O Natal é suposto ser a época dos enfeites de Natal, das tartes de carne picada e do Cântico de Natal dos Marretas, e não uma ida ao hospital. No

entanto

, quando as rotinas são diferentes, a casa está cheia de luzes de fadas (algumas das quais nas últimas pernas) e o forno está a funcionar em excesso, é fácil perceber como isso acontece.

"Queremos que as pessoas se divirtam no Natal", afirma o diretor de investigação da Royal Society for the Prevention of Accidents (RoSPA), James Broun. "Não nos vamos divertir se formos a um hospital na véspera de Natal ou se os nossos avós tiverem um deslize. Trata-se de tentar criar um ambiente onde se possa divertir, tornando a sua casa segura de forma prática."

Se sofrer um acidente, procure ajuda médica imediatamente, mas com um pouco de consciência e preparação, pode ter um Natal muito seguro e muito feliz...

Escorregadelas e quedas

O Pai Natal pode cair pela chaminé, mas para o resto de nós, as quedas não são um assunto trivial - são a principal causa de morte acidental no Reino Unido.

"O Natal cria as condições para tipos específicos de queda", acrescenta.

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Quando as pessoas sobem ao sótão para colocar caixas no chão, ou às vigas da garagem, muitas vezes acabam por subir uma escada, algo que muitos proprietários não fazem com frequência. "

As pessoas mais velhas que têm menos estabilidade nos pés têm mais probabilidades de sofrer quedas graves - 3.500 pessoas com mais de 65 anos morrem anualmente devido a estas quedas - enquanto as crianças podem ir atrás dos pais para o sótão ou para a escada e cair. A colocação de luzes, dentro e fora de casa, pode causar mais do que algumas oscilações e uma casa cheia de família alargada aumenta o risco de tropeções. "Não estão necessariamente familiarizados com as suas escadas, onde estão as coisas à noite quando descem para beber um copo de água", diz Broun.

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Talvez as crianças tenham deixado brinquedos nas escadas... "

A chave é a consciencialização: ver onde estão as crianças, apoiar corretamente as escadas e "se estiver num espaço desconhecido e for de noite, talvez tenha bebido um pouco, acenda uma luz se estiver a descer as escadas, segure no corrimão e não deixe os brinquedos das crianças espalhados", diz Broun.

Créditos: PA;

Queimaduras

Escaldar-se com molho e queimar-se ao tirar o peru do forno é muito possível nesta altura do ano, tal como chamuscar as sobrancelhas se estiver a transportar um pudim de Natal em chamas,

mas o chefe de política da RoSPA, Adrian Simpson, diz que uma das principais razões para o aumento do número de queimaduras nesta altura do ano são as garrafas de água quente. O número de casos de crianças que sofrem queimaduras com garrafas de água quente aumentou 55%, de acordo com o Children's Burns Trust.

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As pessoas estão a utilizar muito mais as garrafas de água quente devido à crise do custo de vida", afirma Simpson

. "Tradicionalmente, as pessoas mantêm garrafas de água quente nas suas famílias durante muitos anos. É possível ver uma roda de margaridas que indica o ano e o mês em que foi fabricada. Aconselhamos as pessoas a verificarem a idade da garrafa de água quente para se certificarem de que não está a perecer. "

Os incêndios eléctricos são também um perigo potencial no Natal, graças a extensões sobrecarregadas e a luzes de fadas defeituosas, que também podem causar choques eléctricos

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Consigo imaginar um cenário em que um gato muito curioso gosta da bugiganga brilhante no cimo da árvore, decide trepá-la, puxa-a acidentalmente e esta aterra perigosamente perto da lareira de alguém enquanto este prepara o peru", diz Broun

. Se tiver uma árvore verdadeira, regue-a. Se tiver uma árvore de plástico, regue-a. Se tiver uma árvore de plástico, certifique-se de que está em conformidade com as normas britânicas e tenha cuidado com ela perto de fontes de calor abertas, porque pode ser potencialmente inflamável."

Perigos ocultos

É provável que o seu filho discorde, mas as decorações de Natal não são brinquedos e, como tal, não são regulamentadas como os brinquedos. "Os brinquedos têm uma enorme quantidade de regras e regulamentos de segurança à sua volta, como os metais pesados utilizados, avisos de segurança, avisos de asfixia, que não se aplicam às decorações de Natal", explica Simpson.

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Para os prestadores de cuidados a crianças ou adultos vulneráveis, pensem: será que essas decorações podem ser colocadas um pouco mais acima na árvore, onde estão mais fora da vista e do alcance?

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Créditos: PA;

Outra coisa que é "extremamente insegura" para as crianças - e que, se ingerida, pode causar lesões internas graves e até a morte - são os ímanes de botões. "Mantenha-os fora do alcance das crianças. Não os deixe à vista.

Quando se trata de comprar brinquedos para oferecer, "aconselhamos os pais e os encarregados de educação a procurarem a marcação CE nos brinquedos", diz Simpson

. "Isto significa que o fabricante declara que os produtos estão em conformidade com todos os requisitos de saúde e segurança e ambientais relevantes. E certifique-se de que o produto é comprado a um retalhista legítimo e de boa reputação, e não a um que tenha aparecido de um dia para o outro, porque simplesmente não sabemos quantas verificações de segurança esse retalhista fez." E acrescenta: "Não dê prioridade à poupança de custos em detrimento da segurança."