Бедный старый Allegro был главным постерным ребенком в автомобильной индустрии для коллективного BL-...поношения,но Марина заняла довольно близкое второе место. Наши постоянные читатели, возможно, помнят, как я искренне пытался представить почтенный Austin Allegro в теплом, светящемся свете. Я до сих пор испытываю особую зефирную привязанность к этим маленьким Остинам прошлых лет, ведь когда-то давно я был гордым владельцем прекрасного Russet Brown (1979) Allegro 1300-SUPER.

Жертва вендетты

Я всегда считал, что Allegro стал жертвой вендетты. Эту модель часто ругали люди, которые никогда не сидели за знаменитым квартовым рулем. И это довольно печально, потому что Allegro действительно был не так уж плох. Но ничто в автомобильном мире не изображает "обычность" так, как Morris Marina. Это был автомобиль, который с самого начала был спроектирован как воплощение обыденности. Тем не менее, Marina стала выдающейся историей успеха в одном довольно неудачном отношении. Она стала мировым бичом по притягиванию негатива.



'BL bashing', вероятно, берет свое начало, разрастаясь (подобно ужасной бородавке) от выдающегося маркетингового успеха Ford. Я думаю, справедливо будет сказать, что автомобили Ford 1970-х годов обходили British Leyland, особенно по популярности. Великолепная Cortina возглавляла чарты продаж. Мастерский ход Ford заключался в том, чтобы скрыть относительно простые автомобили под целым рядом стильных кузовов.

Затем Форд изобрел целую систему классов. Своего рода иерархия крышки багажника. Ford предложил маркированный ассортимент двигателей и вариантов отделки, рассчитанный на широкий круг покупателей. Иэто сработало! Родился семейный автомобильный снобизм. Социальное положение жило или умирало от того, какой значок был наклеен на крышку багажника нашего Ford. Разглядывание задних частей наших соседей стало совершенно нормальным поведением.



Странно, но подход BL был абсолютно полярно противоположным. Ее основные модели, такие как Austin и Morris 1100 и 1300, на самом деле были довольно продвинутыми. продвинутыми,но они носили неэстетичные наряды. Вскоре BL поняла, что у нее есть проблемы, требующие решения.

Ford beater

Чтобы решить эту проблему, BL переманила некоторых топ-менеджеров Ford и приступила к созданию Ford beater. Первые плоды были получены в виде совершенно новогоавтомобиля, который был одновременно простым и надежным, как и Cortina. У него также был стильный плащ и целый ряд различных стилей кузова и уровней отделки, чтобы привлечь жизненно важных покупателей автопарка. Появился Morris Marina!

Несмотря на всю плохую прессу, у "Марины" было много хорошего. Во-первых, это был не мопс! На самом деле, он был похож на Cortina. Модельный ряд предлагал версии седан, купе и универсал. Были и более спортивные модели. Сходство с Cortina не должно удивлять, поскольку Morris Marina был разработан дизайнером Cortina Роем Хейсом. Запущенный в производство в 1971 году, автомобиль Marina был ускорен за счет использования инженерных разработок, которые использовались в Morris Minor.

Более 800 000 автомобилей Marina было продано в Великобритании в течение десятилетнийпроизводства. Для сравнения, 2,8 миллиона Cortinas были проданы за двадцатилетнийдля сравнения: за двадцатилетний период производства было продано 2 8 миллионов Cortinas. Тем не менее, Ford потратил время, деньги и усилия на разработку и оснащение четырех поколений Cortina. Модель Marina получила несколько изменений и более серьезную модификацию в 1981 году, когда она была переименована в Ital. Продажи Ital были на удивление оживленными, возможно, этому способствовало предположение, что "ITAL" означает итальянский дизайн, что на самом деле никогда не было так.



Плохая репутация

Весьма соблазнительно думать, что репутация "Марины" стала следствием давней традиции BL-Bashing. Однако в 1971 году ни о каком негативе не было и речи. Британские автолюбители оставались верны BMC/BL, покупая множество 1100 и 1300. Шедевр Иссигониса, Mini, был хорошо принят, а Jaguar XJ6 (в то время производившийся под зонтиком BMC) был выдающейся красотой.

Возможно, Marina стала предвестником гниения BL. На бумаге концепт выглядел очень хорошо, но в реальности он не оправдал ожиданий. BL намеренно создала автомобиль, который обладал бы всей простотой и прочностью Cortina, но при этом не дотягивал бы до нее в плане дизайна.

BL, переманив многих из высшего руководства Ford, также прибегла к перениманию маркетинговых приемов конкурента. Это оказалось ошибкой, поскольку подражание BL заставило Ford UK пересмотреть собственную стратегию. Это включало в себя радикальную перестройку модельного ряда. Mk3 Cortina оказалась намного больше и ярче, чем Mk2.

Новый дизайн Mk3 переместил Cortina на более высокий рынок, что позволило Ford представить новую модель Escort. Модель Mk1 Escort была схожа по размерам с уходящей Mk2 Cortina. Это монументальное изменение полностью закрутило спицы в BL. Теперь Marina была ближе по размеру к Ford Escort и по цене сравнялась с более крупной Mk3 Cortina. Это заставило Cortina выглядеть более выгодной.

Подход, основанный на здравом смысле

Попытка BL обыграть Ford в его собственной игре выглядела как здравым смысломв то время. Проблема для BL заключалась в сравнительной глубине карманов Ford. Это позволяло Ford сохранять модельный ряд свежим, актуальным и желанным. Ford предложил больший выбор двигателей для Cortina - от 1,3 до 3-литрового V6, в то время как для Marina изначально предлагалось всего два двигателя (1,3 и 1,8). Двигатель 1.8 был позаимствован у MGB и поэтому был назван "производительным". Несмотря на то, что это был мощный маленький двигатель, его мощность едва достигала 100 л.с., что придавало модели Marina неубедительныйизображение.

Самым большим гвоздем в крышку гроба Marina стала ее ненадежность. Создание простого автомобиля с использованием проверенных и испытанных двигателей и компонентов выглядело хорошо на бумаге, но автомобили BL стали олицетворением плохого качества сборки. Справедливости ради, конкуренты BL также страдали от проблем с качеством в то время. Даже Форды были не совсем пуленепробиваемыми. Убогий дизайн Marina в сочетании с множеством производственных проблем открыли шлюзы для конкурентов BL. Вступление Великобритании в Общий рынок и увеличение импорта автомобилей из Японии еще больше подкосили Marina.

Но мы любим аутсайдеров. Возможно, я не должен слишком сильно осуждать Marina. Да, она могла быть обычной, она могла никогда не сравниться с автомобилями, которые она должна была затмить, но онано она была неприхотливой и честной. Автомобильный эквивалент тарелки сухой каши или девушки по соседству. С другой стороны, будничная Cortina скрывала свою обыденность под слоем нарядности. Ford ввел снобизм, превратив пригороды в огромные осуждающие районы, где "ты должен жаждать соседский 16-дюймовыйRoStyles".

Но. Marina была просто Marina, автомобилем для всех людей. Простая рабочая лошадка, просторная семейная повозка, дешевый и несерьезный набор колес. Типичный отцовский автомобиль. Как только BL устранила недостатки в управлении и начала строить приличные автомобили в конце 70-х, Marina на самом деле не была таким уж ужасным вариантом.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes