På min första dag i Portugal för många år sedan lade jag märke till hur till och med ogräset var vackert längs vägkanten - jag älskade de olika träden och växterna, men mest slogs jag av det färgglada ogräset.

Nu har jag en egen trädgård, och tanken är löjlig. Ogräs är ett hot. Ogräs är invasivt. Ogräs bör avlägsnas. Men vi befinner oss i en torka - våra trädgårdsväxter lider och vissnar, gräset blir brunt och blommorna faller. Men gissa vad - ogräset håller sig kvar och ser fortfarande bra ut. Så vad är det för fel med att uppmuntra några av dem att ta sig lite mer in?

Det sägs att ogräs bara är blommor på fel plats, så de kanske kan få en plats någonstans? De ger kanske lite färg åt ett tråkigt landskap och är dessutom bra för pollinatörerna.

En som jag ser ofta är Morning Glory eller fältbinda. Vackra blommor eller invasiva ogräs? Det är en aggressiv, invasiv flerårig växt. Den växer längs marken tills den hittar strukturer att klättra upp på. Men om du behöver täcka ett staket eller dölja en ful vägg - varför inte låta några av dessa lila eller vita blommor växa över den? Ja, de är aggressiva, ja, de kan vara svåra att utrota. Men de kommer att minska kylningskostnaderna på sommaren när de dras upp på en solig vägg och avleder en massa värme utan att orsaka strukturella skador som självhäftande vinrankor som murgröna kan orsaka. Du behöver bara hålla dem under kontroll.

Rockrosor är en annan. Beroende på sorten kan växterna växa i en utbredd, marktäckande form eller i stora högar som kan bli flera meter höga. Rockrosor, som är inhemska i Medelhavsområdet, klarar av svår värme, starka vindar, torka och saltspray - vilket gör dem till ett enkelt tillägg i de flesta trädgårdar.

Plectranthus neochilus, som många trädgårdsmästare förbiser, är en ganska tålig, vintergrön, liten buske med attraktiva, grågröna, saftiga blad som luktar starkt när de krossas, med djupt blå/lila blommor. Den har på senare tid fått ett uppsving i popularitet som tuff marktäckare och är strängt taget inte ett ogräs utan en saftig växt. Den trivs dock bra på torra, ogästvänliga platser, på utsatt stenig mark med problemfri färg under våren och sommaren. Den är känd som hummerblomma eller luktsporreblomma, och den uppmuntrar mitt trädgårdshjärta som en lätt marktäckare.

Oxalis pes-caprae, även känd som Bermuda Buttercup, är en gul blomma med ett nästan klöverliknande blad som växer och sprider sig och bildar täta mattor. Den är lite svår att kontrollera när den väl har slagit rot, och ja, den är invasiv, och i min okunnighet har jag försökt riva upp den när den verkade ta över, men nu låter jag den växa, och den är ganska nöjd med att fylla upp kala luckor i jorden.

Trädgårdar med vilda blommor är populära, och man ser ofta paket med frön som man kan sprida ut där marken annars skulle vara karg. De fröar sig själva och tar hand om sig själva, medan man bara kan luta sig tillbaka och njuta av utsikten med en sval dryck - kanske ett glas nässelvin, om man kan skörda dem utan att bli stucken!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan