Arvioiden mukaan "tulipaloille alttiiden alueiden määrä Euroopassa on kaksinkertaistunut viimeisten 50 vuoden aikana", sanoo Googlen tutkimusyksikön varatoimitusjohtaja ja johtaja Yossi Matias Googlen Portugal-blogissa.

"Tekoälyn avulla pystymme näyttämään metsäpalojen yksityiskohtaisen seurannan 'Searchissa' ja 'Mapsissa'. Nyt tänä kesänä, jolloin lämpötila on ennätyksellinen, laajennamme tätä työkalua 15 maahan Euroopassa ja Afrikassa", myös Portugaliin, hän lisää.

Andorra, Bosnia ja Hertsegovina, Kroatia, Kypros, Ranska, Kreikka, Italia, Kenia, Monaco, Montenegro, Ruanda, Slovenia, Espanja, Turkki ja Ranska ovat loput 14 maata, joissa metsäpalojen rajaseurantatyökalu otetaan käyttöön.

Maastopalojen rajakartat olivat jo saatavilla Yhdysvalloissa, Australiassa, Brasiliassa, Argentiinassa, Chilessä ja Meksikossa.

"Tuomme nämä tiedot saataville hälytysten ja resurssien kautta, jotka antavat maastopalon lähellä asuville ihmisille tietoa siitä, miten he voivat pysyä turvassa", sanoi Yossi Matias ja lisäsi, että "Googlen tekoälyllä toimiva maastopalojen seurantamalli on koulutettu useiden tietolähteiden, kuten monenlaisten satelliittikuvatietoaineistojen, perusteella".

Lisäksi "validoimme maastopalojen seurantamallimme vertaamalla sitä omaan malliimme paloarpeista - muodoista, jotka näkyvät palon hillitsemisen jälkeen - aiempien maastopalojen mittausten perusteella." Lisäksi "olemme myös validoineet maastopalojen seurantamallimme. Muita tekoälymalleja käytetään palojen tarkistamiseen, ja kaikki tämä yhdessä antaa meille mahdollisuuden määritellä tarkemmat ja lopullisemmat maastopalojen rajat kuin pelkkiä satelliittikuvia käyttämällä", hän selittää.

Tämän tuloksena "ottamalla tämän uuden ominaisuuden käyttöön kesän aikana kartoitimme yli 40 maastopaloa eri puolilla Etelä-Eurooppaa, mukaan lukien tulipalot Espanjassa, Kreikassa ja Kyproksella viime kesäkuussa sekä muita tulipaloja Portugalista Keniaan."

Toisin sanoen "näytimme nämä maastopalojen rajat haku- ja karttatiedoissa ja annoimme paikallista tietoa ilmoitusten kautta - tämä työkalu on suunniteltu täydentämään nykyisiä paikallisia toimia, joilla autetaan ihmisiä saamaan tietoa ja pysymään turvassa."

Sen jälkeen, kun maastopalot alkoivat Euroopassa ja Afrikassa, "ja pelkästään heinäkuun ensimmäisellä viikolla noin 1,4 miljoonaa ihmistä näki maastopaloilmoituksemme", Yossi Matias sanoo. Ilmoitukset perustuvat käyttäjän asetuksiin ja haluttuun kieleen, ja ne tarjoavat matkailijoille matkailusesongin aikana Googlen mukaan tapoja saada paikallista ja ajankohtaista tietoa maastopaloista omalla kielellään. Nämä ilmoitukset "ovat Google Mapsin ajo-ohjeiden päällä", ja ne ilmoittavat matkustajille, onko heidän reitillään mahdollisesti maastopaloja lähellä. Ominaisuus otetaan käyttöön "maissa, joissa maastopalot ovat vaikuttaneet viime kesinä, ja se perustuu mallimme laatuun kussakin maassa", hän sanoo. Kun mallit kehittyvät ajan myötä, "toivomme voivamme laajentaa toimintaamme useampiin maihin ja jatkaa kriittisen tiedon jakamista ihmisille silloin, kun he sitä todella tarvitsevat", hän lisää.