Nein, damit ist nicht gemeint, dass man seine Prothese versehentlich im Zug liegen lässt, um sie bei der Bahn zu reklamieren, oder dass man sich absichtlich einen Finger abschneidet, sondern das, was manche Lebewesen tun, um den Rest von sich selbst zu retten.

Was mir das neulich vor Augen führte, war ein Gecko in meiner Küche, der es geschafft hatte, auf dem Kochfeld zu landen. Zu seinem Glück war die Herdplatte nicht heiß, aber er tat mir leid (ich nehme an, dass es sich um ein Männchen handelt), und ich versuchte, ihn zu retten. Mein Plan war, ihn mit dem Glas einzufangen und ihn wieder in die Wildnis des Gartens zu entlassen.

Zu meinem Entsetzen gelang es mir, die Spitze seines Schwanzes mit dem Glasrand zu erwischen, was schon schlimm genug war, aber der Schwanz verließ das Tier sofort und begann, sich wie von selbst zu winden. Wissen Sie, ich wusste, dass so etwas passiert, aber ich war weder Zeuge noch verantwortlich dafür. Um ehrlich zu sein, war ich fasziniert und stand da und sah zu, bis es aufhörte. Das arme kleine Wesen wurde dann über der Wand abgesetzt, um seine Wunden zu lecken und sich einen neuen wachsen zu lassen, was, wie ich nachgeschlagen habe, etwa 30 Tage dauert.

Würmer und andere Lebewesen tun das auch

Nägel, Hörner und alles, was mit Keratin zu tun hat, wächst ohne Hilfe nach. Was ist mit Würmern, habe ich mich gefragt. Nun, man kann einen Wurm in zwei Hälften schneiden, und beide Teile zappeln herum, und ich habe immer angenommen, dass dann zwei voll funktionsfähige Würmer daraus werden - was bei einigen Arten auch der Fall ist -, aber im Allgemeinen wächst am Schwanzende eines Wurms eher ein neues Schwanzsegment als ein Kopf. Wie seltsam ist das denn? Sie haben ein dezentralisiertes Nervensystem, das es ihnen ermöglicht, sich auch nach der Teilung weiterzubewegen.

Bizarrerweise wird also kein Gehirn benötigt? Nun, sie haben ein Gehirn, auch wenn es nicht besonders komplex ist. Das Gehirn eines jeden Wurms sitzt neben seinen anderen Organen und verbindet die Nerven der Haut und der Muskeln des Wurms und steuert, wie er sich fühlt und bewegt. Eine weitere Besonderheit: Sie atmen durch ihre Haut, haben also keine Lungen. Sie haben auch keine Augen, sondern stattdessen Zellen, so genannte Rezeptoren, die erkennen können, ob es hell oder dunkel ist. So können die Würmer feststellen, ob sie sich unter oder über der Erde befinden.

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Einige Meerestiere können das auch

Bestimmte Arten wie Seesterne und Seegurken können verlorene Körperteile regenerieren. Andere Arten nutzen verschiedene Verteidigungstaktiken, wie die Tinte des Tintenfisches oder die physische Tarnung von Stabheuschrecken und Chamäleons.

Sich tot stellen

Andere stellen sich tot, um sich zu verteidigen. Der Klassiker ist das Opossum, das bei Bedrohung knurrt, zischt und die Zähne fletscht oder auf einen nahen Baum klettert, um zu entkommen. Wenn sie nicht fliehen können, stellen sich die Opossums tot. Eigentlich tun sie das nicht freiwillig - ihre Angst ist so groß, dass sich ihr Körper verschließt und sie stundenlang in diesem komatösen Zustand verharren können, in dem sie mit heraushängender Zunge ausdruckslos vor sich hin starren, bis der Zustand vorbei ist.

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Und noch etwas passiert - sie beginnen einen üblen Geruch auszustrahlen, ähnlich dem einer verwesenden Leiche, der durch diese komatöse Reaktion ausgelöst wird. Sie sehen nicht nur tot aus, sondern riechen auch so, als wären sie schon lange tot und würden nicht als Abendessen schmecken. Zum Glück werden Sie in Portugal nicht über eine solche Art stolpern, denn sie ist nur in Amerika heimisch.

Der Mensch verliert ein großes Körperteil

Wir alle verlieren täglich einen Teil unseres Körpers - die Haut. Sie ist unser größtes Organ und macht 16 % unseres Körpers aus. Die Hautzellen durchlaufen einen Zyklus, in dem sie sich innerhalb eines Monats von der mittleren Schicht (Dermis) zur äußeren Schicht (Epidermis) bewegen. Normalerweise werden diese abgestorbenen Zellen auf natürliche Weise abgestoßen, und zwar mit einer Geschwindigkeit von etwa 500 Millionen Hautpartikeln pro Tag, während die Epidermis eine neue Schicht produziert - das gibt dem Begriff "lebendig gehäutet

"

eine ganz neue Bedeutung

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Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan