"Nous nous concentrons, avec nos partenaires - [la Direction des services touristiques (DST)] à Macao, Turismo de Portugal - pour essayer de faire de ce projet une réalité d'ici 2025", a déclaré le dirigeant de l'APAVT à Lusa.

Avant le début de la 11e Exposition internationale du tourisme (industrie) de Macao(MITE), qui se tient jusqu'à dimanche, Costa Ferreira a déclaré que l'APAVT admettait qu'il faudrait "être patient le temps qu'il faudra" pour établir des vols long-courriers.

La directrice de DST Macau a également décrit le lancement de vols directs avec le Portugal comme "un rêve", mais a souligné que les compagnies aériennes se remettaient encore d'une "période très difficile" due à la pandémie de covid-19.

Bien qu'elle reconnaisse qu'il y a toujours un intérêt pour les vols directs vers Macao, Maria Helena de Senna Fernandes a rappelé qu'il est également possible de travailler avec les aéroports voisins de Hong Kong, Guangzhou et Shenzhen.

"Notre plus grande ambition serait de faciliter les voyages aériens. Actuellement, pour atterrir à Macao [depuis le Portugal], nous devons franchir trois étapes", a déclaré Pedro Costa Ferreira.

"Tous les marchés désireux de voyager davantage explosent lorsque nous ajoutons des vols directs. Je n'ai pas le moindre doute que c'est ce qui arriverait aux flux entre nos deux pays si nous parvenions à créer un transport aérien plus facile", a-t-il estimé.

En 2019, plus de 385 000 Chinois ont visité le Portugal, selon les données fournies à Lusa par le représentant permanent de Turismo de Portugal en Chine.

Les touristes chinois ont dépensé un total de 224 millions d'euros dans le pays, soit une augmentation de 20% par rapport à 2018.