e serviço, a Freeview. Ninguém se incomodou muito no Reino Unido, mas no Sul da Europa, onde milhares de pessoas estavam a ver a BBC e a ITV através da sua box da Sky, isto foi um desastre.

A ajuda foi encontrada quando se percebeu que a BBC e a ITV, etc., tinham o seu próprio serviço de satélite gratuito. Este serviço já estava disponível há vários anos, mas era praticamente desconhecido. Milhares de pessoas ligaram-se a ele, com um sinal de alta qualidade, apenas em tempo real, mas muito popular. Este serviço chegou ao fim em 2024, quando o sinal foi desligado. A perda de todos os principais canais de televisão do Reino Unido, incluindo a BBC One e a BBC Two, foi causada pelo facto de o fornecedor de serviços de transmissão Arqiva ter interrompido as emissões de um sinal de apoio por satélite, conhecido como BBC Satback, através do satélite Intelsat 901 a 27,5°W.

A IPTV vem em socorro

A televisão por protocolo Internet (IPTV) é uma tecnologia moderna que fornece conteúdos televisivos através da Internet em vez dos métodos tradicionais, como o cabo ou o satélite. A IPTV oferece aos utilizadores a possibilidade de transmitir canais de televisão em direto e conteúdos a pedido em vários dispositivos, incluindo smart TVs, computadores e dispositivos móveis. Esta flexibilidade e conveniência contribuíram para a crescente popularidade dos serviços de IPTV a nível mundial.

Há vários fornecedores que oferecem IPTV em Portugal há muitos anos. A popularidade deste serviço aumentou à medida que as velocidades da Internet aumentaram drasticamente. Os que estão sediados localmente oferecem normalmente um recetor, a um custo, que liga um televisor à Internet e oferece uma série de programas, dependendo da taxa que se paga, quase todos com 14 dias de recuperação. Há pequenos problemas com o "buffering", o temido círculo no meio do ecrã quando o serviço está em pausa. Os fornecedores culpam normalmente o seu fornecedor de Internet, ou talvez o seu modem, o que normalmente não é verdade. A procura é elevada e os fornecedores de serviços enfrentam "desafios" periódicos.

Apesar da sua crescente popularidade, os serviços de IPTV enfrentam vários desafios e controvérsias. Uma questão importante é a distribuição ilegal de conteúdos protegidos por direitos de autor por fornecedores de IPTV não autorizados. Estes fornecedores oferecem frequentemente acesso a canais e conteúdos de qualidade superior por uma fração do custo, o que prejudica os organismos de radiodifusão e os criadores de conteúdos legítimos.

Medidas tomadas pela BBC e pela ITV

A BBC e a ITV, dois dos maiores e mais influentes organismos de radiodifusão do Reino Unido, tomaram medidas significativas para combater os serviços ilegais de IPTV. Estas acções destinam-se a proteger os seus conteúdos e a garantir que os telespectadores só acedem à sua programação através de canais legítimos.

Bloqueio do acesso a serviços de IPTV não autorizados

Uma das principais medidas tomadas pela BBC e pela ITV é o bloqueio do acesso a serviços de IPTV não autorizados. Isto é conseguido através de vários meios, incluindo:

Acções judiciais: A BBC e a ITV intentaram acções judiciais contra fornecedores de IPTV não autorizados, que resultaram em ordens judiciais para encerrar as suas operações. Estas medidas legais servem de dissuasão para outros potenciais infractores e sublinham o empenho das empresas de radiodifusão na proteção dos seus conteúdos.

Colaboração com os FSI: A BBC e a ITV colaboraram com os fornecedores de serviços Internet (FSI) para bloquear o acesso a serviços de IPTV reconhecidamente ilegais. Os FSI podem aplicar medidas como o bloqueio do DNS e o bloqueio do IP para impedir que os utilizadores acedam a esses serviços. Esta colaboração é crucial para garantir que os conteúdos ilegais não sejam facilmente acessíveis aos telespectadores.

Ambos os organismos de radiodifusão investiram em sistemas de monitorização avançados para detetar e comunicar a distribuição não autorizada dos seus conteúdos. Estes sistemas ajudam a identificar os fornecedores ilegais de IPTV e a reunir provas para acções judiciais.

Apesar disso, os operadores são muito experientes na alteração do seu endereço IP para se manterem à frente das acções da BBC e da ITV. Muitos intervenientes no sector afirmam que a BBC está menos ativa no método de bloqueio, talvez por saberem que os fornecedores se estão a antecipar e, sem dúvida, que o custo de os perseguir incessantemente é maior do que o sucesso (ou a falta dele).

Créditos: Unsplash;

A Sky Sports é a exceção

A empresa de comunicação social que está a perseguir os serviços de IPTV é a Sky, cuja cobertura desportiva é dispendiosa e uma importante fonte de receitas. O The Guardian noticiou que as perdas anuais da Sky duplicaram para 224 milhões de libras, uma vez que as receitas se mantiveram estáveis. Não há dúvida de que a empresa continuará a procurar fornecedores de IPTV que pirateiem a sua cobertura desportiva de qualidade superior.

Dito isto, é agora perfeitamente possível obter uma box da Sky e cartões Sky legítimos com desporto na Europa. Assim, não existe o risco de ser cortado.

BBC iPlayer e ITVX, a melhor escolha

Se quiser ter acesso total a todos os programas da BBC e da ITV da sua extensa biblioteca (a ITV é atualmente proprietária da Britbox) que remontam a muitos anos, bem como aos canais 4 e 5, isso é agora possível. A combinação de unidades como um Amazon Fire Stick e um router e serviço de IPTV pode dar acesso a tudo.

O problema é, e será sempre, encontrar um fornecedor fiável. Não confie nos serviços oferecidos nas redes sociais, pergunte aos seus amigos que serviço têm e qual a qualidade que estão a receber. As recomendações pessoais são a melhor forma de encontrar bons fornecedores.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman