Det finns förmodligen fler än du tror, upp till 7 olika arter. Men få inte panik, de dyker djupt, upp till 121 m i vissa fall, och de jagar mest småfisk som sardiner och makrill. Observationer är ganska sällsynta, och Portugal har en säker historia utan registrerade hajattacker. Flera observationer har fångats på bild under de senaste åren, och med milslånga kuster är det ingen överraskning att dessa observationer registreras.


Basking sharks (Cetorhinus maximus) är en vandrande hajart som finns i alla tempererade hav i världen, till och med i Medelhavet. Detta beror främst på att de följer koncentrationer av djurplankton för att äta, och dessa koncentrationer har varit kända för att svälla under sommaren på båda halvkloten, vilket gör dem till en stor och välsmakande födokälla för brugdarna att äta på.


Näst största haj - Det här är enorma varelser och den näst största levande hajen - bara valhajen är större - och en av tre planktonätande arter. Vuxna kan bli i genomsnitt 8 meter långa och kan öppna munnen till 1 meters bredd! Färgen är gråbrun och fläckig, och insidan av munnen är vit till färgen.


De påträffas dock främst i brittiska kustvatten mellan maj och oktober. De flesta håbrandshajarna lever i svala till måttliga vatten, men vissa reser så långt som till Nordafrika och har även observerats utanför Portugals kust, och studier visar bevis för att vissa håbrandshajarna genomgår transatlantisk migration. Vissa av dessa hajar behåller dock sin oförutsägbara natur genom att stanna kvar i irländska och brittiska vatten under vintern.


Detta är en långsamt rörlig filtrerare som ofta ses med gapande mun när den söker efter plankton, och i motsats till vad många tror kan den faktiskt stänga munnen! Dess namn kommer av att den brukar äta vid ytan och ser ut att sola sig i det varmare ytvattnet. Den har anpassningar för filtermatning - genom att öppna den enorma munnen och med högt utvecklade gälräknare fångar de plankton när vattnet filtreras igenom. De har också många mycket små tänder - så många som 100 per rad, som alla lutar bakåt - och har den minsta hjärnvikten av alla hajar, vilket kan förklara deras relativt passiva livsstil!


Temperatur - De lever i de flesta av världens hav, inklusive Medelhavet. Punghajar gillar vatten mellan 46°F och 58°F, men har setts i ännu varmare vatten.


Dessa stora hajar ses som fogliga, milda jättar som inte gör någon skada på människor. Det finns en dokumenterad incident där en brugd enligt uppgift orsakat människors död - 1937 kapsejsade en brytande brugd en båt i Carradale Bay i Kintyre, och tyvärr drunknade 3 av de 5 passagerarna ombord.


Isle of Man connection - Varje sommar, från mitten av maj till mitten av augusti, kommer mäktiga brugdar till Isle of Man, och de flesta observationer rapporteras inom 1 km från land längs en 40 km lång kuststräcka på västra och sydvästra delen av ön.


I april 2022 tog en välgörenhetsorganisation som heter Manx Whale and Dolphin Watch över det offentliga observationssystemet för brugd i Manx vatten, men har sedan dess upphört med verksamheten på grund av sjunkande antal hajar, och all märkning/DNA-provtagning i Manx vatten har tagits över av irländska forskare, som framgångsrikt har placerat ut utanför Achill Island, i Irland.


När havet är lugnt och vädret är stabilt och soligt koncentreras planktonet vid havsytan och brugdarna äter av detta plankton nära kusten. Från kusten kan man med blotta ögat eller med kikare till och med se hur rockor uppvaktar varandra, eller till och med hur de bryter.


Trots observationer minskar antalet brugdar globalt och de finns därför med på Internationella naturvårdsunionens rödlista, och båtägare uppmanas att vara försiktiga när de använder sina fartyg för att undvika att skada dem, men jag skulle tro att en så stor varelse verkligen inte kan missas!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan