Il Natale dovrebbe essere il momento degli orpelli, delle torte di carne macinata e di The Muppets Christmas Carol, non un viaggio al pronto soccorso. Ma quando le routine sono diverse, la casa è piena di lucine (alcune delle quali sono all'ultimo grido) e il forno è in piena attività, si può capire come possa succedere.

Tuttavia, ci sono molte cose che si possono fare per tenere al sicuro tutta la famiglia durante le feste.

"Vogliamo che le persone si divertano a Natale", dice il responsabile della ricerca della Royal Society for the Prevention of Accidents (RoSPA), James Broun. "Non ci si diverte se si va al pronto soccorso la vigilia di Natale o se i nonni hanno uno scivolone. Si tratta di cercare di creare un ambiente in cui ci si possa divertire rendendo la casa sicura in modi pratici". "

Se si subisce un incidente, è bene rivolgersi immediatamente a un medico, ma con un po' di consapevolezza e di preparazione si può trascorrere un Natale sicuro e molto allegro...".

Scivolate e cadute

Babbo Natale potrebbe anche cadere dal camino, ma per tutti noi le cadute non sono una questione banale: sono la principale causa di morte accidentale nel Regno Unito.

"Il Natale crea le condizioni per particolari tipi di caduta", aggiunge.

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Quando le persone salgono in soffitta per portare giù le scatole, o sulle travi del garage, spesso finiscono per salire su una scala, cosa che molti proprietari di casa non fanno spesso". Gli

anziani che non sono molto stabili in piedi hanno maggiori probabilità di incorrere in cadute gravi (ogni anno muoiono 3.500 over 65), mentre i bambini possono seguire i genitori in soffitta o sulla scala e cadere. L'accensione delle luci, dentro e fuori casa, può causare più di qualche barcollamento e una casa piena di parenti allargati aumenta il rischio di inciampare. "Non è detto che abbiano familiarità con le scale, che sappiano dove si trovano le cose di notte quando scendono a bere un bicchiere d'acqua", dice Broun.

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La chiave è la consapevolezza: guardare dove si trovano i bambini, sostenere correttamente le scale e "se ci si trova in uno spazio sconosciuto ed è notte, magari si è bevuto un po', accendere una luce se si sta scendendo le scale, tenere il corrimano e non lasciare i giocattoli dei bambini sparsi in giro", dice Broun.

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Bruciature

Scottarsi con il sugo e bruciarsi tirando fuori il tacchino dal forno è molto probabile in questo periodo dell'anno, così come bruciarsi le sopracciglia se si porta in giro un budino di Natale infuocato.

Ma il responsabile delle politiche della RoSPA, Adrian Simpson, afferma che una delle ragioni principali dell'aumento delle ustioni in questo periodo dell'anno sono le borse dell'acqua calda. Secondo il Children's Burns Trust, il numero di casi di bambini che hanno subito ustioni da borsa dell'acqua calda è aumentato del 55%.

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La gente usa molto di più le borse dell'acqua calda a causa della crisi del costo della vita", spiega Simpson,

"tradizionalmente le persone tengono le borse dell'acqua calda in famiglia per molti anni. Le bottiglie sono dotate di una ruota a margherita che indica l'anno e il mese di produzione. Consigliamo alle persone di controllare l'età della borsa dell'acqua calda per assicurarsi che non stia morendo. "

Anche gli incendi elettrici veri e propri sono un potenziale pericolo natalizio, grazie a prolunghe sovraccariche e luci fiabesche difettose, che possono anche causare scosse elettriche.

Attenzione anche all'albero.

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Posso immaginare uno scenario in cui un gatto molto curioso apprezza il gingillo scintillante in cima all'albero, decide di arrampicarsi, lo tira accidentalmente e finisce pericolosamente vicino al fuoco aperto di qualcuno mentre sta preparando il tacchino", dice Broun.

"Pensate a dove sono posizionati gli oggetti in una stanza. Se avete un albero vero, innaffiatelo. Se avete un albero di plastica, assicuratevi che sia conforme agli standard britannici e fate attenzione che sia vicino a fonti di calore aperte, perché potrebbe essere infiammabile".

Pericoli nascosti

Il vostro bambino probabilmente non sarà d'accordo, ma le decorazioni natalizie non sono giocattoli e, di conseguenza, non sono regolamentate come tali. "I giocattoli hanno un'enorme quantità di regole e norme di sicurezza, come i metalli pesanti utilizzati, le avvertenze di sicurezza, le avvertenze di soffocamento, che non si applicano alle decorazioni natalizie", spiega Simpson. "Chi si occupa di bambini o di adulti vulnerabili può pensare di collocare le decorazioni un po' più in alto sull'albero, dove sono più lontane dalla vista e dalla portata?

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Un'altra cosa "estremamente pericolosa" per i bambini - e che, se ingerita, può causare gravi lesioni interne e persino la morte - sono le calamite a bottone. "Teneteli fuori dalla portata dei bambini. Non lasciateli in giro.

Quando si tratta di acquistare giocattoli da regalare, "consigliamo ai genitori e a chi si prende cura dei bambini di verificare la presenza del marchio CE sui giocattoli", dice Simpson

: "Il produttore dichiara che i prodotti sono conformi a tutti i requisiti ambientali e di salute e sicurezza pertinenti. E assicuratevi che il prodotto sia acquistato da un rivenditore legittimo e rispettabile, non da uno spuntato da un giorno all'altro, perché semplicemente non sappiamo quanti controlli di sicurezza abbia fatto quel rivenditore". Aggiunge: "Non date la priorità al risparmio sui costi piuttosto che alla sicurezza".