I ett uttalande sade PJ att Operation Porthos "undersöker nyttan av kriminella organisationer som ägnar sig åt export av stora mängder kokain från Latinamerika".

"Dessa kriminella organisationer använder nationella hamnar som en inkörsport för narkotiska produkter till den europeiska kontinenten, gömda i olika produkter packade i containrar", tillägger institutionen.

Utredningen är resultatet av ett internationellt polissamarbete och omfattar misstankar om aktiv och passiv korruption, narkotikahandel och penningtvätt.

Enligt CNN Portugal misstänker PJ att anställda vid skattemyndigheten i tullen mutades av Primeiro Comando da Capital, från Brasilien, och colombianska karteller för att låta drogerna passera.

På plats finns 150 inspektörer och experter från PJ, tillsammans med fyra domare från åklagarmyndigheten.

"Operationen genomförs i Lissabons storstadsområde, i Setúbal, Sines och i Leiria och syftar till att genomföra 32 husrannsakningsorder, varav 14 är bostäder och 18 är icke-bostäder, för att samla in ytterligare bevis", säger PJ i noten.

Utredningen kommer att fortsätta inom ramen för en utredning som leds av den centrala avdelningen för utredning och straffrättsliga åtgärder (DCIAP) vid åklagarmyndigheten.

Kontaktad av nyhetsbyrån Lusa sa ordföranden för styrelsen för Sines och Algarves hamnar (APS), José Luís Cacho, att han inte hade haft "officiell kännedom om operationen" av PJ i Alentejo-hamnen.

"Vi hade ingen officiell kännedom om operationen i hamnen och det borde vi inte ha", sade tjänstemannen och tillade att det var "en normal fråga", med tanke på att hamnar "är känsliga punkter och benägna att denna typ av olaglig verksamhet."

"Tyvärr är det sådant som händer" och den här typen av operationer "är viktiga för att garantera allas säkerhet", betonade han.