Por que Hong Kong está pronta para recuperar sua coroa de férias na cidade

Hong Kong tem duas faces. O primeiro olha para o oeste, em direção à Grã-Bretanha, guardiã colonial por mais de 150 anos desse território de 426 milhas quadradas que compreende uma península densamente povoada

A outra face está inclinada com expectativa — e talvez nervosa — para o norte, em direção à República Popular da China, guardiã de Hong Kong desde 1º de julho de 1997 sob a Declaração Conjunta Sino-Britânica, com um entendimento explícito de que a região continuará autogovernada por pelo menos 50 anos.

Os últimos anos foram desafiadores para a cidade neon-lite, devido a uma combinação de fechamentos de Covid e manifestações políticas. Mas a cidade parece calma e estável, inaugurando um renovado senso de otimismo em

A companhia aérea nacional Cathay Pacific está aumentando os voos diários com aeronaves Boeing 777-300ER recém-adaptadas, que oferecem melhorias estéticas e ergonômicas em todas as três cabines para uma aterrissagem tranquila na ilha de Chek Lap Kok.

Pessoalmente, estou feliz em evitar a curva brusca de 45 graus de baixa altitude necessária para se aproximar da antiga pista do Aeroporto Kai Tak, voando tão perto de prédios altos que os passageiros podiam ver a roupa secando nos telhados.

Emoções vertiginosas de um tipo diferente o aguardam no Sky Terrace 428 em Victoria Peak. A plataforma de observação mais alta de Hong Kong oferece vistas panorâmicas deslumbrantes das ilhas até as 22h todas as noites (adultos HK $75, crianças HK $38

A viagem de 1,4 km até o cume em um dos funiculares mais antigos do mundo leva menos de 10 minutos em belos bondes de dois vagões, que sobem serenamente uma inclinação de 25,7 graus na parte mais íngreme da rota (passagem de ida e volta para adultos HK $88-108, crianças HK $44-54).

Desse ponto de vista, mais de 500 dedos reluzentes de arranha-céus (os maiores do mundo) se dirigem majestosamente para o céu, divididos pelo Victoria Harbour, onde uma Sinfonia de Luzes todas as noites ilumina o horizonte à beira-mar com lasers, holofotes e telas de LED ao som de uma partitura musical gravada.

Kowloon

As divisões econômicas são imediatamente evidentes do outro lado da água em Kowloon, outrora conhecida por um enclave murado sem lei de mais de 30.000 residentes, que os britânicos demoliram em 1994.

Impressões digitais de mais de 100 celebridades da célebre indústria cinematográfica de Hong Kong formam a Avenida das Estrelas, no distrito cultural de Victoria Dockside, onde lojas de grife chamam a atenção. O grandioso espaço de varejo e arte K11 Musea exibe instalações peculiares em 10 andares, incluindo a escultura satírica de bronze CCTV de Joan Cornella

Suba a Nathan Road até a Rua Tung Choi, perto da estação Mong Kok Mass Transit Railway (MTR), e os preços impressionantes serão substituídos pelas pechinchas boas demais para serem verdadeiras do Ladiesâ Market, um trecho de um quilômetro de barracas abertas repletas de bolsas Louis Vuitton falsas, eletrônicos, pijamas de seda e tatuagens coloridas.

Créditos: PA;

O transporte público é barato e sem estresse usando um cartão inteligente Octopus recarregável, disponível em lojas de conveniência e máquinas nas estações ao longo das 13 linhas codificadas por cores do MTR.

O cartão abrange trens, ônibus, balsas, ônibus e bondes, conhecidos carinhosamente como Ding Dings por causa da campainha de aviso que soa quando o veículo está prestes a parar.

Guia

Explorar a cidade a pé com um guia bilíngue experiente de excursões gratuitas de Hong Kong revela histórias fascinantes de artesanato antes e depois da entrega, como Yam Wai-sang, 66 anos, proprietário de segunda geração da Kwong Wah Printing Company, indicado por um mural pintado à mão na porta deslizante de metal em Sheung Wan.

Ele administra a loja como um museu vivo, exibindo uma máquina de impressão Heidelberg Windmill em funcionamento que tem sido usada com carinho há mais de 50 anos. Yam é uma espécie de celebridade, aparecendo no videoclipe da música Sing Me To Sleep do DJ norueguês Alan Walker, que ele orgulhosamente me mostra que

As expressões mutáveis de Hong Kong são capturadas com detalhes requintados nas paredes da Blue Lotus Gallery, situada em uma esquina despretensiosa no descontraído bairro de Sheung Wan.

