Conform lucrărilor publicate în revista Global Ecology and Conservation, zonele marine protejate acoperă doar aproximativ 20% din habitatul estimat în Portugalia continentală și mai puțin de 12% pe frontul atlantic al Spaniei, cu mai puțin de 0,5% zone de protecție totală.

„Cercetătorii consideră că aceste valori sunt supraestimate, deoarece acoperirea ariilor marine protejate oferă niveluri scăzute până la moderate de protecție, permițând în multe cazuri utilizarea plaselor de pescuit și capcanelor, care captează cai de mare”, se arată într-un comunicat al Institutului Universitar (ISPA).

Marea majoritate a zonelor marine „nu includ măsuri specifice de protecție” a acestor pești în planurile lor de gestionare. „Acesta este momentul în care există planuri de management”, au avertizat autorii studiului.

„Este absolut fundamental să creăm măsuri de protecție pentru aceste specii și să oferim ariilor marine protejate resurse umane, financiare și tehnice, astfel încât activitățile și biodiversitatea să poată fi gestionate într-un mod durabil”, a declarat coordonatorul studiului, Gonçalo Silva, citat în comunicat.

Caii de mare trăiesc în mod normal în zonele de coastă unde există cel mai mare impact al activităților umane și, prin urmare, sunt „foarte susceptibili la poluare, capturi accidentale și pierderea habitatului”.

Speciile au fost incluse pe lista roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), precum și Convenția privind comerțul internațional cu specii de faună și floră sălbatică pe cale de dispariție (CITES) și Convenția de la Berna, au subliniat cercetătorii.

În Portugalia, au adăugat ei, „se știe foarte puțin” despre distribuția calilor de mare, populațiile din Ria Formosa fiind cele mai studiate. „În ultimul deceniu, abundența a suferit o reducere de aproximativ 90%”, în principal din cauza presiunilor cauzate de om.

În restul țării, au avertizat ei, „nu există studii care să ne permită să deducem tendințele populației”. Prezentul studiu confirmă faptul că estuarele Tagus și Sado, împreună cu Ria Formosa, sunt cele mai importante locuri pentru caii de mare din Portugal

ia.

Articole înrudite: Protecția