Min man såg mig sörja och tog upp frågan om en ny hund - vi hade fortfarande vår tidigare räddade hund som saknade sin kompis, så en ny kamrat skulle vara bra för henne också. Jag ville inte ha en ung hund eller något för stort, och vi började se oss om efter en ny hund - kanske en vars ägare hade dött eller familjen inte hade råd att behålla den, vi var inte så kräsna.

Vi fick en Rafael do Alentejo, även känd som Alentejo Mastiff - förmodligen en av de största hundarna i Portugal. Han väger redan 42 kg och är allt jag inte ville ha - han är ung (inte 3 år än) och det är som att ha en ponny i huset, men allt han vill göra är att sova och vakta.Åh, och komma under mina fötter - han ligger i köket och låtsas vara en matta, och alla går runt honom eller går över honom, och har all tillit till att vi inte kommer att trampa på honom eller sparka honom, även vår andra hund har lärt sig att gå över honom också. Han är så foglig att jag säkert kan skjuta honom ur vägen med mina fötter för att komma till min enda arbetsyta för att sätta på vattenkokaren.


Försvarare, inte angripare


De är kända som portugisiska vakthundar - stort huvud, tjock hals, långa ben, tänder som en haj skulle vara stolt över, svansen krökt i slutet, och hans ansiktsmarkeringar får honom att se lite dum ut, med mörkare cirklar runt ögonen och kinderna. De är inte kända som vallhundar, men ibland trycker han mot våra ben för att vägleda oss, och hans vikt gör det svårt att motstå!

Det är svårt att tro att han fortfarande har lite tid kvar att växa, när han kommer att nå en toppvikt på cirka 50 kg. Att få honom att "sitta" har tagit veckor, oavsett hur hårt vi tryckte ner hans rumpa och viftade med en godbit över hans huvud. Han tittade intresserat på när jag rullade en boll - men hade ingen lust att springa efter den.Han leker gärna med ett av de där tunga, starka repen, men han tröttnar lätt. Det är som om han vill spara sin energi till det verkliga arbetet - att vakta, och när det blir skymning börjar det. Han skäller på löv som prasslar eller inbillade inkräktare som lurar, spöklika vargar redo att gå till attack - vem vet vad hans fantasi trollar fram.

Hans ras är tuff mot främlingar men foglig mot barn och är inte en attackhund. Han har en distinkt låg, djup skällton som kan höras på långt håll - tack och lov är våra grannar en bit bort. De används ofta som en flock för jakt på storvilt - vildsvin till exempel - men vår pojke kommer definitivt inte att användas för det här.

De är oftast lugna och orubbliga, men inte aggressiva, de är självständiga, mycket vaksamma och självsäkra. Tillgiven sin egen familj, men misstänksam mot främlingar, särskilt efter mörkrets inbrott. Som ras kan de vara envisa och dominanta. Åh ja, tick, tick, tick. Han är alla dessa saker. Denna ras är inte för nybörjare och behöver gott om utrymme och är en utmärkt vakthund för gårdar eller gods.

Krediter: envato elements; Författare: Lifeonwhite;

Inte min hund!


Än så länge är han inte min hund. Mannen och hunden har fått kontakt, och han (hunden) lyssnar mindre på mig än på mannen. Jag undrar om han verkligen vet vad han heter, för jag kan ropa på honom flera gånger, och till slut dyker han upp och smyger runt hörnet som om han ägde stället. Vid varje missöde eller överträdelse mumlar jag till mannen: "Din hund - du får ta itu med det"!

Det krävs tålamod - och lite övertalning - för han är verkligen envis. Hans ras är känslig för tillrättavisningar och han är ivrig att få kärlek, och han är inte främmande för att titta mig djupt i ögonen när jag borstar bort ännu en pälsmassa från hans rygg - kanske börjar han älska mig lite också!


Relaterad artikel:Hur man hanterar att förlora ett husdjur

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan