Huolettomana ja itsenäisenä matkustajana olen aiemmin lähtenyt liikkeelle tietäen, että kaikki osatekijät olivat kunnossa, mitään ei ollut jätetty sattuman varaan ja kaikki järjestelyt oli tarkistettu kahdesti. Viime aikoina minusta on kuitenkin tullut hieman matkahuoltaja, enkä tiedä mistä syystä.

En tiedä, johtuuko se kaikista niistä tutuista tarinoista, joissa lentokentällä vallitsee kaaos, koska joku on jostain syystä mennyt lakkoon, tai uutisista, joissa kerrotaan tulipaloista, jotka riehuvat lomakohteissa eri puolilla maailmaa, tai siitä, että 2000 vuotta lepotilassa ollut tulivuori on päättänyt, että tänään on sopiva päivä heittää miljoonia tonneja tuhkaa ilmakehään juuri sillä reitillä, jolla koneeni oli määrä lentää. Ehkä Etelä-Euroopassa on puhjennut vakava jalkasienitauti, ja ulkoministeriö kehottaa välttämään kaikkia muita kuin välttämättömiä matkoja. Tai Kreetan Kissamosissa sijaitsevassa pienessä kreikkalaisessa tabernassa torstai-iltana tarjoiltu moussaka on johtanut selkärangan halvaantumiseen kolmella mantereella. Olipa syy mikä tahansa, olen nykyään taipuvainen huolehtimaan siitä, että asiat eivät mene suunnitelmien mukaan. Rehellisesti sanottuna kaiken pitäisi olla yksinkertaista - ostat loman tai kaikki sen osat, tarkistat asiakirjasi, menet lentokentälle, nouset lentokoneeseen, nouset siitä, menet hotelliin ja viihdyt upeasti. Sitten palaat lentokentälle, nouset lentokoneeseen, nouset sieltä, lähdet kotiin ja laitat pesukoneen päälle ennen kuin katsot televisiosta catch up -ohjelmia. Mutta jostain syystä äreä pessimisti, joka viime vuosina näyttää asettuneen pysyvästi olkapäälleni, haluaa muistuttaa minua siitä, että asiat eivät aina ole yksinkertaisia ja että minun pitäisi varautua pahimpaan.

Kirjoittaja: Duncan Moore;

Vaimoni ja minä palasimme hiljattain toiselta matkalta Algarvesta, joka on yksi suosikkipaikoistamme. Olemme aina nauttineet monista lomistamme siellä viimeisten 30 vuoden aikana, ja käymme Portugalissa yleensä kaksi tai kolme kertaa vuodessa. Upea sää, upeat rannat, ihanat ihmiset ja erinomainen ruoka, mistäpä ei voisi pitää? Jostain syystä loman lähestyessä aloin huolestua. Olinko unohtanut jotain, olinko varannut lennot oikeille päiville, annoinko oikeat passitiedot, oliko minulla oikeasti passi? Totta kai minulla oli! Oliko se ajan tasalla? Totta kai oli, olin uusinut sen vasta kaksi vuotta sitten! Tämä loma oli hieman monimutkaisempi, koska tyttäreni ja nelivuotias tyttärentyttärentyttäreni liittyisivät seuraamme myöhemmin matkan aikana, joten minun oli tehtävä heille erilliset matkajärjestelyt, mukaan luettuna edestakaiset junamatkat lentokentälle, meno- ja paluulennot samaan aikaan kuin meidän lentomme, matkavakuutus, turvaistuin vuokra-autoon jne. Jos tarkistin matkustusasiakirjamme kerran, olin tarkistanut ne varmaan kymmeniä kertoja. Jopa junassa lentokentälle matkustaessani jouduin lievään paniikkiin, koska olin vakuuttunut siitä, että vaimollani ja minulla oli tyttäreni ja tyttärentyttärentyttäreni passit omien passiemme sijasta, ja minun oli tarkistettava ne vielä kerran, vaikka olin jo tarkistanut ne kolminkertaisesti ennen kotiin lähtöä!

Ensimmäinen todellinen huolenaihe tällä matkalla oli, ettemme pääsisi lentokentälle ajoissa. Olin varannut tietyn junan, jolla pääsimme hyvissä ajoin lentokentän asemalta terminaaliin ja pääsimme kaikkien turvatarkastusten läpi, ja silti meillä oli aikaa istua ja rentoutua ennen kuin lentomme kutsuttiin. Matkaamme edeltävällä viikolla rautateiden työtaistelutoimet nostivat jälleen kerran erittäin ruman päänsä. Viidessä viimeisimmässä kuudesta viimeaikaisesta lentokenttäjunakuljetuksestamme junat on peruttu tai korvattu ylikuormitetuilla korvaavilla bussikuljetuksilla, jotka voivat aiheuttaa pitkiä jonoja ja riitaisia matkustajia ja henkilökuntaa. Melkein koko tuon viikon ajan pelkäsin, että juna ei kulje tai, kuten junayhtiön verkkosivustolla sanottiin, että palvelut saatetaan peruuttaa hyvin lyhyellä varoitusajalla. Tämä johtui yleensä siitä, että vaikka juna oli oikeassa lähtöpaikassaan Carlislessa, junan kuljettaja oli jostain syystä Southamptonissa ja kaikilla muilla oli vapaapäivä, koska he kuuluivat tiettyyn ammattiliittoon.

Olin niin vakuuttunut siitä, että juna ei kulkisi, että pyysin muutamaa päivää aiemmin apua Scottilta, muusikolta, joka oli tullut soittamaan liveä sen radioaseman studioon, jossa työskentelen juontajana. Sen lisäksi, että hän oli erinomainen laulaja/lauluntekijä, hänellä oli 25 vuoden kokemus työskentelystä paikallisen rautatieasemani lipunmyynnissä. Jos joku tiesi, mitkä olisivat vaihtoehtoni, Scott tiesi sen. Mainoskatkojen aikana kyselin häneltä näistä vaihtoehdoista. "Eli vaikka minulla on liput tiettyyn junaan, voinko ottaa minkä tahansa muun junan, jos omani ei kulje?" "Kyllä." "Eli vaikka lippuni on tietylle rautatieyhtiölle, voinko käyttää sitä toisen rautatieyhtiön junassa?" "Kyllä." "Onko todennäköistä, että jos kaikki junat perutaan, on olemassa bussikorvausliikenne, jolla pääsen ajoissa lentokentälle?" "Ei välttämättä." "Ei välttämättä. 'Vaikka minulla on lippu, eikö rautatieyhtiöllä ole velvollisuus saada minut määränpäähäni? 'Oletko tosissasi?' Lisää polttoainetta huolenaiheeseeni.

Krediitit: Kuva toimitettu: Duncan Moore;

Suunnitellen kaiken varalta onnistuimme laatimaan suunnitelman, jolla pääsisimme lentokentälle, eikä se olisi kovin kätevä, mutta ainakin pääsisimme perille. Kävi ilmi, että klo 13.49 lähtevä Northern-juna Manchesterin lentoasemalle saapui asemalle klo 13.47 ja lähti jälleen klo 13.49. Huoleni hälvenivät hetkeksi.

Ensimmäinen varsinaista matkapäivää koskeva matkahuoleni taisi tulla, kun näin vaimoni Wendyn käsimatkatavaralaukun. Olin varannut lentoyhtiöltä etuoikeutetut liput, mikä tarkoitti, että saimme ottaa matkustamoon mukaan pienen laukun ja pienen matkalaukun. Kuten tiedätte, tämä säästää aikaa saapuessanne kohdelentoasemalle, kun voitte kiertää matkatavarakarusellin kokonaan. Wendyn käsimatkatavaralaukku on normaaleissa kuormitusolosuhteissa ehdoton maksimikoko useimmilla halpalentoyhtiöillä. Se kuitenkin laajenee, jos haluat lisätä ylimääräisiä tavaroita, ja tänään se oli laajentunut! Ilmaisin huoleni. "Se näyttää isolta, koska sinun laukkusi on pieni. Se oli vastaus.

Pari vuotta sitten ostin uuden kovan kotelon, jonka koko on säännönmukainen, ja olen aina onnistunut saamaan siihen lähes kaiken haluamani, mikä antaa minulle hieman mielenrauhaa, kun joudun käymään lentoyhtiön portilla. Joillakin lentoyhtiöillä on sellaisia kehyksiä, joihin laitat käsimatkatavaralaukkusi, ja jos se menee sisään ja tulee helposti ulos, olet kunnossa. En muista, milloin minulta olisi viimeksi pyydetty tätä, mutta olen tyytyväinen tietäen, että kun minulta väistämättä kysytään, voin laittaa ja poistaa laukun yhdellä nopealla liikkeellä. Wendy jää epäilemättä salkkunsa kanssa seisomaan portille, kun minä sanon "sanoinhan minä" lentokoneen portailta. Minun laukkuni näytti todellakin pieneltä hänen laukkunsa rinnalla, joka oli melkein yhtä leveä kuin korkea. Suoraan edestä katsottuna se näytti hyvältä, mutta sivuttain käännettynä sen profiili oli massiivisen pullistunut, eikä hän ollut vielä käynyt yhdelläkään portugalilaisella torilla! Paitsi että se ei mahtuisi lentoyhtiön matkalaukun mitoituskehykseen, en ollut varma, että se mahtuisi myös yläkaappiin. Joten sitten oli kaksinkertainen huoli. Hänen laukkunsa hylättäisiin, ja hänen olisi aloitettava uudelleen pakkaaminen, mikä on ajanhukkaa, sillä kun laukku on täynnä, ja kuten tässä tapauksessa, yli kapasiteetin, ei ole paikkaa, jonne mennä. Itse asiassa on yksi paikka, jonne mennä, lentokoneen ruuma, joka maksaa 60 euroa ylimääräistä jokaiseen suuntaan. Yritin siirtää pelkoni syrjään, mutta tiesin, että ne eivät hälvenisi ennen kuin kävelisimme lentokoneen portaita ylös molempien laukkujemme kanssa, juuri niin kuin olimme ne pakanneet.

Ennen sitä, että matkalaukut hylätään portilla, on kuitenkin olemassa huoli siitä, että laukut valitaan turvatarkastuksessa erityisen tarkasti. Tällä reissulla minulla oli kiire purkaa laukuistani ja taskuistani kaikki tavarat, jotka piti laittaa erillisiin lokeroihin läpivalaisua varten: kannettava tietokone, tabletti, puhelin, avaimet, kolikot, housuvyö, takki, nesteet jne. Kun vilkutin hyvästellessäni kolmea tavaroitani sisältävää lokeroa kohti skanneria, olin varma, että mitään ongelmia ei tulisi olemaan. Sitten tajusin, että itse asiassa ongelmia saattaisi olla, mutta nyt oli liian myöhäistä. Wendy haluaa aina olla valmistautunut, ja omatoimilomillamme hänellä on mielellään mukanaan jotain pientä ylimääräistä niitä iltoja varten, jolloin päätämme jäädä kotiin kokkaamaan sen sijaan, että söisimme ulkona. Tämä pieni ylimääräinen asia on pieni, kirkas muovipussi, joka on täynnä hänen suosikkisekoitustaan vihreitä yrttejä, suolaa, pippuria ja muita mausteita ja joka oli piilotettu reppuni vetoketjulliseen taskuun. Kaiken kaikkiaan se näyttää erittäin epäilyttävältä, eikä se olisi pois paikallisen poliisiaseman todistusaineistokaapista, jossa se olisi osa huumausainerikoksen saalista. Astuin henkilöskannerin läpi, ja minut ohjattiin välittömästi eteenpäin, mikä oli hienoa. Mutta nyt odotin, että laukkaskannerin käyttäjä painaisi hälytysnappia ja saisi rajavalvonnan koko voiman kohdistumaan päähäni. Helpotuksekseni reppuni liukui alas skannerin "free to go" -osastolta ja pysähtyi eteeni, josta sain sen pois. Tämä tapahtui samaan aikaan, kun monet muut laukut ohjattiin turvahenkilöstön perusteelliseen tarkastukseen. Yksi näistä laukuista oli Wendyn räjähtävä käsimatkatavaralaukku.

Meitä oli varoitettu ennen läpivalaisua, että henkilökohtaiset tarkastukset johtaisivat noin tunnin odotteluun, joten ehdotettiin, että jokainen tarkistaisi laukkunsa sisällön kahdesti varmistaakseen, että kaikki oli sallittua. Monet laukut näytti ohjatun "et mene minnekään" -osastolle, ja tilanne oli hieman kaoottinen. Ihmiset tönivät nähdäkseen, voisivatko he havaita laukkunsa, kun taas toisia haastettiin selittämään, että vaikka heitä oli kehotettu monta kertaa laittamaan kaikki nesteet muovipussiin tarkastusta varten ja vaikka nesteet eivät saa olla yli 100 ml:n, miksi heidän matkalaukussaan on pari litran pulloa Sambucaa. Wendy odotti kuuliaisesti, että hänet kutsuttaisiin eteenpäin, ja kun hänet lopulta kutsuttiin, hän seisoi ja katseli, kun hänen laukustaan otettiin pyyhkäisytesti, jossa etsittiin kemiallisia jälkiä jostakin, ehkä räjähteistä, ehkä huumeista, ja sitten aloitettiin laukun purkaminen. Wendyn laukun tutkimiseen määrätty turvatiimin jäsen katsoi kaksin silmin, kun hän avasi laukun vetoketjun. Sisällä oleva sisältö yritti vapautua, kun se oli vapautettu rajoituksistaan. Lopulta hänen laukustaan löytyivät syylliset, shampoopatukka ja pakkaus Avocado-puhdistuspyyhkeitä, jotka olivat näkyneet skannerissa kiinteänä massana ja mahdollisesti nesteenä. Kun tavarat oli vahvistettu hyväksyttäviksi, turvamies siirtyi seuraavaan henkilöön, ja Wendy aloitti laukkunsa uudelleen pakkaamisen ja sulkemisen, kaksi painonnostajaa ja henkilökohtainen valmentaja avustivat häntä.

Krediitit: Kuva toimitettu: Duncan Moore;

Kun koneeseen oli päästy ja viimeaikaiset huolenaiheet oli jätetty syrjään, oli aika rauhoittua muutaman tunnin huolettomaan lentoon Länsi-Euroopan halki kohti aurinkoa. Pieni huoli oli kuitenkin mieleni perällä. Edelliset viikot Portugalissa olivat olleet sään suhteen hieman arvaamattomia. Ystävät olivat palanneet pari päivää aiemmin vietettyään siellä viisi viikkoa. He olivat kokeneet rajuja myrskyjä, lähes kaksi viikkoa kestäneitä sateita, voimakkaita tuulia ja hiekkamyrskyjä Pohjois-Afrikasta ja harmaata taivasta, mikä oli melko epäsovinnaista keväiselle Portugalille. Eräs myrsky oli ollut niin ankara, että se oli huuhtonut kaiken hiekan pois ihanalta rannalta, ja hallitus käytti 14 miljoonaa euroa sen korvaamiseen ennen kauden alkua. Näin alkoi tavanomainen lomasäähuoleni. Vaikka kuinka rohkeasti suhtautuisi asiaan, yksi elämän suurimmista pettymyksistä on "sama tai huonompi sää kuin kotona" -ilmiö. Se on sielua raastava, vatsaa raastava tilanne, jota yrität kuinka hyvin tahansa selittää, mutta joka tarkoittaa pilalle menneen loman tai, kuten minä sanon, kahden viikon turhaa shoppailua. Olemme kuitenkin onnekkaita, että kaikilla Portugalissa tekemillämme vierailuilla olemme kokeneet vain kourallisen sadepäiviä, mikä on melko hyvä ennätys. Tilanteesta piti tulla odotteleva, jossa pelkoni toteutuisivat täysin, tai kuten niin monet muutkin, ne vain katoaisivat olemattomien sadepilvien mukana.

Krediitit: Tekijä: Tekijä: Duncan Moore;

Kun olet laskeutunut maahan, poistunut lentokoneesta, läpäissyt passintarkastuksen, ottanut vuokra-auton ja purkanut matkalaukut, loma voi vihdoin alkaa. Huolet voidaan nostaa hartioiltani ja huuhtoa pois kristallinsinisen meren lempeiden aaltojen laineilla, jotka loiskuvat täydellistä hiekkarantaa vasten. Mutta meillä ei ole täyttä vakuutusta vuokra-autoa varten, mikä tarkoittaa, että olen vastuussa kaikista vahingoista, riippumatta siitä, kuka ne aiheutti. Entä jos kadotan lompakkoni? Minulla on ollut pari verihyytymää jaloissani, jotka ovat aiheutuneet aiemmista lentomatkoista, ja se tarkoittaa 10 päivää Faron sairaalasängyssä. Entä jos syön pahan simpukan? En edes pidä simpukoista! Entä jos portugalilainen Covid-testaus yhtäkkiä palaisi ja Almancilin testausaseman yli-innokas nenänäytteenottaja haluaisi työntää näytteen niin syvälle sieraimeeni, kuten hän oli tehnyt kerran aiemmin, että tuntuisi kuin hän olisi kaapinut aivojani? Entä jos tyttäreni ja lapsenlapseni myöhästyisivät lennoltaan? Mitä jos putoaisin parvekkeelta katsellessani auringonlaskua viinilasi kädessä, vaikka olimme pohjakerroksessa? Huolet tulvivat takaisin. Yritin parhaani mukaan torjua ne irrationaalisina ajatuksina tai asioina, jotka voitaisiin hoitaa, jos ja kun ne ilmenisivät, eikä minun pitäisi antaa niiden pilata lomaani. Oli tyhmää antaa niiden tehdä niin. Minulla ei ollut mitään järkevää syytä olla hermostunut mistään. Sitten muistin, että Wendy oli ostanut edellisenä päivänä Quarteiran markkinoilta kolme mekkoa, hameen, laukun, kaksi huivia, sandaalit ja kolme keraamista lintua. Tuo liekehtivä käsimatkatavaralaukku olisi ollut kuolemani!

Author

Duncan is a presenter and producer with a local radio station in the north of England. He writes on a number of subjects including travel and family life.

Duncan Moore