Uma viagem maravilhosa organizada pelo membro do comitê, Pascal Preudhomme e sua esposa Vanessa, provou ser divertida e educativa. A festa ficou no confortável Sherry Hip Hotel em Jerez de la Frontera, um local perfeito para se aprofundar na região do xerez

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Pascal contou com a ajuda de um excelente guia, Carlos, que se tornou intérprete e amigo firme de todos. O primeiro dia foi gasto observando o terroir único e provando o suco de uva Palomino local, a base normal do xerez nesta área. Isso foi em Hidalgo la Gitana, cujas adegas em Sanlucar de Barrameda o grupo visitaria no final do dia para uma degustação e um almoço leve de tapas.

Entre as duas visitas a Hidlago la Gitana, foi feita uma visita à Bodega Yuste, uma bodega bem estabelecida na periferia de Sanlucar, orgulhosa proprietária da prestigiosa marca La Kika. O proprietário e o enólogo da Bodega decidiram nos receber e sua visão sobre todo o mistério da fabricação de xerez

foi inestimável.


Ambas as Bodegas produzem Manzanilla, além das gamas normais de Oloroso, Amontilado e Palo Cortado. Manzanilla só pode ser originária da área de Sanlucar de Barrameda e oferece toques de frescor e água salgada devido à proximidade da área com o mar. O conceito de envelhecer o xerez em barril, transferindo-o do topo de uma camada de três barris até onde ele eventualmente é engarrafado da camada inferior, cada barril contendo um “véu” de farinha/fermento para amadurecer o precioso suco de uva. O álcool também pode ser adicionado para fortificação

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O jantar naquela noite incluiu flamenco local, uma apresentação especialmente organizada para a Algarve Wine Society.


O segundo dia foi passado na própria Jerez e foi uma história de duas metades, com o dia começando em Emilio Hidalgo, que está há muito estabelecido e ainda é dirigido pelo descendente Juan Manuel Hidalgo, cuja operação lhe permitiu comprar o Palamino “imperdível” para que ele pudesse selecionar o melhor e depois classificá-lo para fazer futuros Amontillados (que começam a vida sob uma camada de fermento) ou Olorosos (que envelhecem oxidativamente).) Sua bodega era cheio de charme e seu conhecimento do negócio é infinito. Todo o “Jerez” aqui estava bem envelhecido e, em particular, o grupo provou um Pedro Ximinez de 100 anos de

idade. Em

seguida, foi feita uma visita à Bodega Lustau. Uma empresa substancialmente mais moderna, mais comercial, mas, no entanto, extremamente bonita, os xerezes são envelhecidos em enormes “catedrais” abobadadas. A guia aqui fazia parte da nova geração de jovens enólogas espanholas brilhantes e brilhantes. O almoço foi feito aqui. O jantar naquela noite foi à base de peixe no restaurante A Mar.

O último dia levou o grupo para fora do estrito Triângulo Xerez de Sanlucar de Barrameda, Jerez de la Frontera e Puerto Santa Maria, mas provou ser uma manhã memorável visitando a Bodega Manuel Aragon la Chiclana, situada no que o proprietário orgulhosamente alegou ser o vale espanhol “Barrosa”, assim chamado por um australiano há muitos anos, enquanto lutava para se defender a área dos franceses.

Esta bodega não apenas produz xerez, mas também conduz pesquisas sobre variedades de uvas antigas que agora estão em vias de extinção e sofrem os efeitos do aquecimento global. O proprietário, perto de se aposentar, era enigmático e entusiasmado, cheio de histórias fascinantes e relatando a história da região. Uma visita divertida, mas também séria, com a degustação de pelo menos dois xerezes que receberam prêmios internacionais e foram muito procurados

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A visita final do dia, em contraste com a Bodega Manuel Aragon la Chiclana, foi um impressionante “vinhedo”, em oposição a uma tradicional Bodega de Xerez, no alto de uma colina nos arredores de Jerez. Era a Bodega Luis Perez e aqui uma variedade de vinhos, muitos da tradicional uva Palomino, foram degustados e apreciados. A degustação tomou a forma de um almoço de degustação com tapas

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O jantar final foi um menu de degustação de sete pratos no Restaurante La Carbona, onde sete xerezes foram degustados e o prato final de sobremesa foi acompanhado por um “coquetel” de xerez muito interessante composto por Amontillado, sete xícaras e uísque servido sobre gelo picado, um final perfeito para uma viagem maravilhosa.

Por Gaynor Stapleton