"Esta nueva ola [de inmigración] comenzó hace tres o cuatro años. Son hindúes, pero la mayoría vino de Nepal. Las estadísticas, las cifras oficiales a través del Consulado de Nepal, el Alto Comisionado para la Migración y las embajadas, indican que alrededor de 50.000 personas entraron en Portugal sólo desde Nepal", dijo Ajit Hansraj, ex vicepresidente de la Comunidad Hindú, a Lusa.

Según Ajit Hansraj, el 99% de los ciudadanos nepalíes son hindúes y llegan a la Comunidad por la religión.

"Lo que les atrae aquí es la parte espiritual. Vienen al templo y hemos visto un crecimiento en el flujo de personas cada día", dijo.

La Comunidad calcula que la diáspora india en Portugal es de unas 200.000 personas, "pero los hindúes han venido de todas partes, no sólo de la India. Últimamente vienen de Bangladesh, de Bután, por ejemplo, de varias partes del mundo, pero sobre todo del sur de Asia", dijo.

Religión hindú

El crecimiento de la comunidad hizo que la religión hindú ganara en el último censo un estatus independiente en los formularios del Instituto Nacional de Estadística y abandonara la categoría de "otras religiones". Lo mismo ocurrió con los budistas, que hoy aparecen junto a las religiones consideradas mayoritarias en la sociedad portuguesa.

En opinión de Hansraj, Portugal ha sido un país de acogida, tiene un déficit de población y necesita hacer frente a la falta de mano de obra en varios sectores: "Buscan a Portugal porque piensan que tienen una oportunidad de tener una mejor calidad de vida, por lo que sufren en sus países...".

Crecimiento rápido

El ex vicepresidente está convencido de que la comunidad hindú es la que más ha crecido en Portugal en los últimos años, a pesar de que las estadísticas la sitúan "en segundo lugar", dijo.

Las actividades se han visto condicionadas por las restricciones impuestas por el control de la pandemia del Covid-19, pero en los días de celebraciones religiosas importantes en el calendario hindú, miles de personas acuden al templo: "Ahora en estas aperturas, circulan más de mil, 3.000 personas en un día", indicó.