Unabhängig vom Alter, in dem es auftritt, verursacht ADHS Probleme mit der Aufmerksamkeit, der Hyperaktivität oder der Impulsivität. Allerdings kann sich dieses Syndrom bei Kindern und Erwachsenen unterschiedlich äußern.


Bei Erwachsenen können zu den ADHS-Symptomen Unruhe oder ein Gefühl innerer Anspannung gehören, die Unfähigkeit, Aufgaben rechtzeitig zu erledigen, Desorganisation im Alltag, Schwierigkeiten, sich auf Aufgaben oder Gespräche zu konzentrieren, die Tendenz, wichtige Gegenstände zu verlieren, die Tendenz, mehrere Dinge gleichzeitig zu tun, die Suche nach schnellen Lösungen für Probleme und Schwierigkeiten, einen Arbeitsplatz oder Beziehungen aufrechtzuerhalten.


Eine späte Diagnose von ADHS kann aus verschiedenen Gründen erfolgen:

  • ADHS ist schwer zu erkennen, insbesondere wenn das vorherrschende Symptom Unaufmerksamkeit ist. Eltern oder Lehrer haben möglicherweise Schwierigkeiten, die Krankheit zu erkennen und das Kind zur Untersuchung zu überweisen. Außerdem kann es vorkommen, dass medizinisches Fachpersonal ADHS fälschlicherweise mit anderen Krankheiten wie Angstzuständen oder Depressionen verwechselt. Manchmal merken Erwachsene erst dann, dass ihre Diagnose in der Vergangenheit nicht korrekt gestellt wurde, wenn sie feststellen, dass bei einem ihrer Kinder ADHS diagnostiziert wurde und sie die Symptome bei ihrem Kind erkennen.
  • Bei manchen Kindern sind die ADHS-Symptome nur leicht ausgeprägt und haben keine relevanten negativen Auswirkungen, so dass eine Diagnose nicht gerechtfertigt ist. Obwohl die ADHS-Symptome in der Regel mit dem Alter an Intensität abnehmen, verschlimmern sich die Symptome bei manchen Menschen im Erwachsenenalter, und erst dann wird die Diagnose offensichtlich.
  • Mehrere Faktoren können die Symptome von ADHS in der Kindheit verdecken und ihre negativen Auswirkungen auf das tägliche Leben des Kindes minimieren. So kann ein Kind mit ADHS beispielsweise gute schulische Leistungen erzielen, weil es ein strukturiertes und schützendes familiäres Umfeld hat. In diesen Fällen werden die ADHS-Symptome möglicherweise erst in einem Lebensabschnitt deutlich, in dem die Person autonomer ist (z. B. beim Eintritt in eine höhere Schule).
  • Im Erwachsenenalter stellt die Kombination aus beruflichen, familiären und sozialen Verpflichtungen die Konzentrationsfähigkeit, die Planung, die Organisation und die Fähigkeit zur Bewältigung der täglichen Aufgaben auf die Probe. Für einen Erwachsenen mit nicht diagnostiziertem ADHS sind diese Anforderungen besonders schwer zu bewältigen und verursachen ein hohes Maß an Stress, Ängsten und Depressionen. Oft erkennt der Erwachsene erst in diesem Stadium, wenn Symptome der "Erschöpfung" oder der körperlichen und geistigen Erschöpfung überwiegen, dass er Hilfe braucht.


Erwachsene mit unbehandeltem ADHS haben mehr Schwierigkeiten, ihre akademischen oder beruflichen Ziele zu erreichen und stabile Beziehungen zu anderen zu pflegen. Aufschieberitis, Impulsivität und Schwierigkeiten beim Zeit- und Aufgabenmanagement führen häufig zu Problemen in den Beziehungen zu anderen und beeinträchtigen das Arbeits- und Familienumfeld. Folglich haben Erwachsene mit unbehandeltem ADHS oft ein geringes Selbstwertgefühl und leiden häufig unter Depressionen, Angstzuständen oder Drogenkonsum.


ADHS ist eine neurologische Entwicklungsstörung, bei der die Kommunikation zwischen verschiedenen Gehirnregionen gestört ist. Obwohl es keine Heilung für ADHS gibt, lassen sich die Symptome mit den verfügbaren Behandlungen sehr wirksam reduzieren. Die Behandlung umfasst in der Regel Medikamente zur Stimulierung des Gehirns und psychologische Strategien zur Minimierung der Symptome.


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