Старый метод чистки ковра заключался в том, чтобы повесить его и выбить из него всю душу ковровой колотушкой. Затем появились ковровые подметальные машины, толкаемые вручную для уборки мусора. Технология создания электрического пылесоса заняла немного больше времени, и в 1901 году англичанин Хьюберт Сесил Бут запатентовал в Великобритании пылесос - или его раннюю версию.

Его машина, "Пыхтящий Билли", имела поршневой насос мощностью 5 л.с., приводимый в действие бензиновым/газолиновым двигателем или электромотором. Это было огромное чудовище, которое таскала лошадь с места на место, и его катали для тех, кто мог себе это позволить, поскольку посещение было недешевым - стоимость равнялась годовой зарплате "туини", младшей домашней прислуги.

Местным жителям предлагалось полюбоваться на количество грязи, собранной через специальную стеклянную камеру на боку машины - хитроумная маркетинговая стратегия. После целого ряда судебных разбирательств, вызванных беспорядком, который машина создавала на улицах (в том числе пугала лошадей), и рядом недовольных изобретателей, Бут наконец убедил суд, что его машина была единственным пылесосом того времени, который действительно работал.

Когда дом или предприятие клиента нуждалось в уборке, "Пыхтящий Билли" парковался на улице, а бригада рабочих затаскивала шланги внутрь через двери и окна, и хотя это имело очевидное коммерческое применение, это, вероятно, не упрощало жизнь среднестатистического домохозяйства.

Бут был инженером и поставил перед собой задачу создать машину, которая бы всасывала, а не выдувала воздух. После нескольких якобы почти смертельных испытаний, в ходе которых он чуть не задохнулся, закрыв рот носовым платком и всасывая пыль с подножки кресла, он создал Британскую компанию по производству пылесосов и выпустил свое новое устройство.

Его успех был настолько велик, что к нему обращались за выполнением ряда необычных работ, таких как очистка балок Хрустального дворца, которые страдали от скопившейся пыли, где 15 его машин были использованы для удаления буквально тонн пыли из здания.

Но еще раньше, в 1899 году, по ту сторону пруда американец по имени Джон С. Турман запатентовал первый (и единственный) "пневматический ковроремонтник". Хотя ему иногда приписывают изобретение пылесоса, его машина на самом деле делала обратное - она удаляла пыль с ковров струей сжатого воздуха, при этом пыль выдувалась в емкость, а не всасывалась.

У того, кто преуспел, была личная заинтересованность в вакууме - Джеймс Мюррей Спенглер, еще один американец, который работал смотрителем универмага и изобретал что-то на стороне. У него была астма, что не очень хорошо для его работы по уборке пыльного универмага, и говорят, что он сделал свой собственный пылесос из жестяной мыльницы, сатиновой наволочки для сбора пыли и ручки от метлы. Внутри коробки был установлен электродвигатель от швейной машинки, который приводил в действие вентилятор и вращающуюся щетку. Грубо сделанная машина собирала грязь и сдувала ее в наволочку, и он назвал ее "всасывающим пылесосом".

Его кузина Сьюзен Гувер (да, та самая Гувер) тоже подумала, что это хорошая идея, и рассказала о ней своему мужу, промышленнику Уильяму Гуверу, который в 1908 году купил эту идею, а остальное уже история. Его изобретение стало, пожалуй, первым действительно практичным бытовым пылесосом.

Совсем недавно Джеймс Дайсон изобрел первый безмешковый пылесос, после того как обнаружил, что мешок его пылесоса выходит из строя из-за забивания пылью. Он разобрал машину и после пяти лет проб и ошибок изобрел первый в мире безмешковый пылесос в 1983 году. Впервые эта модель была продана в Японии, а на деньги, вырученные от продаж, он открыл свою собственную компанию Dyson Ltd. в Великобритании в 1991 году. С тех пор компания Dyson расширила линейку своей продукции, включив в нее вентиляторы, обогреватели, очистители воздуха, фены и сушилки для рук.

Итак, смогут ли все сегодняшние умные приборы и гаджеты наконец-то подарить нам давно обещанное будущее R&R? Только время покажет!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan