Tämä suuntaus poikkeaa 2000-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä vallinneesta tilanteesta, jossa portugalin virallisena kielenä Afrikassa (PALOP) toimivien kansallisvaltioiden ammattilaiset olivat vahvasti läsnä, ja tämän tilalle tulivat Euroopan unionin työntekijät, pääasiassa espanjalaiset, jotka edustavat noin kolmasosaa terveysministeriön ulkomaalaisista henkilöstöresursseista.
Viime vuosikymmenen aikana suurin osa ulkomaalaistaustaisista henkilöstöresursseista oli peräisin Espanjasta (33 prosenttia vuonna 2011, vähitellen 19,6 prosenttiin vuonna 2022), Brasiliasta (13,5 prosenttia vuonna 2011, vähitellen 24,9 prosenttiin vuonna 2022) ja Angolasta ( (8,2 prosentista vuonna 2011 8,6 prosenttiin vuonna 2022).
Vuosina 2021 ja 2022 terveysministeriön ulkomaiset henkilöresurssit kasvoivat, yhteensä 3958 vuonna 2021 ja 4055 vuonna 2022 (mikä vastaa 2,7 prosenttia SNS:n henkilöresursseista), mikä on toipumassa vuodesta 2004 lähtien tapahtuneesta laskusta, jolloin ulkomaisten työntekijöiden määrä oli suurin (4490), mikä edusti suurinta suhteellista merkitystä terveysministeriön henkilöresurssien kokonaismäärässä (3,5 prosenttia).
Ulkomaalaiset lääkärit edustivat 5,8 prosenttia vuonna 2021 ja 5,6 prosenttia vuonna 2022 SNS-lääkäreiden kokonaismäärästä, kun taas ulkomaiset operatiiviset avustajat edustivat 4 prosenttia ja 4,3 prosenttia vuonna 2022 operatiivisten avustajien kokonaismäärästä, mikä kasvatti niiden suhteellista merkitystä.
Ulkomaalaistaustaiset sairaanhoitajat vähenivät puoleen kaksi vuosikymmentä sitten rekisteröidyistä, säilyttäen vuodesta 2015 lähtien oletetun suhteellisen merkityksensä, joka edustaa 1,3 prosenttia terveysministeriön sairaanhoitajista.
SNS:n ulkomaalaiset resurssit ovat enimmäkseen lääkäreitä, jotka vuonna 2015 edustivat 62 prosenttia kokonaismäärästä, vaikka menettävät suhteellista merkitystään vuonna 2022, edustavat 43 prosenttia, yhteensä 1729 vuonna 2022.
Seuraavina tulevat ulkomaiset operatiiviset avustajat (1 312 vuonna 2022), ulkomaiset sairaanhoitajat (677) ja terveysministeriön muiden ammattien ulkomaiset henkilöresurssit (337).
Ulkomaalaistaustaisten operatiivisten avustajien määrä terveysministeriössä on kasvanut merkittävästi viime vuosikymmenen aikana: 413 vuonna 2011, 1 071 vuonna 2020, 1 343 vuonna 2021 ja 1 312 vuonna 2022, ja se on ylittänyt SNS:n ulkomaisten sairaanhoitajien määrän vuodesta 2019 lähtien.
Ulkomaisten terveydenhuollon ammattilaisten määrä väheni vuonna 2020 1 256 584:ään edellisvuotta pienemmäksi, mikä edustaa alhaisinta arvoa viime vuosikymmenen aikana, mutta elpyy kuitenkin vuosina 2021 ja 2022 vastaavasti 1 747:ään ja 1 729:ään.
"Portugali on muihin OECD-maihin verrattuna kaukana siitä, että sitä pidettäisiin terveydenhuollon ammattilaisten maahanmuuton suosittuna kohteena", Observatório de Migraçõesin asiakirjassa todetaan.
Syynä olivat muun muassa vaikeudet, jotka liittyvät kansallisilla työmarkkinoilla vallitsevaan ylikelpoisuuteen, terveysalan ulkomaisten akateemisten tutkintojen tunnustamista koskevien pyyntöjen ja lisäkoulutusohjelmien kautta.
Jos maahanmuuttajat ottaisivat terveydenhuollon tarjoajien roolin, eli täyttäisivät aukkoja terveydenhuollon ammattilaisten tarjonnassa, portugalilaiset ovat ilmaisseet olevansa tyytyväisiä skenaarioon maahanmuuttajien kotouttamista Euroopan unionissa (2017 ja 2021) käsittelevään erityiseen Eurobarometriin vastanneiden mukaan.
Tässä tutkimuksessa Portugali varmisti Euroopan unionin 27 jäsenvaltion joukossa neljännen sijan (Luxemburgin ja Espanjan ohella) suotuisimpien maiden joukossa. 92 prosenttia vastaajista ilmoitti, että he kokevat olonsa mukavaksi, kun heillä on maahanmuuttajalääkäri (55 prosenttia täysin mukavaksi ja 37 prosenttia pikemminkin mukavaksi), vain 5 prosenttia pikemminkin epämukavaksi ja 1 prosentti täysin epämukavaksi.