De acordo com as estimativas, "o território europeu propenso a incêndios duplicou nos últimos 50 anos", afirma Yossi Matias, vice-presidente e diretor do Google Research, numa publicação no blogue do Google Portugal.

"Ao utilizar a IA, conseguimos mostrar uma monitorização detalhada dos incêndios florestais na 'Pesquisa' e no 'Maps'. Agora, durante este verão com temperaturas recorde, estamos a expandir esta ferramenta para 15 países na Europa e em África", incluindo Portugal, acrescenta.

Andorra, Bósnia e Herzegovina, Croácia, Chipre, França, Grécia, Itália, Quénia, Mónaco, Montenegro, Ruanda, Eslovénia, Espanha e Turquia são os restantes 14 países onde a ferramenta de monitorização das fronteiras dos incêndios florestais está a ser lançada.

Os mapas de fronteiras de incêndios florestais já estavam disponíveis nos Estados Unidos, Austrália, Brasil, Argentina, Chile e México.

"Estamos a disponibilizar esta informação através de alertas e recursos que fornecem informações às pessoas próximas de um incêndio florestal sobre como se manterem seguras", disse Yossi Matias, acrescentando que "o modelo de monitorização de incêndios florestais alimentado por IA da Google é treinado em várias fontes de dados, incluindo uma grande variedade de conjuntos de dados de imagens de satélite".

Além disso, "também validámos o nosso modelo de monitorização de incêndios florestais, comparando-o com o nosso próprio modelo de cicatrizes de incêndios - as formas que aparecem depois de um incêndio ter sido contido - com base em medições de incêndios florestais anteriores. Outros modelos de IA são utilizados para verificar a existência de incêndios, e tudo isto em conjunto permite-nos definir limites mais exactos e definitivos para os incêndios florestais do que utilizando apenas imagens de satélite", explica.

Como resultado, "ao implementar esta nova capacidade durante o verão, cartografámos mais de 40 incêndios florestais no sul da Europa, incluindo incêndios em Espanha, Grécia e Chipre em junho passado, bem como outros incêndios de Portugal ao Quénia".

Por outras palavras, "apresentámos os limites destes incêndios na Pesquisa e nos Mapas e disponibilizámos informações locais através de notificações - uma ferramenta concebida para complementar os esforços locais existentes para ajudar as pessoas a aceder a informações e a manterem-se seguras".

Após o início dos incêndios florestais na Europa e em África, "e só na primeira semana de julho, cerca de 1,4 milhões de pessoas viram as nossas notificações de incêndios florestais", afirma Yossi Matias. As notificações baseiam-se nas definições do utilizador e no idioma preferido, oferecendo aos viajantes durante a época turística formas de receber informações locais e atempadas sobre incêndios florestais no seu próprio idioma, segundo a Google. Estas notificações "são sobrepostas às direcções de condução do Google Maps", indicando aos viajantes se o seu percurso pode ter incêndios nas proximidades. Esta funcionalidade está a ser implementada em "países que foram afectados por incêndios florestais nos últimos Verões e com base na qualidade do nosso modelo em cada país", afirma. À medida que os modelos evoluem ao longo do tempo, "esperamos expandir para mais países e continuar a partilhar informações essenciais com as pessoas quando estas realmente precisam delas", acrescenta.