Como se informó en The Portugal News el 26 de junio de 2023 - Se disparan las solicitudes de nacionalidad portuguesa - Los israelíes son el grupo nacional más numeroso que solicitará la nacionalidad portuguesa en 2022. Según los informes estadísticos anuales del SEF, el número de solicitantes israelíes en 2021 y 2022 fue de 21.263 y 20.975, respectivamente. Esto significa que, durante los dos últimos años, los israelíes han sido el grupo más numeroso en solicitar la nacionalidad portuguesa, superando a Brasil, un país con una población 20 veces mayor y que, a diferencia de Israel, tiene fuertes y antiguos lazos culturales, históricos y lingüísticos con Portugal.

Sin embargo, mientras que otros grupos nacionales que solicitan la nacionalidad portuguesa tienen números correlativos de residentes en Portugal, el grupo de inmigrantes israelíes no los tiene. Con más de 60.000 israelíes con nacionalidad portuguesa en 2022, sólo 569 ciudadanos israelíes residen en Portugal (según el informe del SEF de 2022). A modo de comparación, el mismo informe indica que 239.744 brasileños viven en Portugal. Si los israelíes no buscan residencia en Portugal, ¿por qué solicitan la nacionalidad en números tan elevados?

Lior es un ciudadano israelí que solicitó y obtuvo la nacionalidad portuguesa. Tiene 47 años y nació y creció en Tel Aviv, donde vive con su mujer y sus tres hijos.

"Empezó hace unos 20 años", recuerda Lior, "con un rumor sobre las ventajas de tener un pasaporte europeo. La gente hablaba de la libertad de circulación en la UE y del programa estadounidense de exención de visados para ciudadanos de la UE. Esto era muy importante para los israelíes, ya que llevar un pasaporte israelí es mucho más restrictivo". En esta conversación general también se habló de la enseñanza superior. Los requisitos académicos previos para acceder a las universidades estatales en Israel son elevados, y las escuelas privadas son costosas. En la UE, sin embargo, las condiciones de admisión son más laxas, y el coste es menor si se es ciudadano de la UE. Este debate general motivó a muchas familias de origen europeo a solicitar la nacionalidad de la UE".

Pero Lior, como muchos israelíes que tienen la nacionalidad portuguesa, no piensa utilizarla de ninguna manera.

"No pienso invertir en Portugal, como hacen algunos, ni mudarme allí. No sé si habrá algún beneficio para mí o para mi familia por tener la nacionalidad portuguesa. Sólo lo veo como algo bueno".


¿Cuáles son los beneficios?

Una búsqueda en Internet en hebreo de "nacionalidad portuguesa" y "vivir en Portugal" arroja más de 100.000 resultados. La mayoría son empresas y abogados que ofrecen la facilitación de solicitudes de nacionalidad portuguesa. Otros ofrecen servicios de pago para israelíes en Portugal: agentes inmobiliarios, seguros médicos, guías turísticos, etc., y muchos artículos sobre israelíes que viven en Portugal.

Según los numerosos artículos, las principales ventajas que ven los israelíes en Portugal son pagar menos impuestos, reducir el coste de la vida y llevar una vida menos estresante. Las desventajas: la barrera del idioma es significativa, asimilar a los hijos es un reto desalentador, y el menor coste de la vida es proporcional a los menores niveles de renta.

Amikam, un profesional sanitario israelí de unos 40 años, solicitó la nacionalidad portuguesa en 2017 tras ver un anuncio sobre la política del Gobierno portugués de conceder la nacionalidad a los descendientes de judíos portugueses de la época de la Inquisición (conocida en Israel como Política de Descendientes).

"Me hizo pensar en las oportunidades que encarna la ciudadanía de la UE, y también pensé que vivir en la UE se adaptaría mejor a mis opiniones liberales. Y siempre es bueno tener un plan B por si las cosas en Israel se ponen peor". Por lo que recuerda Amikam, el proceso fue bastante estándar. "Costó 10.000 ILS (unos 2.500 euros) y llevó unos dos años para la mayoría de la gente".

Pero Amikam no se plantea mudarse a Portugal. "No me mudaría porque eso significaría renunciar a una carrera en la que he invertido y renunciar a los ingresos que me genera".

Lirun, abogado israelí que ha acompañado a miles de solicitantes de nacionalidad en años anteriores, considera que el elemento cultural israelí en torno a la familia es una razón crucial para los israelíes que optan por no emigrar. "Los israelíes tienen muy en cuenta los efectos que la mudanza puede tener en sus hijos. Los israelíes suelen estar estrechamente vinculados a su familia extensa, por lo que desarraigar a la familia supone un obstáculo importante para la emigración."

Según Lirun, "un pequeño porcentaje de israelíes con nacionalidad portuguesa la utilizan realmente para residir en Portugal, creo que uno de cada cinco".


¿Fin de una tendencia?

Pero la tendencia ha terminado, añade, "2022 fue la última ventana para que los israelíes solicitaran la nacionalidad en Portugal en virtud de la Política de Descendientes".

Sería difícil predecir las tendencias de los emigrantes israelíes a Portugal y a otros países; sin embargo, según los datos publicados por la autoridad estadística israelí, a pesar de la creciente tendencia a adquirir nacionalidades extranjeras, ha habido una tendencia opuesta de ciudadanos israelíes retornados que han intentado emigrar al extranjero en las últimas tres décadas.

La suma de estas tendencias y testimonios podría ayudar a esclarecer algunas de las características que definen a Israel y a la sociedad israelí en la actualidad, a saber: un país pequeño, complicado y volátil formado por personas con una historia de emigración, lo que impulsa a sus ciudadanos a tener un plan B seguro, pero, al mismo tiempo, un país con una economía fuerte y unos lazos comunitarios y familiares intrínsecamente profundos.

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With a passion for surfing and writing, Yariv Kav moved to Portugal´s wave capital from his native Israel. He was awarded a Bachelor of Laws from the University of Manchester back when Oasis was still cool, and a diploma with distinction from the London School of Journalism in Feature and Freelance Writing. Loves travel, languages and human stories.

Yariv Kav