Pero leer la oda de Joe Swash a su padre Ricky, que falleció repentinamente cuando el actor y presentador londinense tenía 11 años, es increíblemente conmovedor.

"Era taxista en Londres, pero hacía muchas medias maratones, corría tres o cuatro veces a la semana", recuerda Swash con orgullo.

"Realmente comía sano. Por ejemplo, le quitaba la grasa al beicon... ¡A mí me encanta la grasa del beicon! El médico dijo que era una cosa llamada síndrome de muerte súbita", explica Swash.

Ahora, con 40 años, el ex protagonista de EastEnders, que acaba de publicar su primer libro de recetas, dice que le costó asumir su dolor cuando era niño.

Aunque nunca ha recibido ayuda psicológica, Swash afirma que la cocina siempre le ha resultado terapéutica, y por eso es el principal cocinero de su casa.

El libro pretende ayudar a otros padres ocupados a poner comidas saludables en la mesa. "Como mucha gente, tenemos familia y ambos trabajamos. Es el tipo de cosas que Stace y yo hacemos para facilitarnos la vida", dice Swash.


Rollos de queso y Marmite

Ingredientes:

(Para 12 personas)

Para la masa:

500g de harina blanca de fuerza, más un extra para espolvorear

7g de levadura instantánea

30 ml de aceite de oliva

1 cucharadita de Marmite

1 cucharadita de sal

1 cucharadita de azúcar o miel

300 ml de agua tibia

Para el relleno

2 cucharaditas de Marmite

30g de queso crema

75g de Cheddar rallado

Para la cobertura:

1 huevo batido, para pincelar

50g de Cheddar rallado

Método:

1. Poner la harina y la levadura en un bol y remover. Añadir el aceite, el Marmite, la sal y el azúcar o la miel. Incorporar poco a poco el agua hasta obtener una masa bastante pegajosa.

2. 2. Volcar la masa en una superficie de trabajo enharinada y amasar hasta que esté suave y elástica. Hay una prueba muy sencilla llamada "prueba del cristal de la ventana" para comprobar si se ha amasado lo suficiente. Estire la masa muy suavemente: si puede estirarla hasta el punto en que es casi lo suficientemente fina como para ver a través de ella, sin que se rompa, está lista.

3. 3. Vuelve a poner la masa en el bol y cúbrela con un paño de cocina húmedo. Déjala en un lugar cálido durante una hora y media o dos horas hasta que se haya hinchado al doble de su tamaño.

4. Volcar la masa en una superficie enharinada y sacarle el aire para que se desinfle. Darle forma de rectángulo grande, de unos 35 x 25 cm. 5. Mezclar el Marmite con la crema de queso -quedará bastante líquida- y extenderla por todo el pan. Espolvorear con el queso rallado.

5. Enrollar la masa por el lado más largo, bien apretada, y cortarla en 12 rondas. Colocar los redondeles en una bandeja de horno forrada con papel de hornear. Sepáralos un par de centímetros, ya que se extenderán y tocarán unos con otros, como si se tratara de un pan para romper y compartir.

6. 6. Cubrir con un paño de cocina húmedo y dejar reposar de nuevo, esta vez durante unos 30 minutos, hasta que la masa haya aumentado de tamaño pero esté todavía bastante firme. Precalentar el horno en su posición más alta.

7. Pincelar los redondeles con huevo batido y espolvorear con queso. Hornear durante 20-25 minutos hasta que estén bien cocidos y dorados. Sírvalos calientes del horno. Guardar las sobras en una lata hermética durante unos días.


Risotto de setas

Ingredientes:

(Para 4-6 personas)

1 cucharada de aceite de oliva

50g de mantequilla

1 cebolla pequeña o chalote, finamente picado

1 puerro, finamente picado

300 g de champiñones (blanco/botón/cremini/castaña), picados finamente

4 dientes de ajo, picados muy finamente

1 rama grande de tomillo, con las hojas recogidas

400 g de arroz para risotto

100 ml de vino blanco o vermut

1,5 l de caldo de pollo o de setas

50 g de parmesano rallado y más para servir

Sal y pimienta negra

Para la guarnición

15g de mantequilla

250 g de champiñones mixtos, cortados en rodajas si son grandes

2 dientes de ajo, machacados o picados finamente

Método

1. Calentar el aceite de oliva y la mitad de la mantequilla en una sartén grande. Añadir la cebolla o chalota y el puerro y cocinar muy suavemente, removiendo regularmente, hasta que estén blandos y translúcidos.

2. Añadir los champiñones a la sartén. Subir el fuego y freír hasta que hayan soltado su líquido y tengan un aspecto seco pero brillante. Añadir el ajo y el tomillo y remover un par de minutos más.

3. Añadir el arroz y remover durante un par de minutos hasta que esté brillante con mantequilla. Sazonar con sal y pimienta. Verter el vino o Vermut y dejar que burbujee hasta que se evapore casi por completo.

4. Añadir un cucharón grande del caldo caliente. Remover constante pero lentamente hasta que el arroz haya absorbido la mayor parte del líquido, y luego seguir añadiendo cucharones de caldo de la misma manera hasta que el arroz se haya hinchado y esté al dente y la salsa alrededor esté cremosa. Puede que te quede una pequeña cantidad del caldo.

5. 5. Añadir la mantequilla restante y el parmesano y batirlo en el risotto - esto hará que el risotto sea extra cremoso. Pruebe y rectifique la sazón si es necesario. Tapar y mantener caliente.

6. Poner una sartén a fuego fuerte y añadir la mantequilla. Cuando esté espumosa, añadir las setas mezcladas y freírlas muy rápidamente hasta que estén bien doradas. Añadir el ajo y remover durante un par de minutos, luego sazonar con sal y pimienta.

7. Servir el risotto adornado con las setas y más parmesano rallado para que la gente lo añada en la mesa.


Soufflés de chocolate blanco con salsa de frambuesa

Ingredientes:

(Para 4 personas)

50 g de azúcar en polvo

30g de harina común

1 cucharadita de harina de maíz

100 g de chocolate blanco, rallado o picado

175 ml de leche entera

3 trozos de ralladura de naranja (opcional)

unas gotas de extracto de vainilla

4 huevos, separados

½ cucharadita de cremor tártaro (opcional)

Para cubrir los moldes

15 g de mantequilla derretida

2 cucharadas de azúcar en polvo

Para la salsa

250 g de frambuesas (congeladas)

25g de azúcar en polvo

Un chorrito de zumo de limón

½ cucharada de harina de maíz (opcional)

1 cucharada de framboise (opcional)

Para servir:

Unas cuantas bayas más (preferiblemente frescas)

200 ml de nata líquida (opcional)

Helado de vainilla (opcional)

Método:

1. En primer lugar, prepare la salsa. Ponga las frambuesas, el azúcar y el zumo de limón en un cazo con 50 ml de agua. Calentar lentamente, removiendo hasta que el azúcar se haya disuelto, y luego continuar la cocción hasta que las frambuesas se hayan deshecho.

2. Si se utiliza la harina de maíz para espesar, mezclarla con un chorrito de agua. Incorporar a las bayas y seguir removiendo hasta que la salsa empiece a espesar. Pasar por un colador a un cazo limpio y añadir la framboise, si se utiliza.

3. Se necesitan cuatro moldes de 150 ml. Para prepararlos, unte el interior con mantequilla derretida. Espolvorear el interior con azúcar glas y poner los moldes en la nevera para que se enfríen.

4. Mezclar el azúcar, la harina, la maicena y el chocolate blanco en un bol mediano.

5. Calentar la leche con la ralladura de naranja, si se utiliza, y el extracto de vainilla. Cuando la leche esté cerca del punto de ebullición, viértala desde una altura sobre la mezcla de harina, batiendo mientras lo hace. Sigue batiendo hasta que el chocolate se haya derretido y tengas un líquido sin grumos.

6. Vuelva a verter la mezcla en el cazo y caliéntela, llevándola de nuevo al punto de ebullición. Remover constantemente, ya que la mezcla de las natillas espesará muy rápidamente. En cuanto se note que está espesando, batir enérgicamente para evitar que se formen grumos.

7. Retirar el cazo del fuego y pasar las natillas a un bol. Dejar enfriar y luego dejar en la nevera para que se enfríe durante al menos media hora o hasta que se quiera cocinar los suflés.

8. Precalentar el horno a 200°C/180°C ventilador/gas 6. Sacar las natillas de la nevera y batir las yemas de huevo.

9. Batir las claras de huevo con el cremor tártaro, si se utiliza, a punto de nieve. Incorporar a la mezcla de las natillas, un tercio cada vez. Con cuidado, para no sacar todo el aire de las claras.

10. 10. Vierta la mezcla en los moldes preparados hasta arriba. Para que suba mejor, raspe con una espátula la parte superior y luego pase el dedo por el borde interior de cada molde.

11. Poner los platos en una fuente de horno y verter cuidadosamente agua recién hervida alrededor. Hornear durante 12-15 minutos, hasta que estén bien subidos y ligeramente dorados por encima. No abra la puerta del horno para comprobarlo durante este tiempo, ya que hará que los suflés se derrumben.

12. Pasar los ramequines a cuatro platos o cuencos poco profundos. Pasar la salsa de frambuesa y las bayas alrededor - es tradicional romper en la parte superior del soufflé y verter la salsa y/o la crema o el helado.

La cocina de Joe: Homemade Meals For A Happy Family de Joe Swash está publicado por Pavilion Books.