Cunoscut sub numele de „Valongo”, proiectul a inclus inițial municipalitatea cu același nume, dar din cauza „problemelor” nespecificate compania a redus zona de prospectare și cercetare, a explicat Rui Fernandes, reprezentant al companiei miniere canadiene în sesiunile de clarificare publică din Penafiel.

În total, potrivit lui Rui Fernandes, vor fi 15 sesiuni distribuite între parohii și sediul celor trei municipalități implicate.

Proiectul a fost în consultare publică între 13 noiembrie și 27 decembrie 2023 și a avut 27 de participări, inclusiv avize din partea celor patru municipalități, Ministerul Agriculturii și Alimentației și Comisiei Regionale de Coordonare și Dezvoltare Nord.

În ceea ce privește rezervele prezentate în mai multe avize, și anume de municipalități, el a explicat că „prospectarea și cercetarea nu sunt explorare, ci mai degrabă încercarea subterană pentru a afla ce există, precum și dacă explorarea sa este profitabilă”.

„Odată semnat contractul [de prospectare și cercetare], în prima fază ceea ce vom face este să studiem zona, folosind faptul că compania are echipamente mai sofisticate decât cele folosite de companiile anterioare care au efectuat explorări”, a adăugat el.

De la hârtie la realitate, Rui Fernandes estimează că prospectarea nu va începe înainte de iunie 2025, timpul pe care îl prezice va dura între livrarea raportului final care urmează sesiunilor de clarificare și aprobarea preconizată de către Secretariatul de Stat și Direcția Generală de Energie și Geologie (DGEG), care va culmina cu semnarea contractului de autorizare a călătoriei pe teren.

În sesiuni, a spus el, se va explica: „ce vor face, cine este compania, obiectul studiului, zona de studiu din fiecare parohie și fiecare municipalitate, garanțiile pe care le pot avea de la companie”.

„Planul de lucru include trei ani de prospectare plus doi ani de prelungire, adică cinci ani pentru a studia zona. Presupunând că totul merge bine, următorul pas va fi prezentarea unui raport final către DGEG. Dacă este acceptat și dorește să continue, deoarece acest lucru depinde de politicile miniere ale fiecărui guvern, vom solicita un studiu de impact asupra mediului care ar putea dura doi ani”, a spus Rui Fernandes

.

Cu 10 ani înainte de explorare

Potrivit reprezentantului companiei, „în cel mai bun caz și având în vedere posibilitatea existenței unei bucăți din acea zonă care este profitabilă, va dura mai mult de 10 ani pentru a începe explorarea”.

În

ceea ce privește rezervele prezentate de municipalități în consultarea publică, el a declarat că „se datorează faptului că sunt slab informate despre ceea ce sunt prospectarea și cercetarea și explorarea, ceea ce îi determină să creadă că explorarea începe a doua zi și pun întrebări care sunt extemporane”.

„Există o gamă foarte largă de opinii, dar continui să spun că municipalitățile pun căruța înaintea calului. Municipalitățile fac o mare afacere din nimic, deoarece nici nu înțeleg, nici nu sunt pregătite să înțeleagă munca care va fi făcută și cine le-a cerut părerea nu a explicat nimic”, a criticat vorbitorul

.

În consultarea prealabilă efectuată cu municipalitățile, doar Penafiel a recunoscut emiterea unui aviz favorabil, „atâta timp cât sunt protejate toate recomandările de bune practici pentru prospectare și cercetare”, în timp ce Paredes a invocat „informațiile tehnice emise de Divizia de Urbanism și Management și Pelouro da Cultura” pentru a justifica „avizul nefavorabil”, iar Gondomar a anunțat că va menține „avizul nefavorabil” până la prezentarea „minieră respectivă” Plan care permite deducerea impactului concesiunii Prima instanță”.

În Valongo, decizia a fost în aceeași direcție, consiliul municipal înțelegând că „nu este justificată atribuirea de noi drepturi de prospectare a cercetării unui teritoriu în care tema explorării miniere a zăcămintelor minerale menționate mai sus este încadrată de municipalitate și este percepută de populație ca parte a patrimoniului cultural, și anume arheologic”.

Ca răspuns la avizul Ministerului Agriculturii și Alimentației care, pe lângă avertismentele făcute din cauza zonei de intervenție care afectează parțial Rezervația Agricolă Națională, a atras atenția asupra faptului că zona de studiu a proiectului „intersectează întreaga sa extindere către regiunea demarcată Vinhos Verdes”, Rui Fernandes a declarat: „a dat o opinie pentru explorare și nu pentru prospectare”.