Para saber más sobre este fenómeno sin duda especial, hablé con la científica Alexandra Paz, del Centro de Interpretación "Casa das Pedras Parideiras" del Geoparque de Arouca.

Para situar el escenario, el municipio de Arouca está clasificado como Geoparque Global de la UNESCO desde 2009 y el Centro de Interpretación se inauguró en 2012. Este Geoparque cuenta con 41 geositios catalogados en su territorio de interés geológico, siendo uno de ellos el Geoparque de Arouca, donde se encuentra el Centro de Interpretación y se puede conocer el singular fenómeno de las "Pedras Parideiras", que se traduce como "Piedras Nacientes".

¿Piedras que dan a luz?

Alexandra me dijo que los habitantes de Arouca llamaban a las piedras "Piedras Paridoras" y que se empezó a escribir sobre ellas en el siglo XVIII.

Sin embargo, las piedras se citan geológicamente como el granito nodular de Castanheira, y las rocas se extienden por un terreno de 1000 metros por 600 metros.


Fue increíble ver una piedra de Nacimiento, no sabía qué esperar, pero no esperaba una roca de forma plana, que era casi como un disco. Me dijeron que varían entre 1 y 12 centímetros de diámetro. Alexandra me explicó que a medida que la "roca madre" de granito se erosiona, los nódulos "piedras bebé" se desprenden de la roca dejando una cavidad en el granito, por lo que se describe como una "roca que entrega una piedra". El granito tiene secciones concentradas de minerales, que son el cuarzo, la ortoclasa, la albita, la biotita y la moscovita, así como minerales accesorios como el circón, la apatita, el rutilo, la titanita-leucoesfena, la clorita, la ficrolita y la sillimanita.

Centro de Interpretación

El objetivo principal de la Casa das Pedras Parideiras es la conservación y valorización del geositio. Se trata de un centro de interpretación poco habitual, ya que Alexandra lo califica de "fuera de serie", porque las zonas de observación de las rocas son las exteriores en las que se puede circular libremente. "Invitamos a todo el mundo a realizar una visita guiada, en la que explicamos la ciencia que hay detrás de estas rocas, se puede pasear sin guía pero no lo recomendamos porque se pierden detalles concretos y el porqué de la importancia de la roca". Las visitas guiadas, pasan por el auditorio, donde también tenemos un documental informativo en 3D llamado "Pedras Parideiras: un tesoro geológico".


¿Sólo hay una en el mundo?

Alexandra confirmó que esta piedra del parto sólo se encuentra en Arouca, a pesar de que en Internet se sugiere que existe esta piedra en otros lugares. Alexandra afirmó que: "Hasta ahora no hay evidencia concreta de que exista un fenómeno idéntico, hay referencias que hemos verificado científica y geológicamente que no son idénticas a la especificidad de las piedras del Nacimiento".

"El granito es común y a veces hay similitudes en otras rocas pero no son idénticas a la especificidad de estos minerales en el granito y que este es el único que conocemos ahora mismo, sería más concluyente si tuviéramos otro de la misma roca para comparar desde el punto de vista científico, todo lo que es único nos deja un interrogante."


A la pregunta de qué ocurrió para formar el granito, Alexandra respondió que "no sabemos el proceso que provocó esto, sobre todo el tono oscuro de la roca no está disperso sino concentrado en una zona, son concentraciones anormales pero cuando cortamos la roca por la mitad, en el centro, podemos ver los minerales, es increíble pensar que esta roca se formó dentro de la tierra. Se necesitaron condiciones muy específicas para crear esta roca, con las características geológicas que sólo podemos encontrar en Arouca."

El mito de las piedras del parto

Alexandra dijo a The Portugal News que las palabras magia y misticismo son las que vienen a la mente, cuando se piensa en las "Piedras de Nacimiento". Alexandra explicó que algunas personas creen que las piedras del parto tienen "poderes para hacer bebés, y que poniendo una debajo de la almohada, aumentarán las posibilidades de fertilidad, por lo que estas piedras eran tan buscadas y a menudo se llevaban a casa".


Este fuerte vínculo cultural con la piedra se mantiene, sin embargo, el Centro tiene ahora un sistema de préstamo, por lo que puedes llevarte una piedra de nacimiento a casa y traerla de vuelta. Alexandra llegó a decir a The Portugal News que "en los últimos 10 años ha habido personas que han dicho al Centro que les ha funcionado. El sistema de préstamo nos funciona bien porque a menudo la gente cree que puede encontrar los nódulos fuera de nuestro Centro, pero en realidad son difíciles de encontrar y queremos preservarlos al máximo cuando los encontramos".


"Hay mucha gente que en esta zona tiene los nódulos en casa, porque no había ninguna limitación de cuántos podían conservar al igual que en los ayuntamientos de alrededor y había mucha curiosidad ligada a ello". La gente suele decir "tengo uno en casa pero no produce más piedras" pero las rocas no están vivas y dan a luz continuamente "piedras", a pesar de su nombre, no se multiplican como mucha gente pensaba en un principio".

El futuro del Centro de Interpretación

Alexandra explicó que el Centro Interpretativo "Casa das Pedras Parideiras" empieza a quedarse corto de espacio, sobre todo si se tiene en cuenta la cantidad de gente que lo visita. La increíble cifra de 30.000 visitantes de todo el mundo visitan el Centro, de los cuales 6.000 son visitas escolares que vienen a entender este fenómeno geológico que está muy presente en los programas escolares. La expansión de este centro está definitivamente prevista, incluyendo un auditorio y un laboratorio más grandes.

Para obtener más información sobre las Piedras del Nacimiento, visite el Centro de Interpretación del Geoparque de Arouca, que abre todos los días de 9:30 a 12:30 y de 14 a 17 horas. http://www.aroucageopark.pt/.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes