Så många som en halv miljon besökare förväntas trängas på landsvägarna i vår lilla stad som är välkänd för att ha förknippats med tempelriddarna och deras efterföljare - Kristusorden.

Invånarna på de smala medeltida gatorna i den historiska stadskärnan tävlar om att ha den mest färgstarka inredningen med kransar som går kors och tvärs över balkongerna där det hänger täcken med alla möjliga dekorationer medan blommor strös på trottoarerna nedanför.På torgen, i parkerna och på de offentliga platserna upprepas denna dekorativa design för att förstärka presentationen av utställningar av konst och hantverk, gatumarknader, tävlingsspel (som dragkamp) och liveframträdanden av populärmusik.

Traditionellt härstammar denna skördefest från hednisk tid då sommarsolståndet och gudinnan Ceres firades genom att man presenterade både jordbruksprodukter och dygderna hos en nubileisk lokalbefolkning. Den anpassades av katolicismen och omfattar nu den första veckan i juli med en rad processioner och gudstjänster som kulminerar på den åttonde dagen med en samling på det stora torget av tvåtusen deltagare klädda i vitt och svart med karmosinröda banderoller och slipsar. Av dessa kommer sexhundra flickor att som huvudbonad bära en individuellt utformad bageribricka med brödrullar sammanflätade med pappersblommor och krönta av en metallkrona. Var och en av dessa väger ca 18 kg. och kommer slutligen att välsignas av stiftets biskop innan brödet "Peza" delas ut med korgar av produkter till de lokala behövande.

Hela programmet kan ses på den officiella webbplatsen för Camara Municipal, där det också finns en lista över var man kan parkera, bo och äta. Vi Tomarense hoppas att ni får möjlighet att besöka vår vackra stad och delta i en äkta portugisisk "festa".

via e-post Roberto Cavaleiro, Tomar