В ходе подготовительных дебатов к заседанию Европейского совета в четверг и пятницу Антониу Кошта заявил, что на этом саммите одной из главных тем будет расширение Европейского союза (ЕС), отметив, что позиция правительства по этому вопросу "совершенно ясна".

Глава исполнительной власти повторил, что "все процессы расширения должны оцениваться по достоинству и в соответствии с оценкой, сделанной Европейской комиссией".

"Если Европейская комиссия понимает, что необходимо сделать новый шаг к открытию переговоров с Украиной, Португалия следует за Европейской комиссией и будет поддерживать прогресс в процессе европейской интеграции Украины", - подчеркнул он.

Вместе с тем премьер-министр подчеркнул, что "нельзя отрывать" процесс расширения ЕС Украины от кандидатур стран Западных Балкан, напомнив, что на прошлой неделе он совершил официальный визит в Албанию, Северную Македонию и Черногорию, в ходе которого именно эта тема была одной из центральных.

"Мы все понимаем, что необходимо и возможно делать шаги вперед в рамках процесса расширения", - заявил он.

Португалия, добавил Коста, "имеет большое преимущество" в диалоге со странами этого региона, учитывая, что в силу "географической удаленности, истории и культурных причин" она не является "крестным отцом ни одной из западнобалканских стран" и смотрит "на всех с одинаковой объективностью".

"Поэтому мы можем быть честными и откровенными партнерами в выявлении трудностей, а также в оказании политической, технической и финансовой поддержки, чтобы попытаться преодолеть эти трудности", - сказал он.

Предвкушая "долгое и трудное" заседание Европейского совета, которое, вероятно, не закончится в пятницу", Коста, тем не менее, выразил надежду, что саммит приведет к "приверженности ЕС тем ожиданиям, которые он возлагал на Украину и страны Западных Балкан".

Это "вытекает из политического и морального императива, а также из правильного прочтения геополитических вызовов, стоящих перед ЕС", - заявил он.