Les superstars hollywoodiennes comme Leonardo DiCaprio occupent une position inhabituelle dans le discours populaire. D'une part, ils sont à l'avant-garde des causes progressistes. DiCaprio, par exemple, a été l'un des défenseurs les plus visibles et les plus vocaux du mouvement écologiste ces dernières années. D'autre part, ils font partie des personnes les plus riches et les plus privilégiées de la planète.

Il y a peut-être là un lien. Il est plus facile de s'engager pour une cause politique et de faire preuve d'audace dans ses convictions lorsqu'on n'a rien à perdre et qu'on n'a pas à se soucier de l'argent ou des conséquences. Il y a aussi un effet multiplicateur. Lorsque tout le monde autour de vous est militant, comme c'est le cas à Hollywood, votre chambre d'écho vous entraîne naturellement et vous rend plus enclin à faire de même.

Ce phénomène n'est toutefois pas sans inconvénients. Les discours prononcés lors des cérémonies de remise de prix ne sont pas tous inoffensifs, même s'ils sont ridicules. D'une part, ils peuvent faire reculer la cause qu'ils défendent, car leur activisme risque d'aliéner les gens au lieu de les rallier à leur cause. Dans le cas de DiCaprio, par exemple, il serait facile de trouver ses vertus écologiques irritantes compte tenu de son propre style de vie de jet-setteur. On sait qu' il a une affinité pour les méga-yachts gourmands en diesel et qu'il a un jour parcouru des milliers de kilomètres en jet privé, ironiquement pour recevoir un prix de l'environnement.

Mais le principal problème des stars qui s'impliquent dans le discours politique est qu'elles ont tendance à se tromper sur des sujets complexes. Les célébrités ont des angles morts. Elles s'aventurent souvent sur des sujets qu'elles connaissent mal. Grâce à leur énorme portée et à leur absence de responsabilité (elles ne sont pas mises sur la sellette par les médias comme les hommes politiques, par exemple), elles peuvent plus ou moins dire ce qu'elles veulent et être félicitées pour cela. Il peut en résulter des informations erronées et des points de vue faussés, en particulier sur des questions politiques complexes telles que l'environnement.

La politique climatique est loin d'être simple. Elle comporte des nuances et des compromis. D'innombrables politiques vertes ne parviennent pas à ralentir le changement climatique, et nombre d'entre elles nous appauvrissent dans le processus. Nous pourrions mettre fin au changement climatique demain, en annulant la révolution industrielle et en nous replongeant dans l'âge des ténèbres. Il y a des débats à mener sur les politiques qui valent la peine d'être mises en œuvre et des personnes raisonnables peuvent être en désaccord. Il ne s'agit pas simplement de "soutenir l'action climatique" sans réserve, comme l'exige le militantisme hollywoodien.

Les débats sur l'environnement nécessitent des discussions sereines, mais le modèle hollywoodien d'affichage de la vertu ne s'y prête pas. Il est beaucoup plus confortable pour les célébrités de diffuser leur message dans le monde entier, en proposant des solutions simplistes à des problèmes aux multiples facettes, puis de se fermer aux critiques légitimes et aux nuances.

Elles se trompent souvent dans les faits. Ils finissent par alimenter la colère populaire lorsque les solutions simplistes que nous voyons à l'écran ne se concrétisent pas dans la vie réelle, ou même par attiser la peur existentielle à travers des récits de catastrophes, comme le film de DiCaprio " Don't Look Up". N'ayant pas tiré les leçons de la controverse susc itée par ce film, DiCaprio s'est lancé dans la réalisation d'un nouveau film, Ozi : Voice of the Forest.

Produit par Appian Way, la société de DiCaprio, Ozi : Voice of the Forest est un dessin animé racontant l'histoire d'un jeune orang-outan qui lutte contre des forces malveillantes pour sauver une forêt tropicale. Dans le récit simpliste du film, des entreprises privées qui n'ont pas de comptes à rendre ravagent les forêts tropicales pour faire du profit afin de produire de l'huile de palme. Mais comme c'est souvent le cas, la réalité est bien différente.

L'huile de palme est utilisée dans d'innombrables produits ménagers, y compris les aliments et les articles de toilette. Si elle est si largement utilisée, c'est parce qu'elle est peu coûteuse à fabriquer, ce qui s'explique par le fait qu'il s'agit du produit le plus économe en terres de sa catégorie. Si l'huile de palme devait disparaître demain, les entreprises devraient se tourner vers d'autres ingrédients comme l'huile de colza ou l'huile de soja, qui nécessitent jusqu'à dix fois plus de terres à défricher que l'huile de palme, ce qui signifie une déforestation beaucoup plus importante.

En s'attaquant à l'huile de palme, le film perd de vue la situation dans son ensemble et risque de désinformer les spectateurs, en leur laissant la fausse impression que l'huile de palme est un produit uniquement nocif et que son abandon serait une bonne chose. Même l'Orangutan Land Trust et le zoo de Chester, qui jouissent d'une renommée mondiale, ont exprimé leur inquiétude à ce sujet.

"La grande majorité des organisations de protection de la nature et des experts ne sont pas d'accord avec un boycott général de l'huile de palme, et nous craignons que les enfants et les familles qui regardent ce film n'aient l'impression que c'est la bonne chose à faire", ont-ils déclaré. "Nous pensons que l'un des moyens les plus efficaces de lutter contre la disparition des forêts et d'aider les orangs-outans comme Ozi est de soutenir l'huile de palme durable, au lieu de la boycotter complètement.

En fait, grâce aux innovations de l'industrie, la déforestation de l'huile de palme a chuté de 70 % par rapport à son pic de 2014, selon Global Forest Watch. Aujourd'hui, plus de 90 % de l'huile de palme importée en Europe est certifiée durable. Même le Fonds mondial pour la nature a approuvé l' huile de palme durable en tant que solution écologique au problème de la déforestation. Il s'agit d'une réussite en matière de développement durable, mais vous ne le sauriez pas en regardant Ozi : Voice of the Forest.

Certes, le film n'est pas un documentaire. Mais si une célébrité comme Leonardo DiCaprio s'apprête à faire passer un message environnemental à son public, en particulier dans un film destiné aux enfants, il lui incombe de vérifier d'abord les faits. Dans le cas contraire, les stars hollywoodiennes risquent de nuire à leur propre cause et de faire reculer la cause de la sauvegarde de la planète en produisant des informations erronées à grande échelle.


Jason Reed est analyste politique et commentateur politique pour un large éventail de médias à travers le monde. Il tweete@JasonReed624