Det tilldelade kontraktet, som motsvarar en investering på cirka 108 miljoner euro, är integrerat i Algarves regionala vatteneffektivitetsplan, inom ramen för återhämtnings- och resiliensplanen (PRR).

Projektet att bygga en avsaltningsanläggning i kommunen Albufeira, i Faro-distriktet, är en av åtgärderna för att bemöta torkan som drabbar den sydligaste regionen på det portugisiska fastlandet och ingår i ett åtgärdspaket som lanserades av den tidigare regeringen.

Infrastrukturen kommer att ha en initial kapacitet på 16 miljoner kubikmeter (m3), men företaget planerar att ha kapacitet att behandla upp till tre gånger så stor volym, det vill säga upp till 24 miljoner m3 vatten.

Algarveregionen har under de senaste åren drabbats av cykler av långvarig torka i samband med en situation med vattenbrist som redan betraktas som strukturell, vilket har lett till en minskning av de vattenvolymer som lagras i de olika tillgängliga källorna.

Det portugisisk-spanska konsortium av företag som ska bygga avsaltningsanläggningen kommer också att ansvara för att "utnyttja projektet under en period av tre år" efter det att arbetet har slutförts, enligt Águas do Algarve.

Luís Montenegro åtföljs vid kontraktsunderteckningsceremonin av Maria da Graça Carvalho, miljö- och energiminister, och Manuel Castro Almeida, biträdande minister och territoriell sammanhållning.

Águas do Algarve är det offentliga företag som ansvarar för vattenförsörjningen i regionen och ansvarar för att förvalta infrastruktur som dammar eller avloppsreningsverk (WWTP).