Dirigido pela diretora Sarah Greene, nascida em Ghent, e cercado energicamente por seus dois cachorros, Lulu e Chippy, o espaço arejado explora a cultura e a identidade de Hong Kong por meio de diferentes lentes fotográficas, incluindo a foto em preto e branco de 1959 em baixo ângulo de Fan Ho do Mercado Central, popular hoje em dia para selfies.

O recente programa de Stefan Irvine, Aldeias Abandonadas de Hong Kong, destacou as comunidades isoladas que antes subsistiam da pesca e da agricultura, mas agora se assemelham a relíquias cobertas de vegetação.

Uma propriedade abandonada, recuperada pela Mãe Natureza, é visível em uma caminhada à tarde do Geoparque Global da UNESCO de Hong Kong, local de uma coluna em forma de S de raras rochas hexagonais de cor clara formadas após milhões de anos de atividade vulcânica.

Uma rota sombreada conecta a praia de areia dourada de Pak Lap Village, onde libélulas da cor do açúcar caramelizado enxameiam e turistas vão para a água em caiaques, e o Templo Tin Hau, do século XVIII, em Leung Shuen Wan, construído por pescadores e aldeões.

Uma balsa ou lancha fretada pelo apropriadamente chamado Rocky Harbour até o Píer Sai Kung, lotado de turistas, é um floreio final perfeito. Incongruentemente, uma loja de alimentos M&S recém-inaugurada brilha imaculada entre vendedores tradicionais perto do porto. É a única vez em minha viagem que lamento silenciosamente

Onde comer

As duas faces de Hong Kong falam os mesmos idiomas quando se trata de comida: simplicidade e excelência. A região possui quase o dobro de três restaurantes com estrelas Michelin do que a China continental e apenas dois a menos

Uma fusão inebriante da culinária tradicional cantonesa e influências europeias é evidente em diferentes faixas de preço, desde os onipresentes dai pai dongs (barracas de comida ao ar livre sem frescuras passadas de geração em geração) até os templos da gastronomia requintada com um serviço impecavelmente sincronizado.

Um elegante salão de chá chinoiserie adornado com pavões que incham o peito oferece o dim sum contemporâneo e os coquetéis inspirados no chá da Biblioteca Dim Sum. Rolinhos de bacalhau crocantes com cogumelos de cupim de Yunnan (HK $88 para três) são o parceiro perfeito para bolinhos de camarão har gau com trufa preta aromáticos e intensamente saborosos (HK $78 para

Yum Cha, no movimentado centro turístico de Tsim Sha Tsui, oferece as apresentações mais fofas do Instagram de deliciosos bolinhos e pãezinhos bao. Porquinhos brancos cozidos no vapor recheados com carne de porco assada (HK $49 para três) são quase queridos demais para serem devorados com suas orelhas e focinhos rosados esculpidos à mão

O restaurante de frutos do mar High Island (Yau Ley), de gerência familiar, na vila de Sha Kiu, aproveita ao máximo os transportes dos pescadores locais. Camarões gigantes fritos com cobertura de molho de soja derretido (HK $178 por oito) chegam muito quentes e exigem dedos de teflon para tirar as cascas pegajosas

Lustres de gaiolas de pássaros pairam serenamente sobre a suntuosa sala de jantar em azul royal do Man Wah, com estrela Michelin. O alimento básico cantonês de lombo de porco ibérico grelhado coberto com mel longan (HK $488) afirma ser o melhor da cidade. Esta sinfonia doce e salgada derrete na língua, enquanto um suculento filé de garoupa cozido no vapor servido em uma cama de carne de caranguejo, tomate e brócolis é divino (HK

Comemorando seu 16º ano consecutivo com duas estrelas Michelin, Amber at The Landmark, o Mandarin Oriental seduz os olhos com uma sala de jantar dourada e bege com elegantes banquetas curvas.

menus franceses contemporâneos de oito pratos, sem laticínios, do chef holandês Richard Ekkebus (HKS2058-2888 por pessoa mais serviço) podem incluir um passeio pela cozinha com vistas ininterruptas da equipe em movimento, enquanto um prato é preparado em uma mesa privada para saborear. A filosofia culinária do chef é exibida de forma proeminente como