Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Oporto (FCUP) están desarrollando un innovador medicamento contra la enfermedad de Parkinson más eficaz que los disponibles en la actualidad. Según reveló la FCUP en un comunicado el 11 de abril, fecha en que se celebra el Día Mundial de Concienciación sobre la Enfermedad de Parkinson, se espera que el nuevo medicamento tenga "menos efectos secundarios que los utilizados actualmente."

"Sin embargo, con el paso de los años, estos medicamentos pierden eficacia, por lo que es necesario administrar dosis más altas, lo que se traduce en efectos secundarios que, en muchos casos, pueden incluso agravar los síntomas de la enfermedad", ha subrayado la FCUP. La enfermedad de Parkinson se produce por la muerte de las neuronas que generan dopamina, un neurotransmisor crucial implicado en muchas funciones fisiológicas, como la memoria, las emociones y el control motor.

Hacer de la melanostatina "un candidato a fármaco, con mayor estabilidad biológica y mejor absorción gastrointestinal" es el objetivo que persiguen los investigadores. La melanostatina se descubrió en los años setenta, es una sustancia que se encuentra de forma natural en el organismo y las investigaciones clínicas han demostrado su eficacia antiparkinsoniana.


El comunicado destaca que "uno de los tres aminoácidos que componen esta sustancia [la melanostatina] puede modificarse a nivel estructural sin perjudicar la actividad moduladora de los receptores de dopamina", según el investigador Ivo Dias, del Laboratorio Asociado de Química Verde(LAQV-REQUIMTE) de la FCUP. Esto significa que los recientes descubrimientos de la FCUP "no sólo son más eficaces, sino que tampoco presentan toxicidad en las células neuronales".