Trots att omkring sex tusen rika investerare lyckades locka till sig denna snabba väg till vad som i praktiken var brittiskt (och europeiskt) medborgarskap, har inrikesminister Priti Patel plötsligt beslutat att begränsa systemet för att förhindra "korrupta eliter som hotar vår nationella säkerhet och som förflyttar smutsiga pengar runt i våra städer".Hon tillade att "från och med nu kommer nolltolerans att visas för missbruk av vårt invandringssystem för att kunna slå ner på bedrägerier och olaglig finansiering".Framtida investerare måste ställa sig i invandringskön för att få ett "innovatörsvisum" som endast kommer att beviljas dem som kan visa att de kommer att bidra med verkliga yrkeskunskaper för att uppnå en "påtaglig ekonomisk effekt" snarare än att passivt inneha brittiska investeringar och fastigheter (och göra stora donationer till politiska partier och lobbyister!) .
Det råder ingen tvekan om att denna förändring av politiken kommer att göra de advokater och fastighetshandlare som har tjänat mycket bra på att betjäna dessa utländska investerare besvikna. Men den tjänar som ett exempel för den portugisiska regeringen att avsluta sitt mycket kritiserade liknande system och återupprätta värdighet och nationell stolthet för de tilltänkta invandrarna.
Av en slump har rådet för finansiell stabilitet (som består av skattemyndigheter i tjugofyra länder) gjort ett uttalande om att "marknaden för kryptotillgångar utgör ett hot mot den globala finansiella stabiliteten". Detta återspeglar den internationella oron för att de nya elektroniska valutorna kommer att orsaka betydande störningar i ekonomierna på grund av de hemliga investerarhandlarnas många brottsliga och skatteflyktsmässiga aktiviteter.Styrelsen anser att det finns en risk för en finanskris liknande den som uppstod 2008, men kan inte införa reglering och öppenhet på en marknad som uppskattas ha en global kapitalisering på 2 200 miljarder euro.Det finns också miljöproblem på grund av det enorma energibehovet för att upprätthålla "blockkedjan". Bitcoin-gruvarbetare i Montana, USA, har till exempel återupplivat ett kolkraftverk enbart för att uppfylla regionala krav, trots att detta resulterar i kraftigt ökande koldioxidutsläpp.
Kryptovalutor kommer inte bara att försvinna på grund av ett misslyckande. De har en viktig roll att spela i det övergripande finansiella systemet. Men de måste förvaltas och regleras av centralbanker och skattemyndigheter tills ett centraliserat organ kan inrättas för att förhindra katastrofala förluster för världens medborgare.
per e-post
Roberto Knight Cavaleiro