Mijn man, die me zag rouwen, opperde het onderwerp van een andere hond - we hadden nog steeds onze eerder geredde hond die haar maatje miste, dus een andere metgezel zou ook goed voor haar zijn. Ik wilde geen jonge hond, of iets te groot, en we begonnen rond te kijken om een andere hond te adopteren - misschien een waarvan de eigenaar was overleden, of de familie het zich niet kon veroorloven om hem te houden, we waren niet al te kieskeurig.

Nou, we kwamen uit bij een Rafeiro do Alentejo, ook wel bekend als de Alentejo Mastiff - waarschijnlijk een van de grootste honden in Portugal. Hij weegt al 42 kg en is alles wat ik niet wilde - hij is jong (nog geen 3) en het is alsof je een pony in huis hebt, maar het enige wat hij wil is slapen en waken. Oh, en onder mijn voeten komen - hij ligt in de keuken te doen alsof hij een tapijt is, en iedereen loopt om hem heen of stapt over hem heen, en heeft er alle vertrouwen in dat we niet op hem zullen stappen of hem zullen schoppen, zelfs onze andere hond heeft geleerd om ook over hem heen te stappen. Hij is zo volgzaam dat ik hem veilig met mijn voeten uit de weg kan duwen om bij mijn enige werkblad te komen om de waterkoker op te zetten.


Verdediger, geen aanvaller

Ze staan bekend als de Portugese waakhond - grote kop, dikke nek, lange poten, tanden waar een haai trots op zou zijn, staart gekruld aan het eind, en zijn gelaatstekening maakt hem een beetje dom, met donkere kringen rond zijn ogen en wangen. Ze staan niet bekend als herdershond, hoewel hij soms tegen onze benen duwt om ons te leiden, en zijn gewicht maakt het moeilijk om weerstand te bieden!

Het is moeilijk te geloven dat hij nog wat groeitijd voor de boeg heeft, wanneer hij een topgewicht van ongeveer 50 kg zal bereiken. Hem aan het 'zitten' krijgen heeft weken geduurd, hoe hard we ook tegen zijn achterwerk duwden en met een snoepje over zijn hoofd zwaaiden. Hij keek geïnteresseerd toe toen ik een bal rolde - maar had geen neiging om erachteraan te rennen.Hij wil wel spelen met zo'n zwaar, sterk touw, maar hij verveelt zich snel. Het is alsof hij zijn energie wil sparen voor het echte werk - waken, en als het begint te schemeren, begint het. Blaffen naar ritselende bladeren of ingebeelde indringers die op de loer liggen, spookachtige wolven klaar om aan te vallen - wie weet wat zijn verbeelding tevoorschijn tovert.

Zijn ras is hard tegen vreemden maar volgzaam met kinderen en is geen aanvalshond. Hij heeft de kenmerkende lage, diepe toon van blaffen, die van een afstand te horen is - gelukkig zijn onze buren een eindje verderop. Ze worden vaak als roedel gebruikt voor de jacht op groot wild - zwijnen bijvoorbeeld - maar onze jongen zal daar hier zeker niet voor worden gebruikt.

Meestal kalm en standvastig, maar niet agressief, zijn ze onafhankelijk, erg waaks en zelfverzekerd. Aanhankelijk met zijn eigen familie, maar wantrouwend tegenover vreemden, vooral als het donker is. Als ras kunnen ze koppig en dominant zijn. Oh ja, tik, tik, tik. Hij is al die dingen. Dit ras is niet voor beginners en heeft veel ruimte nodig, hij is een uitstekende waakhond voor boerderijen of landgoederen.

Credits: envato elements; Auteur: Lifeonwhite;

Niet mijn hond!

Nou, tot nu toe is hij niet mijn hond. Man en hond hebben een band opgebouwd en hij (de hond) luistert minder naar mij dan naar de man. Ik vraag me af of hij echt zijn naam kent, want ik kan hem herhaaldelijk roepen en uiteindelijk komt hij tevoorschijn, loopt om de hoek alsof hij de eigenaar is. Bij elk ongelukje of overtreding mompel ik tegen de man: 'Jouw hond - handel jij het maar af'!

Geduld is vereist - plus zachte overreding - want hij is beslist koppig. Zijn ras is gevoelig voor berispingen en hij ontvangt graag genegenheid, en hij is er niet vies van om me diep in de ogen te kijken als ik weer een massa vacht van zijn rug borstel - misschien begint hij ook wel een beetje van me te houden!


Gerelateerd artikel:Hoe om te gaan met het verlies van een huisdier

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan