Avec plus d'un milliard d'habitants et presque autant de temples, de plages, de marchés, de monuments et de parcs nationaux, l'Inde offre toujours quelque chose de nouveau à découvrir.

Pour beaucoup, le point de départ évident est le Triangle d'or, un itinéraire qui englobe les sites populaires des États du nord du Rajasthan et de l'Uttar Pradesh - les anciens forts de Jaipur, les rues chaotiques de Delhi et le Taj Mahal, romantique à l'infini.

Mais les États du sud de l'Inde attirent désormais les voyageurs qui souhaitent également découvrir les charmes plus cosmopolites de la région, et aucune ville n'offre cela mieux que Bengaluru, la capitale du Karnataka, anciennement connue sous son nom colonial de Bangalore.

Aujourd'hui, c'est la plaque tournante du secteur en plein essor de la technologie et des start-ups, ce qui lui vaut d'être surnommée la "Silicon Valley de l'Inde". Mais si vous grattez sous la surface, vous découvrirez une métropole aux multiples facettes, pleine d'âme et de traditions ancestrales.

Crédits : PA ;

Pourquoi partir maintenant ?

L'Inde n'a jamais été aussi populaire. Le réseau mondial de voyage Virtuoso l'a désignée comme l'une des destinations en plein essor pour 2025. Si Mumbai et Delhi retiennent toute l'attention, il est temps pour la cinquième plus grande ville de l'Inde de briller.

Que faire ?

Bien qu'il n'y ait pas de sites majeurs à inscrire sur la liste des choses à faire, Bengaluru peut certainement rivaliser en matière de culture. Passez une matinée à explorer le marché Krishnarajendra, vibrant et captivant, où les étals vendent de tout, des épices aux fleurs en passant par les objets en cuivre et les produits frais.

Les ruines du fort de la ville, datant du XVIIIe siècle et fortement endommagé par les forces britanniques, sont un bon endroit pour s'imprégner de l'histoire, tout comme le temple Kote Venkataramana, datant du XVIIe siècle et dédié au dieu hindou Venkateshwara.

L'Inde est réputée pour être chaotique - ce qui fait partie du charme du pays - mais Bengaluru offre un bon équilibre entre espaces animés et tranquilles. Retrouvez la tranquillité de Cubbon Park, un coin de paradis au cœur de la ville où les couples et les familles se promènent et pique-niquent. Ailleurs, le jardin botanique de Lalbagh - 98 hectares de bonheur plantés pour la première fois en 1760 - est un chef-d'œuvre horticole.

Crédits : PA ;

Où séjourner ?

S'articulant autour de magnifiques jardins paysagers et s'inspirant de la résidence royale de Mysore (ou Mysuru), le Leela Palace, de couleur rose, est une propriété de 357 chambres digne d'un maharaja - et d'un ancien Premier ministre (Rishi Sunak s'y est marié avec une fille de la région, Akshata Murty, en 2009).

Cette propriété grandiose présente des piliers de grès de 20 pieds, des tapis tissés à la main, des fresques complexes et des lustres en cristal scintillant. Chaque matin, des musiciens locaux se produisent dans le hall d'entrée pour créer un début de journée paradisiaque, avec des flûtes et des tambours traditionnels.

Au-delà de l'opulence et de la grandeur, il est toujours possible de trouver des endroits agréables et discrets. Promenez-vous dans les jardins, entrez dans les cuisines du restaurant et, dans un coin tranquille, vous trouverez l'entrée secrète du ZLB23, le bar clandestin de style kyoto qui a récemment été nommé meilleur bar de l'Inde.

Un hôtel moins clinquant mais tout aussi impressionnant est le Taj West End (117 chambres), l'un des plus anciens manoirs d'Inde, fondé en 1887. Des arches gothiques et des toits de tuiles rouges ornent le bâtiment situé dans un parc parsemé d'arbres de plus de 150 ans.

Crédits : PA ;

Lieu secret

L'un des endroits les plus appréciés de la ville est l'Airlines Hotel qui, curieusement, n'est pas un hôtel et n'a rien à voir avec l'aviation. Ce charmant lieu de restauration en plein air, situé sur Madras Bank Road, sert des repas traditionnels bon marché et joyeux depuis des décennies et est particulièrement réputé pour ses petits-déjeuners. Prenez l'une des tables en métal sous le banian vieux de 90 ans et régalez-vous de chana bhature (pain frit fourré aux pois chiches) accompagné d'un masala chai laiteux.