Leser, die sich für meinen Aufsatz "Portugalidade - The Essence of being Portuguese" (Opinion Pieces TPN 16-05-2022) interessiert haben, werden den Inhalt eines neuen Buches "Multicultural Mankind" begrüßen, das diesen Monat vom britischen Fachverlag Archaeopress herausgebracht wird.

Es handelt sich um eine Zusammenstellung von siebzehn Artikeln, deren gemeinsamer Nenner darin besteht, den weltweiten Einfluss der portugiesischen Kultur vom 15. bis zum 20. Jahrhundert nachzuzeichnen. Jeder Artikel wird zweisprachig mit Übersetzungen in der Sprache des Landes, auf das er sich bezieht, präsentiert. Die Themen sind vielfältig, aber die Hauptthemen Sprache und Handel dominieren die Erzählungen.

Das gesprochene Portugiesisch wurde, wie andere imperiale Sprachen auch, in allen beherrschten Gebieten zu einer einfachen "Pidgin"-Volkssprache umgewandelt, um eine einfache Kommunikation zu sozialen und Handelszwecken mit den Muttersprachlern zu ermöglichen. Allein in Afrika gibt es vermutlich mehrere hundert Dialekte, die auf höchst unterschiedlichen Stammesinterpretationen beruhen. Der Aufsatz "A conflicting heritage: Mbanza Kongo (Angola)" spiegelt dies wider. In Asien war die Assimilierung des Portugiesischen mit den Landessprachen jedoch viel komplexer. Das erste chinesisch-portugiesische Wörterbuch und die erste Grammatik wurden 1583/8 in Guangzhou von Jesuitenmissionaren verfasst, und kurz darauf folgten ähnliche Werke für Japanisch und Koreanisch. Offensichtlich war die Förderung des Christentums eine treibende Kraft, aber der Wunsch nach kulturellem Austausch erforderte eine tiefere Kenntnis der Sprache als die, die für den Markt erforderlich war.

Die Unternehmungen der portugiesischen Kaufleute während des Zeitalters der Entdeckungen und darüber hinaus sind eine Sache des nationalen Stolzes, aber sie gingen weit über den sagenhaften Glauben hinaus, dass alle Wege für den Handel mit Seide, Damast, Gewürzen und Sklaven vom Fernen Osten nach Lissabon führten. Dies sollte geändert werden, um die zahlreichen anderen Seewege einzubeziehen, die durch das Fachwissen portugiesischer Schiffer zu Häfen auf beiden Seiten des Pazifischen Ozeans führten. Dies wird in mehreren Aufsätzen behandelt, die auch auf die Rolle der Conversos eingehen, die viele der Galeonen besaßen oder bemannten, und von der Seehandelsmetropole Manila aus operierten. Diese frühen Handelsabenteurer, die als "Die Nation" oder einfach "Die Portugiesen" bekannt waren, hatten den großen Vorteil, dass sie eng mit der jüdischen Diaspora verbunden waren, die mit ihrer ausgefeilten Organisation zur Sammlung von Informationen die Grundlage für einen erfolgreichen internationalen Handel bildete.

Für den amerikanischen Kontinent gibt es nur zwei Aufsätze: Der eine untersucht die "Dekolonisierung von Wissensartefakten", die mit der Expansion ins Innere Brasiliens einherging, der andere vergleicht die Yumanos im spanischen Kalifornien mit den maurischen Traditionen einer Bauerngemeinde in Mertola im Alentejo.

Diese disparaten Fäden wurden von den Wissenschaftlern Marco Valente und Ana Cruz zusammengeführt, die beide seit langem mit dem Zentrum für transdisziplinäre Archäologie am Polytechnischen Institut von Tomar verbunden sind. Dr. Valente hat in den letzten dreißig Jahren an mehr als neunzig Projekten zum Kulturerbe in portugiesischen Gebieten teilgenommen. Dra. Ana Cruz, die leider vor kurzem verstorben ist, war eine große Kennerin der zahlreichen Grabhügel in Zentralportugal. Sie ist nicht nur Mitherausgeberin des Buches, sondern steuert auch einen faszinierenden Artikel mit dem Titel "Die Archäologie des Todes in der Region Abrantes während der letzten Bronzezeit" bei. Illustrationen von Ausgrabungen in der Nekropole von Bioucas-Souto werden von Fotos der sorgfältigen Restaurierung einer Anta begleitet.

Archaeopress veröffentlicht die Gesamtausgabe zu einem Preis von 70 £, was angesichts des detaillierten Inhalts nicht unangemessen ist. Allerdings bietet dieser unternehmungslustige Verlag auch einen begrenzten Open-Access-Service an, bei dem eine kostenlose PDF-Datei heruntergeladen werden kann: Einzelheiten unter www.archaeopress.com.

Unweigerlich werden Vergleiche mit dem monumentalen Werk "In the Wake of the Portuguese Navigators" des Fotografen/Historikers Michael Teague gezogen, das nun als Begleitband für die Bücherregale all derer gelten sollte, die sich leidenschaftlich mit dem Ruhm Portugals als winziges Land mit einem enormen globalen Einfluss in der Zivilisationsgeschichte beschäftigen.

Roberto CavaleiroTomar, 08. Oktober 2024