Nun, so sieht Israel heute in etwa aus. Natürlich in Miniaturform, und Premierminister Binyamin "Bibi" Netanyahu ist viel klüger als das orangefarbene Ego. Aber er ist nicht ehrlicher, er ist genauso rücksichtslos und er hat noch mehr Probleme mit dem Gesetz.

Netanjahu ist sogar bereit, die israelische Demokratie zu zerstören, um nicht ins Gefängnis zu müssen - und die ist viel leichter zu zerstören: Es gibt keine geschriebene Verfassung, keine zweite Kammer des Parlaments. Alles, was es gibt, ist der Oberste Gerichtshof, der Gesetze aufheben kann, die er als ungerecht oder undemokratisch ansieht.

Für einen Mann, der so tief in juristischen Schwierigkeiten steckt wie Bibi - Vorwürfe der Bestechung, des Betrugs und der Untreue - ist es daher naheliegend, die Kontrolle über die Richter zu übernehmen. Das ist keine Option für eine Person, die mit einer Strafanzeige konfrontiert ist, aber es ist etwas anderes, wenn man die Regierung kontrolliert.

Netanjahu ist ein Mann der Rechten, und zwei Drittel der israelischen Wähler bezeichnen sich selbst als rechtsorientiert. Das politische Karussell in Israel dreht sich jedoch um so viele verschiedene Parteien und Führer, dass alle israelischen Regierungen aus Koalitionen bestehen müssen.

Benjamin Netanjahu war einst der Meister der Koalitionsbildung, aber 2019 hatte er so viele Akteure verraten oder verprellt, dass seine bestehende (fünfte) Koalitionsregierung zerbrach und er keine neue bilden konnte. Allerdings konnte auch niemand sonst eine stabile Koalition ohne seine Likud-Partei bilden.

Vier Wahlen in kurzer Folge brachten vier "Jeder-außer-Bibi"-Koalitionsregierungen mit der Lebensdauer von Eintagsfliegen hervor. In der Zwischenzeit konzentrierte sich Netanjahu darauf, drei Parteien der extremen Rechten, die jeweils zu klein waren, um die für einen Sitz in der Knesset (Parlament) erforderlichen 3,25 % der Stimmen zu erreichen, zu einer einzigen Partei zusammenzuschmieden, die diese Schwelle überschritt.

Die neue Partei nennt sich Religiöser Zionismus. Einige ihrer Führer sind jüdische Siedler im besetzten Westjordanland, die das gesamte Gebiet an Israel angliedern und vielleicht sogar alle Palästinenser vertreiben wollen. Andere sind ultraorthodoxe Fanatiker, die ihre religiösen Regeln und Traditionen auch allen säkularen und liberalen Juden im Lande aufzwingen wollen.

Extreme Nationalisten wie Bezalel Smotrich, der Anführer der religiösen Zionisten, kontrollieren heute das Westjordanland und das Leben von Millionen von Palästinensern. Das erste von vielen neuen Gesetzen zur Unterordnung der Gerichte unter die Entscheidungen der Regierungsparteien hat die Knesset bereits passiert. Doch in den letzten Wochen wachte die andere Hälfte Israels auf und begann zu protestieren.

Die Demonstrationen wurden immer größer und lauter, das Ausmaß der Gewalt nahm zu, und letzte Woche rief die größte Gewerkschaft des Landes, Histadrut, zum Generalstreik auf. Am Montagabend brachte Netanjahu, schockiert von der Stärke der Proteste, den gesamten Prozess zum Erschaudern.

Er sei "nicht bereit, die Nation in zwei Hälften zu reißen", sagte er. "Wenn es eine Möglichkeit gibt, einen Bruderkrieg durch einen Dialog zu vermeiden, werde ich mir eine Auszeit für diesen Dialog nehmen. Aber er pausiert die neue Gesetzgebung nur für einen Monat, bis Ende April. Seine rechtsextremen Partner in der Regierung würden keinen längeren Aufschub akzeptieren."

Netanjahu weiß, was sie vorhaben: einen verfassungsmäßigen Staatsstreich, der der Koalition die oberste Macht in Israel verschaffen würde. Die Führer der Koalition haben Ungarn und Polen besucht, um sich Ratschläge zu holen, wie man das anstellen könnte. In beiden Ländern gab es ähnliche rechtsgerichtete Machtübernahmen, die nur eine Fassade der Demokratie hinterließen, und in beiden Fällen begannen sie mit der Übernahme des Justizwesens.

Im Grunde weiß jeder, was sie vorhaben - deshalb hat Joe Biden die Regierung Netanjahu auch so unverblümt kritisiert. Ein Mann, der in fünfzig Jahren in der Politik noch nie eine israelische Maßnahme direkt verurteilt hat, forderte Netanjahu öffentlich auf, von seinem Projekt der "Justizreform" Abstand zu nehmen.

"Sie können diesen Weg nicht weitergehen, und das habe ich deutlich gemacht", so Biden weiter. Doch Netanjahu wehrte sich: "Israel ist ein souveränes Land, das seine Entscheidungen nach dem Willen seines Volkes trifft und nicht aufgrund von Druck aus dem Ausland, auch nicht von den besten Freunden." Er wird taktische Rückzüge machen, aber er muss die Richter wirklich neutralisieren.

Hat das lose Gerede über einen Bürgerkrieg etwas zu bedeuten? In diesem Stadium des Prozesses wahrscheinlich nicht, aber die Integration des Landes in den politischen Stil des Nahen Ostens macht große Fortschritte. Wie Amos Harel von der Zeitung Ha'aretz es ausdrückte: "Nach 75 Jahren hat Israel die Kluft zwischen sich und seinen Nachbarn in der Region schlagartig geschlossen."

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer