У заяві вищого навчального закладу йдеться, що в роботі брали участь вчені з Національного університету дистанційної освіти(UNED) в Іспанії, і що "видатне відкриття являє собою значний прогрес у знаннях про різноманітність фауни динозаврів, присутніх в останній частині Юрського періоду".

"Це була несподіванка", - зізнався Філіппо Марія Ротаторі з GEOBIOTEC (GeoBiosciences, Geotechnologies and Geoengineering), дослідницького центру в Nova FCT і головний автор дослідження.

"Ми вважали, що різноманітність цієї групи динозаврів вже добре задокументована у верхній юрі Португалії, і це відкриття показує, що нам ще багато чого належить дізнатися, і що в найближчому майбутньому на нас можуть чекати захоплюючі відкриття. На жаль, через обмеженість знайденого матеріалу ми поки що не можемо дати цьому виду офіційну наукову назву", - сказав він, якого цитують у повідомленні.

Дослідження дозволило ідентифікувати зразок SHN.JJS.015, переданий на зберігання в Товариство природничої історії Торреса Ведраса, як травоїдного динозавра з групи ігуанодонтів, який також виділяється своїми розмірами, при цьому детальне вивчення підтвердило, що він "не відповідає жодному з раніше ідентифікованих видів".

"Він мав велику вагу, - підкреслив Фернандо Ескасо, ще один провідний автор і професор UNED.

"Коли ми оцінили його розмір і масу тіла, ми виявили, що цей новий динозавр був значно міцніше збудований, ніж інші види ігуанодонтів, такі як драконікс або еуздріозавр, з якими він, швидше за все, жив в одній екосистемі".

Бруно Каміло, аспірант Вищого технічного інституту Лісабонського університету та директор Ci2Paleo Товариства природничої історії Торреса Ведраса, зазначив, що це перший випадок, коли "різні вікові групи цього типу динозаврів були знайдені в Португалії, що відкриває нові можливості для досліджень".

"Відносно поширений"

Крім вищезгаданого зразка, були виявлені й інші викопні рештки, в тому числі окремі стегнові кістки меншого розміру, "що свідчить про те, що ці динозаври були відносно поширені в Португалії у верхній Юрі", - пояснив він.

Відкриття також підкреслює важливість Європи в еволюційній та міграційній історії динозаврів, а дослідник Філіппо Бертоццо з Королівського бельгійського інституту природничих наук зазначив, що відома нині тварина "має багато спільного з іншими видами ігуанодонтів, знайденими в Північній Америці та інших частинах Європи".

"Під час Юрського періоду Піренейський півострів, ймовірно, відігравав вирішальну роль у фауністичних обмінах між континентами. Ми все ще працюємо над тим, щоб зрозуміти, як розвивалися ці процеси".

"Це дослідження стало можливим завдяки співпраці кількох європейських інституцій та місцевих організацій, що займаються збереженням геологічної та палеонтологічної спадщини Португалії", - сказав Мігель Морено-Азанза з Університету Сарагоси в Іспанії.

Окрім Nova FCT та UNED, у дослідженні, опублікованому в науковому журналі Journal of Systematic Palaeontology, взяли участь такі португальські дослідницькі установи, як Товариство природничої історії Торрес-Ведрас і Музей Лурінья, де зберігається досліджуваний матеріал, а також Лісабонський університет.