Så blir du (nästan) plastfri i din trädgård

Var du än tittar i trädgårdsbutiker, i ditt skjul eller i ditt växthus kommer du sannolikt att hitta plast i en eller annan form.

De mest uppenbara är plastkrukor, slangrör, såbrickor och vattenkannor, men det finns också föremål som är mindre synliga och som med tiden kommer att falla sönder och lämna små plastpartiklar efter sig - och hamna i jorden

Förläggaren och trädgårdsmästaren Louise Boland, som har en halv hektar mark utanför sitt hem i Oxfordshire, hade hittat små plastbitar överallt i sin trädgård - till exempel plastpåsar och godispapper som blåst in som skräp, syntetiskt snöre och skärvor av hårdplast från vattenkannor.

Hon har nu skrivit The Plastic-Free Gardener, där hon tittar på de problem som plast skapar globalt och hur

trädgårdsmästare

kan minimera användningen av dem.

Realistiskt sett måste amatörträdgårdsmästaren sannolikt kompromissa, erkänner hon. Hon har inte hittat något alternativ till plastslangen och använder fortfarande en gammal skottkärra av plast som är lämplig för ändamålet. Hon har också en gräsklippare med plastelement.

"För mig handlar det om att tänka på hur man inte ska låta plast komma ut i miljön, för när den väl är där kan den finnas kvar i hundratals år."

Bland de värsta formerna av plast att använda i trädgården är de som faller sönder, flagnar av eller försvinner i jorden, till exempel sönderrivna ändar av vävt plastmarkskydd av polypropylenmembran och pärlor av polystyrenförpackningar för växtblock som tas av minsta vind, säger hon.

plastinfattad trädgårdstråd är ett annat otyg eftersom den knapras av vilda djur, medan "osynliga" gröna plastclips som används för att binda upp växter alla kan försvinna i trädgården

Hon ger följande enkla tips för att hjälpa trädgårdsmästare att få grepp om plastfria metoder:

1. Använd naturligt garn

"När man binder upp växter är många av de produkter som finns på marknaden av plast och de försvinner i miljön. Man klipper av garnet, binder upp växter och lämnar dem sedan, så till slut hamnar de bara tillbaka i jorden.

"Det finns massor av plastfria alternativ, som jute och naturliga snören som är biologiskt nedbrytbara."

2. Skippa din grästrimmer med plasttrådar

Klipptråden av plast eroderar långsamt och lämnar efter sig tiotusentals små plastbitar i landskapet, varnar hon. "Det finns trimmers med metallblad som fungerar ganska bra, men du kan inte använda dem mot ett träd eller en metallkant eftersom det skadar bladet och trädet."

Alternativt kan du använda en sax för att trimma runt ett träd

3. Odla från frö

"Du kan få ett brett utbud av växter och om du odlar från utsäde blir du inte frestad att gå ut och köpa en växt i en plastkruka. Fokusera på sorter som är resistenta mot skadedjur, vilket sannolikt innebär att du inte kommer att behöva gå ut och köpa bekämpningsmedel i en plastbehållare.

"Ta morötter, till exempel. Under de senaste åren har jag planterat 'Flyaway', en sort som är resistent mot morotsfluga. Jag planterar dem med purjolök och eftersom purjolöken har en arom som skrämmer bort flugan får jag en fantastisk skörd av morötter utan att behöva använda bekämpningsmedel."

4. Hitta alternativ till plastbrickor

"Det finns massor av alternativ, som bambubrickor, träbrickor eller till och med modulära gummibrickor. Folk använder också innerrör av toalettrullar i kartong, som är riktigt bra för att odla baljväxter som sockerärtor och ärtor, och du kan bara plantera dem i trädgården så bryts de ner.

"Det finns också fiberkrukor gjorda av trämassa som du kan köpa och som är superekonomiska."

5. Be om förpackningar som inte innehåller plast

"Jag får mina frön från Mr Fothergill's och jag talade med dem och sa att jag inte ville ha fröna skickade i någon plastförpackning. Det var inget problem. De skickade fröna till mig i en kartong.

""Det är alltid värt ett telefonsamtal för att se till att den du köper från kan leverera sina växter i plastfria förpack

Du kan definitivt köpa frön, växter och lökar på ett plastfritt sätt om du är försiktig."

Hon rekommenderar att du köper lökar på trädgårdsmässor, eftersom plantskolorna har stora samlingar av lökar som du kan välja och lägga i din egen påse, eller använda deras papperspåsar för att ta med dem hem.

6. Skippa plastkrukan i affären

Om du vill köpa en mer mogen växt kan återförsäljaren ta bort krukan från dig vid försäljningsstället, föreslår Boland. Du kan komma till plantskolans kassa med din växt och din egen väska eller behållare, be dem ta ut den ur plastkrukan och lägga växten i din egen väska.

"Några av de plantskolor jag pratade med sa att de gärna tar tillbaka plastkrukan vid försäljningsstället och sätter tillbaka den i cirkulation inom sin verksamhet."

7. Gör din egen kompost

Problemet är att plastpåsarna som komposten packas i inte är så lätta att återvinna, säger Boland.

De flesta avfallsanläggningar återvinner inte kompostpåsar av plast, även om de är återvinningsbara, eftersom de är förorenade av jord, förklarar hon.

"Det finns några fall som listas längst bak i boken som kommer att göra en påse för livet för kompost. Så du kan lämna tillbaka samma påse och de kommer att fylla på den igen. Men det är ganska tidigt.

"Jag har hittat några biologiskt nedbrytbara kompostpåsar på marknaden, men de tenderar att vara ganska små och ganska dyra."

The Plastic-Free Gardener av Louise Boland är utgiven av Fairlight Books