Weihnachten ist die Zeit für Lametta, Mince Pies und The Muppets Christmas Carol, nicht für einen Ausflug in die Notaufnahme. Aber wenn die Routinen anders sind, das Haus voller Lichterketten ist (von denen einige auf dem letzten Loch pfeifen) und der Ofen auf Hochtouren läuft, kann man sich vorstellen, wie das passieren kann.

"Wir wollen, dass die Menschen an Weihnachten Spaß haben", sagt James Broun, Forschungsleiter bei der Royal Society for the Prevention of Accidents (RoSPA). "Wenn man an Heiligabend in die Notaufnahme muss oder die Großeltern einen Ausrutscher haben, hat man keinen Spaß. Es geht darum, eine Umgebung zu schaffen, in der man Spaß haben kann, indem man sein Haus auf praktische Art und Weise sicher macht."

Wenn Sie einen Unfall erleiden, sollten Sie sofort ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen, aber mit ein wenig Aufmerksamkeit und Vorbereitung können Sie ein sehr sicheres und fröhliches Weihnachten erleben...

Ausrutschen und Stürze

Der Weihnachtsmann fällt vielleicht in den Schornstein, aber für den Rest von uns sind Stürze keine Bagatelle - sie sind die häufigste Ursache für einen Unfalltod im Vereinigten Königreich.

"Weihnachten schafft die Voraussetzungen für bestimmte Herbstarten", fügt er hinzu. "Wenn die Leute auf den Dachboden gehen, um Kisten herunterzuholen, oder auf die Dachsparren ihrer Garage, müssen sie oft auf eine Leiter steigen, was viele Hausbesitzer nicht so oft tun."

Ältere Menschen, die nicht mehr so sicher auf den Beinen sind, haben ein höheres Risiko, ernsthaft zu stürzen - 3.500 über 65-Jährige sterben jedes Jahr daran -, während Kinder hinter ihren Eltern auf den Dachboden oder die Leiter stapfen und stürzen können. Das Aufhängen von Lichtern im und außerhalb des Hauses kann mehr als nur ein paar Stolperfallen verursachen, und ein Haus voller Großfamilien erhöht das Risiko von Stolperfallen. "Sie sind nicht unbedingt mit der Treppe vertraut und wissen nicht, wo die Sachen stehen, wenn sie nachts die Treppe hinuntergehen, um ein Glas Wasser zu holen", sagt Broun. "Vielleicht haben die Kinder Spielzeug auf der Treppe liegen lassen... "

Der Schlüssel ist Achtsamkeit: Achten Sie darauf, wo sich die Kinder aufhalten, stützen Sie Leitern richtig ab und "wenn Sie sich in einem unbekannten Raum befinden und es Nacht ist, haben Sie vielleicht etwas getrunken, machen Sie ein Licht an, wenn Sie die Treppe hinuntergehen, halten Sie sich am Handlauf fest und lassen Sie kein Kinderspielzeug herumliegen", sagt Broun.

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Verbrennungen

Sich mit Bratensoße zu verbrühen oder sich zu verbrennen, wenn man den Truthahn aus dem Ofen holt, ist zu dieser Jahreszeit durchaus möglich, ebenso wie das Versengen der Augenbrauen, wenn man einen brennenden Weihnachtspudding mit sich herumträgt.

Adrian Simpson, Politikchef von RoSPA, sagt jedoch, dass Wärmflaschen ein Hauptgrund für die hohe Zahl an Verbrennungen zu dieser Jahreszeit seien. Nach Angaben des Children's Burns Trust ist die Zahl der Kinder, die sich an Wärmflaschen verbrennen, um 55 % gestiegen. "Aufgrund der Lebenshaltungskostenkrise verwenden die Menschen vermehrt Wärmflaschen", sagt Simpson.

"Traditionell bewahren die Menschen in ihren Familien Wärmflaschen viele Jahre lang auf. Auf ihnen befindet sich ein Gänseblümchen, das das Jahr und den Monat der Herstellung angibt. Wir raten den Leuten, das Alter der Wärmflasche zu überprüfen, um sicherzugehen, dass sie nicht kaputt geht."

Auch ausgewachsene elektrische Brände sind eine potenzielle Gefahr an Weihnachten, dank überlasteter Verlängerungskabel und fehlerhafter Lichterketten, die ebenfalls Stromschläge verursachen können.

Achten Sie auch auf Ihren Baum. "Ich kann mir ein Szenario vorstellen, in dem eine sehr neugierige Katze die glitzernde Christbaumkugel an der Spitze des Baumes mag, beschließt, darauf zu klettern, sie versehentlich umwirft und sie gefährlich nahe am offenen Kamin landet, während jemand den Truthahn zubereitet", sagt Broun.

"Denken Sie daran, wo die Dinge in einem Raum stehen. Wenn Sie einen echten Baum haben, gießen Sie ihn. Wenn Sie einen Plastikbaum haben, vergewissern Sie sich, dass er den britischen Normen entspricht, und achten Sie darauf, dass er nicht in der Nähe offener Wärmequellen steht, denn er kann leicht entflammbar sein."

Versteckte Gefahren

Ihr Kleinkind wird wahrscheinlich anderer Meinung sein, aber Weihnachtsschmuck ist kein Spielzeug und unterliegt daher auch nicht den gleichen Vorschriften wie Spielzeug. "Für Spielzeug gibt es eine Vielzahl von Sicherheitsvorschriften und -regelungen, z. B. für die darin enthaltenen Schwermetalle, Sicherheitswarnungen und Warnungen vor Erstickungsgefahr, die nicht für Weihnachtsschmuck gelten", erklärt Simpson. "Betreuer von Kindern oder schutzbedürftigen Erwachsenen sollten darüber nachdenken, ob die Dekoration nicht etwas weiter oben am Baum angebracht werden könnte, wo sie außer Sicht und Reichweite ist.

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Ein weiteres Element, das für Kinder "äußerst unsicher" ist und bei Verschlucken zu schweren inneren Verletzungen und sogar zum Tod führen kann, sind Magnetknöpfe. "Bewahren Sie sie außerhalb der Reichweite von Kindern auf. Lassen Sie sie nicht herumliegen.

Wenn es um den Kauf von Spielzeug als Geschenk geht, "raten wir Eltern und Erziehern, auf die CE-Kennzeichnung des Spielzeugs zu achten", sagt Simpson.

"Damit erklärt der Hersteller, dass die Ware allen einschlägigen Gesundheits-, Sicherheits- und Umweltanforderungen entspricht. Und stellen Sie sicher, dass Sie das Produkt bei einem seriösen Händler kaufen und nicht bei einem, der über Nacht aufgetaucht ist, denn wir wissen einfach nicht, wie viele Sicherheitsprüfungen dieser Händler durchgeführt hat. Er fügt hinzu: "Stellen Sie Kosteneinsparungen nicht über die Sicherheit."